('清哑便明白了，陈水芹家看上郭大贵了。“我娘说，大伯娘不乐意。”郭清哑感觉怪怪的，她身为妹妹，怎么没听说这回事呢。正想着，下面又来人了，是杨安平媳妇带细妹来磕头道谢。女娃儿多在家里忙，所以郭盼弟没见过细妹，待听下面“细妹细妹”地叫，弄明白后，失声笑道：“细妹？还真是细妹！细细的妹子！一阵风都能刮走。”巧儿跟着笑，只有清哑没出声。她堂姊妹说些闲话，不觉就到了晌午。郭家男人在里正家吃饭，吴氏就留了郭盼弟吃饭。如此混了一天，就到了年初二，天光放晴。一大早，郭大全两口子就忙着去毛竹坞。一来蔡氏娘家就剩母子两个，做女婿的于情于理都要早去探望；二来江明辉虽然说年初二来郭家，倘或有意外情况来不了呢？郭大全两口子去毛竹坞一趟，心里也好有个数，反正晚上就回来，江明辉来也好，不来也好，横竖耽搁不了事。他两口子带着郭勤郭俭，摇自家乌篷船往毛竹坞去。阮氏在年前跟娘家说好了，今年有新亲上门，要晚些日子回娘家。吴氏很满意她的识趣，说等初十后让她回娘家住几日。至午后，江明辉便来了。穿着清哑为他做的湖蓝色锦衣，俊秀非常。看见坐在门口晒太阳的清哑，映着身后屋顶上的积雪，静谧得好像一副美人画，他急切的心情便沉淀下来，露出阳光一样灿烂的笑容。有了他，清哑这闲坐吃喝的日子也趣味盎然起来。还是跟以前一样不出声，但看着他和巧儿逗趣，不时地看看她，使个眼色，又笑吟吟地问她些没要紧的话，怎么样都甜蜜、都自在，浑不知明日有愁烦。郭大全一家四口是天快黑了到家的。见面说话一团喜气，等吃过晚饭，江明辉、郭大贵、清哑和郭勤几个小的去了大贵房中玩游戏，他才和蔡氏将在毛竹坞听见的流言告诉爹娘和郭大有夫妻，蔡氏愤愤地在一旁添油加醋。郭守业听了顿时沉脸。吴氏气得浑身发抖，“我就晓得那死婆娘不安分！”又问蔡氏，“她这性子，怎没听你和你娘说？”语气颇有怨怪的意思。蔡氏忙道：“哎呀娘，往年她不这样的！”郭守业沉声道：“说这些有什么用！人善被人欺，马善被人骑，还不都是和张家退亲闹的，他们以为我们等急嫁女儿呢。江家婆娘死要脸面，得了便宜卖乖，故意让人家说。”郭大有和郭大全对视一眼，道：“我看是钱闹的。”郭守业夫妇都诧异地看向他。郭大有轻声道：“清哑不该画那些画给明辉。”吴氏听了更是气得心口疼。她心里把江婆子骂了个狗血淋头，怪她不知好歹。郭大全问弟弟：“你叫清哑别画给他了，清哑听了没？”郭大有点头道：“听了，没画了。”郭守业见吴氏眼神闪烁，晓得她要强性子的，郑重叮嘱道：“你别跟那江婆娘一样不晓得好歹，误了清哑。明辉可是个好娃儿。先忍一忍，等将来他们成亲了，咱们再想法子帮衬，叫他们小两口单过。眼下……”他说着沉思，以他的脾气，也是吞不下这口气的。郭大有插话道：“眼下我们什么都别说。成亲以前，清哑都不许帮明辉画稿子。要是县城的铺子开张后生意好，那时候江家自然要求上门来；要是生意不好，更不用画，落得自在。生意好的话，他们再要清哑画画，就要提条件，把话说在明处。到时候看江婆子怎么样。”郭守业和吴氏等人都听得眼睛发亮，都笑了。阮氏道：“这法子好，不声不响逼他们来求。”蔡氏问：“要是生意不好呢？”郭大全“哼”了一声道：“生意肯定好——瞧明辉在镇上怎么样就晓得了。年前他才有几幅好画，都不成个样子！”郭大有也点头附和。“就这样。”郭守业吩咐道，“你们别在明辉跟前摆脸子。”众人都答应了。吴氏特别叮嘱蔡氏：“你管好嘴巴，别乱说。”蔡氏连连答应。当下众人装着没事一样，也不跟江明辉说。第二天，郭家请本家亲戚来陪新姑爷吃饭。来了许多人，席间，郭里正等人把江明辉夸了又夸，弄得他脸都红了。喝了些酒，瞅了个空跑去外面廊下，对清哑说，“我们村的人都夸你针线好，手巧，说我穿了这衣裳比富家公子还体面呢。”神情颇为得意，染了胭脂一样的面色，别有韵味。清哑安静地看着他，眼中透出喜悦的光芒。 ', ' ')
