('本朝历经四代，连只在位九年，年未半百就崩逝的太宗皇帝都曾驾临过静玄寺一次，今上也曾两次临幸。上皇从登基至今近五十载，临幸静玄寺的次数更是一双手都数不清。北静太妃忽然想到一人：“甄氏也在里面。”水溶笑道：“前日徐嬷嬷才去了回来，说她还是那么瘦弱，娘忘了？她那身子，别说老圣人带足了三千禁卫，连御前的太监都能一只手制住她，能弄出什么事？”北静太妃想了又想，勉强点头：“就算我多心了吧。”水溶笑道：“东西寺隔着几道门，老圣人从来没去过西寺，她又不认得怎么去东寺。娘累了，我替娘念一卷经罢。”……甄素英垂首敛目，只看着脚下不断退后的石砖，跟在戴内相身后，迈过一道又一道院门。他们经过之处，并不见其余人的身影。但甄素英知道，一定有禁卫中的弓箭手在暗中埋伏。若她有分毫异动，利箭会毫不犹豫地穿透她的血肉，取走她这条命。——会比她用短刀刺透智善、智通两位小师傅心口的手法干脆得多。甄素英不敢咬嘴里的肉，不敢深呼吸，不敢做任何能让她迅速冷静下来，却会引起注意的事。她只有一次机会。她绝对不能失败。失败了，两位小师傅就白死了。她是为了娘，为了弟弟，为了家人，两位小师傅无父无母，都是孤儿，是为了什么？就为了“尽忠”吗？分明她们临死之前……也是怕的啊？她们从开始教她，就知道一定会有被她杀掉的这一天吗？戴权在一处殿外停下。“陛下，静思师父到了。”甄素英用余光扫视院中，只看到了几个品级不低的太监的袍角。禁卫都在外面。殿内，一个老迈浑浊的声音说：“带她进来。”戴权应诺。另两个太监开启了殿门。戴权微微侧身：“静思师父，请吧。”甄素英不再刻意收敛身体的颤抖。她仍然紧紧跟随在戴权身后，进入内殿。戴权让在一旁，她闭目拜倒：“贫尼静思，拜见陛下。”看着下方抖成一团的纤弱女子，上皇的心情莫名好了两分。他盯着她细腻洁白的后颈看了一会，问：“静思，你为何不起？”甄素英的声音从齿缝里钻出来：“贫尼有罪。”上皇笑问：“你何罪之有？”甄素英声音哽咽：“贫尼……贫尼……不该只尊太后，不敬陛下……贫尼辜负了陛下的恩典，日夜不安……”上皇笑命：“抬起头来。”甄素英慢慢挺直身体，仰起一张不施脂粉的素面。她发红含泪的双眼看了上皇一瞬，又忙惊慌垂下。上皇的目光在她身上一寸寸扫过。她只穿一身素衣，用一根白玉簪挽住一头乌发，在寺中吃了半年的素，竟毫未减损她的容貌。她玉面柳眉，两颊红润，身上的素色更显出面容娇俏可人，窈窕的身段被深深藏在衣裙之下。上皇下榻，向她走了过来。甄素英浑身一颤。上皇俯身，拍了拍她的脸，捏住她的下巴：“朕给你赎罪的机会。”他饶有兴致地看着甄素英瞪大了双眼，她的神情从震惊转为绝望，泪水摇摇欲坠，她双手在腿上攥紧，浑身发抖，嘴唇张开又合上，却没敢吐出任何一个拒绝的字。最后，她闭上眼睛，两行清泪滚落，掉入上皇手中：“妾身愿意还俗，服侍陛下。”上皇直起身，畅快笑了几声。戴权笑道：“恭喜陛下得此佳人。”上皇摆手，戴权低头出去，将殿外的几个太监赶远，只自己在门外守着。这事到底不算光彩，老圣人连他都不留在里头了，外面自然是人越少越好。殿内，甄素英仰面躺着，双目无神。上皇龙袍里，金色的锁子甲在她眼前晃出一片光晕。结束，上皇要向外唤人。甄素英却抖着手，抚在了上皇的锁子甲上。她咬唇说：“妾身……服侍陛下。”上皇看了她两眼，捏住她的脸颊，问：“你也‘服侍’过水溶？”甄素英的眼泪立刻滚落下来，满眼惊慌：“妾身没有！”上皇手没松：“朕与水溶，谁更——”甄素英忙道：“陛下龙威，旁人如何比得？”上皇慢慢放开甄素英：“朕许你服侍。”甄素英低下头：“初春天寒，请陛下许妾身拨热火盆。”上皇点头。甄素英赤身下榻，将屏风内外四个火盆都拨热加炭，净手回来，便精心服侍上皇。屋内渐热。上皇意犹未尽。甄素英声音细细：“不知妾身服侍得怎样。”上皇笑道：“你很好。朕许久没如此痛快了。”甄素英羞涩一笑：“陛下……”上皇脱去锁子甲，丢在一边，大笑：“再来！”甄氏如此知趣，他该给北静王府选一个更好的王妃补偿。林家的姑娘就不错。尚书之女，做个异姓郡王妃很够了。这份恩典赏给林家，也抵得过那十几廷杖。林海难道还没有甄氏知道好歹？林家的姑娘还小，不能成婚，就先给北静王府选两个侧妃。也叫林海知道什么是天子——甄素英服侍一番，跨在上皇身上。正得趣，要到顶峰时，上皇忽觉魂惊。他睁眼一看，甄素英面上哪里还有娇羞仰慕，迷离春意？她眼神冰冷，手中握着不知从哪里来的长针，无比精准地向他心口刺来。……临敬殿，皇上背手立在殿外，向北偏西方向远望。罗焰和从前无数次一样，安静侍立在一旁。天将午时了。焦急在皇上眉心显露。去岁他太冒进了，以为能用选宫女一事重击父皇，哪知父皇也想探明他的打算，将计就计。他没能再振仁德之名，也没能让父皇的名声损伤多少，反而让父皇对他更加戒备。不过父皇对他的防备够多了，他不怕再多一层。而且，他早有两手准备。孝慈太后薨逝不久，父皇就开了多年的戒，又幸起了宫女。父皇幸人，只择年轻健康的，连样貌都不大挑了，他当然明白这代表着什么。父皇想要一个母族微贱，全然在掌控中的儿子。一个什么都不懂，甘愿做傀儡的儿子。父皇抬出六弟，不过是想让他自乱阵脚。东平王府穆氏，嫡支出了一个北静太妃，旁支出了一个皇贵太妃。就算皇贵太妃与东平王府并不亲密，与北静太妃也关系平平，六弟有这样的母族，父皇怎么敢抬他上位？是大周需要一个能让臣民安心的皇帝，一个健康年轻的继承人，所以父皇还没对他下死手。等父皇的小儿子落地，他不但皇位不保，性命也该到头了。 ', ' ')
