('陆桓城还在前厅向弟弟交代生意上的最后几件事宜。这回他要带走三位管事，留下五位辅佐陆二公子照料家中铺庄。四月将至，又到江南桑织缫丝的繁忙时节，往年陆桓城自己也要操劳一阵子，陆桓康初次接手，不免心中无底，便将哥哥的提点一样一样事无巨细地记了下来。待一切处理妥当，陆桓城出得朱漆大门，正好看见阿玄轻盈跃下了马车。那狸子瞧见他，反应竟古怪得很。先是猛然顿住脚步，瞳仁缩成细细的一根梭子，用极度鄙夷的目光扎了他一个白眼，又愤怒地连喵数声，像在骂人，最后嫌弃地绕了个大弧从他身旁经过，生怕沾到什么脏东西似的。陆桓城只当它是惯常作妖，没搭理它，仔细查验了一遍行李，确认该带上的都已带上了，便与母亲郑重告别，翻身上马，领着车队往阆州城门而去了。行至阆州西郊七八里处，陆桓城越想越不对劲，总觉得阿玄的表现另有深意，立刻勒马止步，想问问晏琛刚才究竟发生了何事。谁知撩开垂帘一看，他当场懵在了原地。里头的人根本就不是晏琛！宽敞的车厢内，唯有一位香衣云鬓的窈窕女子倚窗而坐。她斜靠着枕垫，手撑脸颊，正几分疏懒地望着窗外的林道与群山，听见帘动声转过头来，见是陆桓城站在那儿，便微诧地问：“桓城，怎么不走了？”沉鱼落雁，流莺妙啭。陆桓城一刹间忘却了所有，脑海中只剩下这两个词。工笔绘三千青丝，绾作朝雾随云髻，簪钗缀珠翠，发间疏点杏花两三朵。颈白胜新雪，柳眉如勾月，一双眼眸恰似水湿的墨玉，七分含情三份含羞。若为花，人间不该有此株。这是一位真真正正的画中美人。陆桓城活了三十年，勾栏娼坊里逢场作戏，也算在极尽烂漫的春色中走过一遭，却不曾拂袖摘过一瓣花。然而，听见自己的名字从那朱唇皓齿中念出来的时候，他一个断袖居然心跳加速，下腹半硬不软地起了反应。“……”那美人见他扶车呆立，神色震惊，死死盯着自己不敢近前，多少明白了一些什么，眼波隐约流转，又娇声唤他：“桓城。”说着扶窗起身，竟是要过来亲近他。陆桓城大骇，慌忙喝止：“别动！”于此同时双手立掌在前，俨然是禁止接触的架势。美人蹙眉，依言立住不动，有些不解地盯着他。“这位……夫人。”陆桓城一边斟酌措辞，一边尽可能冷静地向她解释，“我不认得你，更不明白你为何会在我的车上。我这队车马将要携妻带子去夷南远行，并非往返邻城。你既上错了车，所幸发现得早，离开阆州不算太远，还来得及赶回。夫人不妨告知我家住何处，我现在便送你回去。”然后赶紧把晏琛找回来。眼下最关键的大事，是他莫名其妙把晏琛给弄丢了！甚至不知道是丢在了家中，还是丢在了半路上！出发第一天，他怎么就干得出这种糊涂事？！谁料那美人身子发颤，似是被他一句话伤透了心：“你说……不认得我？我住在阆州长川街，陆家祖宅，苍玉轩旁边的竹庭里，你怎么会不认得我？”陆桓城惊愕，以为耳拙听错：“竹庭？”那美人点了点头：“竹庭里几十根竹子，每一根多少都有些灵性，不止晏琛一人能化出人形，我……我也是能的。”“所以……”陆桓城预感大事不妙。“你宠幸过我。”美人一语惊人。她弯下腰，款款近前，仪态婉娈生姿，鬓边珠玉随步摇晃，碰撞时发出好听的泠脆之声，却似鼓锤闷沉，一下一下敲击着陆桓城的胸口。他眼睁睁看着那美人跪在跟前，鹅黄缎袖里伸出一双手，青葱玉指，十点丹蔻，温柔地抚上了他的面颊：“我们轮番侍奉你，你只愿娶晏琛为妻，不愿给我一点名分，这便罢了，可如今你竟说……竟说不认得我！难道你这般无情，连我们的……”她突然攥住陆桓城的手，强迫他按在自己的小腹上：“连我们的这个孩子也不要了吗？！”隔着丝缎春衫，掌心之下……是柔软的隆起弧度。也是一层滚烫的热炭，灼伤了毫无防备的手掌。陆桓城一摸到那团东西，瞬间就像被点住死穴，芒刺在背，五指发僵，冷汗顷刻打湿了鬓发。……竟是真的。所以阿玄才格外反常，才对他做出了一连串彰显鄙夷和愤怒的举止——它钻进车内，特意想向晏琛告别，看见的却是这一根鸠占鹊巢的雌竹。 ', ' ')
