('这一天还是曹广禄出宫换命的日子，恰好皇上这日不理政务，没有用到他的地方，他天不亮就起来乔装打扮，从宫里密道出了城。城外有他早就安排好的暗卫，护着他上了一辆半旧的马车，十分低调地去了三清观。路上碰到一拨一拨往回走的民众，有人还好心提醒给曹广禄赶车的车夫，今日道观里有贵人前来上香，其他人一概不许入内，他们就是被赶回来的。“你们也是为定国公祈福的吧，趁着现在时间上早，咱们同去城南的老君庙，那里香火也是灵的。”“对呀对呀，定国公是我们大周的大功臣，只要是神仙，都会保佑他的，快调头与我们同去吧！”车夫憨笑着回应：“我们来都来了，总要到跟前去瞧一眼，实在不行再转来，马车脚程快，能赶上乡亲们的。”众人一听就知道这是个不撞南墙不回头的主，便也不再多劝，随他去了。“为定国公祈福？”曹广禄坐在车里，摸着新粘上的假胡子，冷笑一声，低声喃喃道，“愚蠢的民众，你们国公爷的命掌握在皇上手里，而不是神明手里，与其求神，倒不如去求皇上。”不过就算现在去求皇上，只怕也晚了，定国公这会儿没准已经凉透了。话说当年杜关山虽然没有参与谋反，但也是带头签了拥立书的，为什么明昭的余孽没有找上他？还有宋悯，他难道不是最该死的那个吗，为什么明昭余孽不先把他杀了？报仇都要拣软柿子捏，可见也是一帮废物。那些人之所以提出让他找人换命的要求，应该也是没把握杀掉他吧？若果真如此，这仇报的简直就是个笑话。呵！到了三清观的时候，民众已经被驱逐干净，观里观外戒备森严，除了鸟雀，没有任何活物能进去。今天的天气不太好，一大早就阴沉沉的，曹广禄下了马车，没有心情欣赏久违的自然风光，在护卫的簇拥下，踏着观前九十九阶台阶进了道观。道观的大门在他进去之后随即关闭，由持刀护卫把守在外。三清观是大周朝最负圣名的道观，也是天下修道之人心向往之的圣地。周朝建立初期，天下以佛教为尊，后来，周朝的第二任皇帝因久无子嗣，拜了几年佛都不起效，抱着病急乱投医的心态，去三清观上香祈祷了几回，没成想很快便有几个妃嫔怀了身孕，次年就为他生下了三位皇子一位公主。皇帝大喜，从此将道教奉为国教，并对三清观大加修葺，重造庙宇，为三位尊神再塑金身，三清观由此声名远播，香火鼎盛，每逢初一十五，前来上香的人络绎不绝。如此过了近百年，三清观始终受到历代帝王的重视，被人称为天下第一观。只是这天下第一观，向来是迎着朝阳开门，伴着落日关门，像今天这样大早上的就落锁闭观，还是破天荒的头一回。可见司礼监掌印的威风，确实非同一般。上香的大殿也早已肃清，连道观的道士都不准入内，明卫暗卫占据了殿内的角角落落。曹广禄迈步走进大殿，在三位尊神金光闪闪的塑像面前静默一刻，掏出提前写好的字条，亲手扒开那只大香炉的香灰，将字条深埋其中，又用香灰掩盖抚平。因为他要往香炉里埋东西，香炉里的香早有专人清理干净，连香灰都被仔细翻找了一遍，以防藏有暗器毒针之类。做完这一切，他心里仿佛卸下一块大石头，感到无比轻松。至于字条上的人是死是活，跟他没有任何关系，要怪也是怪明昭余孽，他只是个被逼迫的可怜人。大殿内寂寂无声，看不出有什么危险，想来是明昭余孽见他阵势浩大，根本不敢现身送死。所以呀，权利真是个好东西，用哪儿哪儿好。倘若他不是司礼监掌印，今日的行程怎么会如此顺利？现在，他终于可以回家去见一见久违的家人了。他放心地点了点头，转身迈步走出大殿。一脚跨出门槛，他突然又停下来，回头看了一眼那三位安安静静不悲不喜的尊神。既然来了，还是给三位尊神上炷香再走吧，虽然他并不信神。他以前是信的，自从亲眼看着先帝死于李承启的剑下，他就不信了。先帝对神明很虔诚的，死的时候却没有一个神明来搭救他。曹广禄重新走回香案前，从旁边紫檀木的香盒里拿了三根香出来。安全起见，大殿里常年不熄的烛火都被熄灭了，他只好招手叫来伪装成车夫的小太监，问他有没有带火折子。小太监掏出火折子吹出火苗，打算帮他点上，却被他拒绝了。 ', ' ')
