('韩蛰整个人浸在热水蒸腾的浴桶中，瞧着架上堆放的干净栉巾衣裳，眸色渐沉。昨晚的情浓欢好意犹未尽，他离京南下时，令容还曾被诓骗进来，为他擦身。此时久别归京，他却不能立马去看令容。——待晚间韩镜归来，无论为公为私，祖孙间必得耽搁许久。平叛得胜，箭在弦上蓄势待发，明日清晨的朝会更不能去迟。那别苑离京颇远，往返皆须耽误工夫，且这节骨眼上，韩府外必有眼线，他分得清轻重。浴桶里的热气渐渐消失，屋中光线也愈发昏暗。一团漆黑里，韩蛰静静坐着，那双眼睛深浓暗沉，几乎能融入夜色。直至满桶的水彻底凉下来，韩蛰才手扶桶沿，豁然站起跨出浴桶。水珠顺着胸膛肩背留下，洒了满地，屋中暖热，身上微凉，倒格外振作精神。他胡乱擦净，换了件家常衣裳，走出浴房，屋里已掌了灯，姜姑守在外间门口，躬身道 ：“大人，摆饭吗？”见韩蛰颔首，忙叫丫鬟拎着食盒过来摆上。明明都是平常令容给他准备的菜色，吃起来却索然无味。韩蛰迅速用完饭，取了外氅披着，大步往藏晖斋去。……藏晖斋里，韩镜与同僚应酬回来，端坐在书案后面。听管事说韩蛰来了，便请他进门。书房里明烛高烧，韩蛰穿一身墨色衣裳，气势沉厉如常。今日韩镜没去宏恩寺，时隔半年，这还是头一回见着孙儿，上下打量过，那张素来严肃苛刻的脸上稍露笑意，“打完仗，气势果然不同。”“祖父。”韩蛰端然行礼，眼中殊无笑意。韩镜倒不在意，将手边两卷书收了，坐在铺了厚褥的方椅里，“这一趟南下，收获如何？”“亲自带兵征战，确实与纸上不同。”韩镜掀须颔首，“那陈陵态度如何？”“帮他收复了河阴，他自然感激。江东如今无主，先前战事激烈，兵将折损不少，这回重新布防，留了陈陵的几位副将在那里。陈陵野心不小，想将江东也拿下。”关乎前途的要紧大事上，韩蛰自然不会置气，将陈陵布在江东的人手简要说了。韩镜听罢，便沉目冷笑，“他那点本事，即便吞下江东，若再起兵争，也稳不住。”韩蛰颔首，见炉上茶水沸了，取来给他添上。“那长孙敬呢？”“论武功身手，他不逊于我，带兵打仗也勇猛，手腕也能够服众。若给个可靠的幕僚在旁出谋划策，稳住全局，倒比陈陵更适合驻守江东。”“他没回京？”“孙儿让他去岭南投奔陆秉坤。”这事儿韩蛰倒还没跟他禀报过，韩镜沉吟片刻，颔首道：“也好。陆秉坤有不臣之心，那长孙敬若真能成事，倒是得力帮手。”朝政上的事他是信得过韩蛰的，先前韩蛰私自扣住长孙敬时他还稍有疑虑，如今看来，孙子的眼光倒比他更胜一筹。半年分离，韩蛰收复失地，在河阴军中埋了些线，京城中的事也不少。祖孙俩就着一壶茶细说，将河阴、江东、岭南一带形势推敲过，又论起京城里的事。甄皇后诞子后当即册封太子，这殊荣着实让甄家高兴了许久，朝堂上甄嗣宗行事也比从前卖力。中宫日盛，范家也不示弱，河东节度使范通勉强平定了境内作乱的流民土匪，还借襄助平叛之名，向西吞并了不少地方。范贵妃有孕在身，范逯腆居门下侍郎的位子，那范自鸿入禁军后，据说对部下尚政极力招揽，范家亦有意以范香为饵，结成亲事。倘若这婚事结成，有了西川兵权襄助，即便尚家未必肯归服朝廷，有那架子摆着，范家在朝中也能如虎添翼。韩蛰闻言沉吟。在提拔兵部侍郎前，韩家就曾考量过西川兵权。尚政的伯父雄霸一方，并不易招揽，能让他安稳不生乱，已属不易。韩镜也曾动过韩瑶婚事的主意，因府中不知尚政的底细，被韩墨和杨氏否决。如今既已说到此处，韩镜便道：“尚政曾来拜访数次，为人倒不错，得空时你该见见。”韩蛰明白他的打算，未置可否，只将两副茶杯添满。……要紧事商议罢，喝茶润喉，暂歇片刻。半晌，见韩镜没有旁的事要说，韩蛰才将话锋一转，“说起范自鸿，傅氏昨日去宏恩寺进香时被人劫走，祖父想必知道了？”“听说了，羽林卫正追查下落。”“今日在宏恩寺，当着皇上和百官的面，孙儿提了此事。”韩蛰瞧着韩镜的神色，语气沉缓，“羽林卫已察觉可疑行迹，皇上命京兆衙门追查，寻回傅氏。祖父可知形迹可疑的是谁？” ', ' ')
