('进玄清司的大牢就没有不挨打的犯人，下手是轻还是重得看犯人配不配合了。“干这事是损了朝廷的利益，你赚了多少，朝廷就亏了多少，要重判。”江鹿翘腿坐着，不温不火地告知其中的厉害。刑架上的程贺胸脯挨鞭得血淋淋，里衣破了，下边的肉外翻，冷汗湿了满头，嗓子喊哑了，垂着透露无力地自辩，“我真的是被冤枉的。”他稀里糊涂就到了这，除了“冤枉”，他喊不出别的了。冤不冤的，江鹿不清楚，他抓过桌面的账本，“米铺老板提供的证据，里头一笔一划明白写着和你交易私盐的往来记录，你说你被冤枉，那这个怎么解释啊？”程贺稍稍抬眼皮，瞥了眼，“伪造的，他要害我。”“害你。”江鹿把账本拍到桌上，借四周的火光审视犯人，“他又因何要害你啊？”“我，我怎么知晓！”程贺语噎，气一提伤就又痛又酸，他直接倒抽着“嘶”了声。江鹿晓得一时半会定不了罪，手肘搭着桌，撑头斜眼睨着，“那怎么会无缘无故陷害你，不老实交代，这地有的是法子叫你开嘴。”他眼神一使，旁边“伺候”的狱卒便明了意思。洛晟在值班署里，听传话的内容便晓得江鹿派人是来同他提个醒的，他差人要跑一趟陆家，人刚转身，连正堂槛都没迈出去又把人喊住了。他将适才吩咐的收回去，挥手命人退下。若真牵着陆家，他更该旁观，这个节骨眼不能淌浑水里去。程贺在玄清司狱中吃了两日苦头，狱外的陆赟也收到程家满门下狱的消息。他一时间坐立难安，关乎私盐，料不到这事到底是冲谁来的。牢里没传出半点风声，他亦不敢贸然去找洛晟问明情况，眼下被动得紧。“举报那人呢？”洛晟在堂上坐，朝下边叫来的江鹿问话。江鹿禀道：“叫彭三，米铺老板落网后，属下便暂且让他回去随时等传唤。”“查过他吗？”“核实过，是本地百姓，一家三代住在城南。”“近来行迹呢？或是祖上可有与当官的联系的？”“问过邻居了，未有可疑之处。”“你说他好端端为何举报米铺老板？”洛晟投来的眼神若有所思，“是私仇还是受人指使？”江鹿即刻懂了指挥使的意思，“是属下疏忽，这就去把人抓来！”洛晟颔首，他立即大步走到堂前的院子召集人手，骑上马，疾驰过街，搅得路边的百姓手忙脚乱地纷纷避让。玄清司径直破门，一具女尸赫然倒在狭窄的小院里，江鹿认得，上回来盘问见过，是彭三的妻子，他有不妙的预感，推开屋门，小孩和人都死了。“仔细搜查，别放过任何的蛛丝马迹！把仵作叫过来！”“是！”江鹿下了命令，卫兵散在屋里和院中，他到彭三尸体旁蹲身查看，摸索了衣襟和两边袖子及腰带，只有两块铜板。“大人。”卫兵抓着几张银票和一块极品的羊脂玉过来，“在柜子里发现的，就压在衣服的最底下。”他没接，指腹摩挲着银票一角，有六张那么多，“住这地方的哪来这么多钱？”“大概是和谁做了什么交易。”手底下的揣测。他将目光锁在那块玉佩，拿到掌心里掂了掂，朝上的一面是一只貔貅，单是色泽就不是一般人买得起的，他摩挲着光滑的质感，“查查这块玉石，价值连城的宝贝，能用它的人非富即贵。”“是，大人。”“拿稳了，别搞丢了。”他叮嘱着，将玉佩放回银票上。陆赟派去盯着玄清司动静的哨子一路跟着人马到了城南，他躲在就近窥探好一阵，望着卫兵把一具具盖了白布的尸首抬出来，他才扭身走了。“死了？”陆赟茶盏碰到唇，顿了顿，“怎么就死了？你确定没看错？”哨子哈着腰，笃定道：“确定，问了街坊邻里，彭三家就他和他妻儿，那里头总共就抬出来三具，没错了。”茶盏猛地磕响了桌，陆赟两条眉拧紧，“你去问那些邻居了？”察觉少爷语气不对，哨子踌躇地点了点头。“蠢货！”陆赟厉声骂道，“玄清司要是挨个盘问他们是否见过可疑之人，迟早查到我头上！彼时我纵有一百张嘴都解释不清了！”“对不起少爷，”哨子一下跪地，认着错，“是小的不够谨慎，大意了！”陆赟微敛眸盯着人，眼神渐渐深邃，“出去！”“是是，少爷。”哨子忙不迭应着，慌乱地退下。举报的一家居然都死了，这杀人灭口背后定然有阴谋，若是冲他来的，怕是防不住。他思索着起身，迈出前厅朝深院去，经过两处院景，来到了母亲的屋门前，犹豫片刻，还是敲响了。母亲性子喜欢清净，才安置在离前院那么远的住处，他平常几乎不来打搅。“进来罢。”屋里人道。他推开门，在玄关脱鞋，因着周边种满了绿植，屋里甚是清凉，他就着净袜而入，外间的屋子没人。正值午后，想来是刚睡起，他便拾起座位的蒲团，铺到通往里间的帷帐处，曲膝正坐下来，隔着帷子向母亲请安。陈懿披着头柔顺的发，对着铜镜中的自己，缓声道：“何事呢，竟想起来与我问安了。”她懂自己的儿子，无事是不来的。陆赟隐约能见轮廓，有侍女举着篦子，缓慢地打理青丝。“本不想来扰母亲的。” ', ' ')
