('小伙子转身去干活，老人坚定地望着塔齐欧，目光里有对他的探究，还有一种轻蔑。塔齐欧没有看他，只是机械地眨着眼，手里摆弄着兜里那几枚亮闪闪的银便士，视线在房间里茫然地游走。在两三分钟可怕的沉默之后，老人扔过来一件北极熊皮袄。“英格兰的？”他哼了句英语，带着点奇怪的口音。“爱尔兰。”塔齐欧思考后缓慢回答，不明白对方用熊皮丢他是什么意思。“不冷吗？”老人皱着浓密的白眉毛问。“冷？”“那可不，”他示意怀里的小姑娘到一边玩，“咱要穿成你这样早冻昏过去哩！”塔齐欧想了想：“那您需要我昏过去吗？”“看你说的啥话，咱没那坏心肠！”“哦。”孩子点了点头，在对方期待的目光下把自己一整个儿裹在熊皮里面。老人打量着他，这男孩脸上有种让人一下子就信任他的东西。是的，比起生活在陆地上的人类，他更像是一个来自奇幻世界的生灵——那种异乎寻常的率真和纯洁，让人觉得他远离了一切世俗污秽。“有名儿吗？”老人递过去一碗水。“塔齐欧。”“跟咱说说——达秋，你为啥会到这儿来？”塔齐欧一脸困惑，指着那边缝东西的小伙子，冒出一句：“他带我来的。”“咱是问你为啥要上这座岛！”老人严肃地举起两只大手，“岛”字念得特别重。“我是被派来……”“哪个派你来的？”“海神波塞冬。”“这可不兴胡说！”对方跳起来喊，接着叹了口气，“罢了罢了，就你一个吗达秋？你的族人呢？”“族人？”“你爹你娘，弟兄姊妹。”塔齐欧沉默片刻。“爸爸在1614年死于一场反英格兰殖民战争。妈妈，她在科孚岛卖无花果。兄弟姐妹……没有。但我有个爷爷——”他顿了顿回答说，“他在都柏林等我回家。”这是水母从人类记忆中获取的一段身世。只不过在阐述过程中，小家伙发现里面有好些词他自己都不理解，譬如“殖民”、“战争”、“无花果”，还有“家”。其实这张嘴原本要说自己是从水螅体妈妈那儿芽殖出来的。起初他只是他母亲身上的一个芽基，长大一点后他就脱离母体，开启了独居的生活。但塔齐欧并没有这么讲，他不希望自己的美好童年被称作“胡说八道”。“可怜的娃娃，回去吧。咱这留不住人，别让老爷子等久了。”“回去？”塔齐欧摇摇头，“不回去，先生。波塞冬让我来找鲍莱克。它是来自卡罗斯星球的……”粗糙的手背贴上脑门。“乖娃娃不许说胡话，”老人直摇头，“咱猜你肯定是跟老爷子闹了矛盾才跑到这大老远的地方来。明儿你就回去吧，达秋，到时咱让巴维尔送你一程。”说着他朝那边望了望。塔齐欧这才知道带他过来的人叫巴维尔。“不，不是胡话，”孩子张口结舌，他有点被对方的言语刺痛了，“波塞冬说鲍莱克在地球的南方大陆——”老人家笑了。“那你来错地方了，咱的好达秋，”维克多用鲸鱼骨手杖敲了敲地面，“咱这是北方，比你的都柏林和科孚岛加起来都要北。”第 3 章3“北方？”塔齐欧咕哝道，脸上烧起两片红云。“不、不可能，”他站起来，皮袄滑落到脚边，“你在骗我，这是个邪恶的谎言。”“咱可没那坏心肠，”老人神气十足地说，“咱这是甘伯尔，咱叫维克多，是西伯利亚尤皮克族的头人。咱常年生活在这片土地，还能分不清南北？”塔齐欧好一会儿没有回答，他慌了。最后，他结结巴巴地闷声说：“我……我犯了个天大的错误。走，我要走。”“咱的达秋，你才来这座岛就又要回去，身体能吃得消？听咱说，咱不差这一两天，在咱这吃饱喝足，咱拿命送你回去。”维克多咧着嘴说，眼睛周围堆满了黄色的鱼尾纹。这时巴维尔走到他们跟前，递出一双驯鹿皮靴。他抬头看了眼塔齐欧，通红的脸上露出了羞涩、惊奇的神情，他从来没见过这么好看的人。“臭小子，缝给你爹的鞋转手就送人，咱以前怎没见你这会来事！”维克多摇了摇头，但不禁乐了。小伙子匆匆将鞋交到塔齐欧手上，转身就跑了出去。“咱巴维尔虽说脑瓜子笨了些，听不懂咱讲话，心总归是热的。给你的鞋你就穿上吧，大的话加两副鞋垫。”维克多打开嗅盐盒，把黄铜箅子凑在鼻子下面来回移动。塔齐欧触摸着皮靴上的绣线，陷入了沉思。人类意识告诉他，他应该留下来为这家人做点什么再走。他穿上鞋子，大小刚刚好。之后他从维克多那儿获取到一些零散的信息：甘伯尔是岛屿西北端的一个村落，这里种不了庄稼，也没办法饲养牛羊，只能靠狩猎为生。这里人都吃生肉喝生血，偶尔会烤两条鱼出来庆祝庆祝。巴维尔是维克多的儿子，今年十九岁。维克多早年丧偶，一旁翻花绳的姑娘叫格瑞斯，十三岁，是他从邻家讨来当女儿养的。他经常带孩子外出狩猎、布置陷阱，他们日常娱乐活动就是滑雪。再过一两个月，冰雪融化，他们就要搭帐篷住。维克多是当地最有文化的长者，也是最具权威性的族长。他精通英语、法语、暹罗语以及希腊语，而他所取得的捕猎成就也相当出色——在跟塔齐欧差不多年纪的时候，他就能凭一己之力制服一条小弓头鲸。 ', ' ')
