('中年书生撇嘴，左右看看凑近宁妨小声说道：“我听说他们是被顶了真正的辛家人所以才会被发卖。”“还有这事？”“可不是，咱们的朝廷啊……”“咳咳——”中年书生还想说些什么，身旁人吓得提高了音量猛咳起来，这才阻挡了同伴的口不择言。当街议论朝政可是死罪，更何况还是跟个萍水相蓬之辈。“吃馄饨吃馄饨。”大人们默契地笑着，那两人几口吃完就起身，宁妨又多问了句：“先生可知官牙所何时开始拍卖？”“半个时辰后。”目送两人走远，宁妨转脸看向两个狼吞虎咽的孙儿，忙端起剩下的小半碗吹凉，然后又一个人分了点。“祖父为何不吃？”宁文睿不解。“祖父不饿。”宁妨抽出香帕，擦了擦他嘴边沾上的葱花。这碗馄饨未必会比府上厨子做得好吃，可宁文睿却觉得异常美味，就连平日里最讨厌的香葱都吃出了些不一样的味道。孩子们吃饱，宁妨按照答应得那样给两人买了糖葫芦后，一行跟着人群去往了官牙所。“侯爷，大爷的小厮方才回府了。”刚走到一处高台前，宁城突然疾步走上前，将刚才收到的消息回禀。宁于墨确实如宁妨所料那样，直接被赌坊扣住了，万般无奈下差人回侯府找孙氏取银子。小厮才进府就被宁城派人逮住，一问就知晓了来龙去脉。“让他等着吧。”宁妨无所谓地摆手，丝毫没有避讳两个孙儿在场：“派人告知孙氏，我没去赌坊前一文钱都不准给大爷。”“老奴知道了。”哐哐哐——伴随着台上有人敲响铜锣，官牙所的拍卖正式开始。台子下围了里三层外三层，祖孙三人来得又迟，几乎站在了最外围，台上人说了些什么宁妨听都听不到。但他在人群中搜索了一圈，马上找到了刚才的中年书生。那两人站得离祖孙几人不远，双双焦急地四处搜寻着，很快他们同样也看到了宁妨，二人商量了下，齐齐挤了过来。“兄台来看热闹？”“我府上正缺人，打算来这看看。”宁妨回。这两人眼睛立刻大亮，但此时人多口杂他们没法多说什么，只是站得离他更近了些。终于，一批蓬头垢面的年迈女眷被人驱赶着走上台子，许是多日的牢狱生活已让她们心灰意冷，上来的人里全都面如死灰麻木地看着脚下。身旁呼吸加快，中年书生低声喊道：“婶子。”声音完全被淹没在人群的嫌弃声中。“谁要看老婆子，快让姑娘们上来。”“就是。”老妪们年老体弱，多还是曾经养尊处优的老夫人，买这些人回去简直是给自己找麻烦。中年书生二人虽然关心，可奈何身上根本没有能买得起人的银子，除了在底下干着急别无他法。“五两银子起价。”官牙又敲响铜锣，人群安静下来。宁妨顺着一排人看了过去，只一眼就在其中找到了辛家的老夫人：“右边第三位可是辛家的老夫人？”“正是正是。”中年书生连忙回答，又有些好奇：“兄台怎么看出来的？”“猜的。”宁妨笑。虽说这排老妪看着此时都惨兮兮的，曾经可都是各个府上的老太君，光是看面容就与唯一那位饱经沧桑的老夫人不同。官牙喊了半天，底下还是没人说话，就在她叹了口气打算吆喝人下去时宁妨开口：“我要买那位老婆子。”顺着他点到的正是辛家老夫人。有人来收下五两银子后，人就被衙役们压下台来到他们面面前。老妇人满脸灰白，眼神麻木的如同个木偶，身上穿着的灰色粗布衣裳沾满草屑与不明排泄物。“张婶。”中年书生心下暗喜，知道他方才赌那一把对了，说话时神色也舒展许多，这么喊出声倒像是在路上跟熟人寒暄般轻松。宁妨微微一笑，任由张氏表情大变，拉着中年书生低声啜泣起来。“宁城，你先带人到旁边等着。”张氏深知自己的卖身契就在面前这位老爷手上，根本不敢放声大哭，只垂头不敢再跟中年人说话。“在下替辛老弟一家感谢大老爷。”“不知阁下该怎么称呼？”“在下姓吴，与辛老爹是同一家私塾的先生。”“吴先生可不像是五两银子都出不起之人……”宁妨没接吴先生笃定的感谢，反而似笑非笑地瞥了他一眼，根本没将目光继续投向台子。这人跟他闲聊，就连一时激动多嘴议论朝廷官员都是故意为之，为得就是试探宁妨之意。 ', ' ')
