('让手下人打扮成他和周七姑娘前往周家。他们轻车慢行，等赶到周家的时候，他们在半路遇害的消息已经传回周家了。周老爷信以为真，悲痛欲绝。好不容易才养好了几分的身子骨遭受不住打击，病的更严重了。周家没心情接待外客，易容后的北宁侯世子和周七姑娘被拦在门外不让进。“赵叔，是我，”周七姑娘唤道。熟悉的声音，拦路管事的身子一怔，老泪纵横。这是七姑娘的声音啊！七姑娘还活着！周七姑娘把脸上的人皮面具撕下来，赵叔喜极而泣。北宁侯世子和周七姑娘迈步进周家。周老爷还沉浸在痛失爱女和女婿的悲痛中，他更愧对北宁侯府。一听小厮禀告他们还活着，周老爷是高兴又不敢相信。他知道周家不好回，送去的信上一再叮嘱他们多带些人，确保安全。真的见到周七姑娘和北宁侯世子，周老爷才放下心来。周老爷这病因悲痛而起，心情一好，病就去了大半了。周家六位女儿和各自的夫婿早都到齐了。北宁侯世子和周七姑娘来的最晚。原本嫁进京的周家女儿不止周七姑娘一人，还有严家大少奶奶，周家四姑娘。当初她难产，苏锦还帮忙接生过。周七姑娘原本是想和四姐四姐夫同行，路上也有个照应。可明知道周七姑娘和北宁侯世子路上会遇到危险，严大少爷哪肯跟他们同路，没得被他们给连累了。谎称说身体不适，要晚些天再出发，回绝了周七姑娘。见北宁侯世子和周七姑娘安然无恙，毫发无损，一个个怪他们也不知道早些派人送信回来报平安，把他们都吓坏了。北宁侯世子看着他们脸上真切的关心，心底寒颤连连。因为他们都清楚，要他们命的是他们中间一人、两人……甚至他们可能已经联手了。周老爷还在病中，没人敢提家产的事。七个女儿女婿在周家住下。三天一过，周老爷能下床走动了，才有按捺不住的提家产的事。对于周老爷要把家产给一人继承，后宅的姨娘和周家几个女儿都不同意，甚至连周家宗族族老都站了出来，建议周老爷从宗族中过继子嗣，继承家业。对于宗族，周老爷早就失望透顶了。为了争周家家产，已经折损了多少小辈了。如今他都不敢随便夸哪个小辈好，免得大家揣测纷纷，给小辈招惹祸患。番外十 周家之争（二）周老爷很心痛。他对宗族一向宽厚大方，有喜欢做生意的，也尽量提供帮助，可他们一心就盯着周家家产。若是安分的做生意，早衣食无忧的。周家家产是周老爷挣下的，没有周家宗族指手画脚的份。对于他的安排，谁敢置喙，他必定会断了宗族供给。这一杀招祭出来，那些宗族长辈一个个都噤了声，不敢再吭一句。宗族好摆平，因为他们都依附周老爷过日子，可内宅的姨娘和出嫁的女儿可就没那么容易了。周家家产富可敌国，全部给一人，其他人没份，谁能同意？有提议平分的。还有提议按嫡庶分的。都是站在自己的立场为自己争取利益。北宁侯世子和周七姑娘一句话也没说。北宁侯世子还在为万一周老爷真的把万贯家财交给他，他该怎么办发愁呢。他是北宁侯世子。他不可能放弃北宁侯府接管周家生意啊。他要真敢这么做，他的腿都要被爹娘给打断的。可他无心周家家产，别人却对他两个儿子下手——这仇！不能不报！一堆人争吵，吵的周老爷头昏脑涨。他怒拍着桌子道，“都给我消停点儿！”“我让你们回来，不是让你们姐妹相争的！”登时，屋子里安静了下来。争是不可避免的。但周老爷要他们争的正大光明。周家生意遍布大齐，却不是什么生意都挣钱，也有亏损的。周老爷找了七个亏损的铺子，让七个女婿一人挑一个。三个月之内，谁把铺子经营的好，谁胜。这个安排，大家都很满意。很明显，北宁侯世子吃亏吧。他就没怎么经营过铺子，更别提经营一个亏损的铺子了。就这样，还有人反对，“虽然七妹夫没有多少经营铺子的经验，可我们都知道镇北王世子妃擅长此道，他要向镇北王世子妃请教一二，我们怎么可能比的过他？”周老爷皱眉道，“必须靠自己，若有违反，取消比试资格。”周家五姑爷问道，“扭亏为赢不是难事，可挣多少才胜呢？”这也是其他人好奇的。周老爷看着几个女婿道，“你们一人找一把锁来。”几个女婿你看着我，我看着你，一头雾水。但周老爷吩咐了，他们只能照办。他们挑了锁来。周老爷从怀里掏出一封信，道，“判断谁胜谁负的法子我已经写下了。”“未免你们怕我有私心，临时更改，藏在箱子里，一人一把锁。”“三个月后，当众打开，有目共睹。”小厮抬了七个箱子来，从小到大，一层层的锁起来。周家大姑爷第一把锁。周家二姑爷第二百锁。……北宁侯世子最后一把。人手一把锁。除非集齐七把锁，否则谁也别想把箱子打开。尤其最后一把在北宁侯世子手里，拿不到他手里的，其他人的就更别想了。周老爷看着几个女婿道，“我周家做生意，重利，也重情。”“我周家不做昧良心的生意。”“经营我周家铺子，当谨记一个‘仁’字。”几个女婿都表示记下了。三个月时间说长很长，说短也很短。为了能在三个月之内挣到更多的钱，三天后，大家就一起出发了。那些亏损的铺子分布大齐各地，有近有远。周老爷派了心腹跟随他们，代周老爷观察，对于姑爷做生意，他们不会插手，更不会帮忙。七个女婿离开了，七个女儿留在周家陪周老爷。恍惚好像回到了闺阁未嫁之时。只是家产之争，她们再没有了以前的和睦。明争暗斗，你来我往。周家的各个角落里都充满了硝烟味儿。日子一天天的过去，她们也更加焦灼，包括周七姑娘在内。毕竟是富可敌国的家产，谁能做到视若无睹？周七姑娘当年不想嫁人，想留在周家继承家业，再者，她还要担心北宁侯世子会不会有危险。八天后，北宁侯世子才到他抓阄抓到的铺子前。一间药铺，看着并不小。铺子还在闹街上，里面看病买药的人也不少。 ', ' ')
