('宁湘不相信他没打听过这些，但主子再如何明知故问，她都得回答：“奴婢今年二十，江州人。”“二十啊……何时生辰？”“九月初九。”“重阳？”“是。”“那就是下个月了。”宣明呈仿佛饶有兴趣，目光在她脸上逡巡，“双十年华，想如何过？”宁湘垂首：“奴婢不敢。”她想如何过？她想出宫！他能放吗？并不能。二皇子脾气古怪，早就在宫里流传开了，朝臣们每每说起二殿下，都不约而同的摇摇头。宣明呈少年时颖悟绝伦、才华横溢，虽然不及太子宣明繁，却也是难得一见的惊世之才。后来年岁渐长，二皇子不知如何改了性，整日花天酒地，不务正业。自打太子被废后，宣明呈更是不加掩饰地把自己纨绔风流、不思进取显露出来。开始大臣们以为他是韬光养晦，直到听闻二皇子在梨园迷上个唱戏的男花旦，隔三差五出宫去捧场，皇帝听闻后龙颜大怒，将其禁足三月。然而二皇子不思悔改，变本加厉，解禁之后愈发肆无忌惮，皇帝原本有意的太子之位，也将他排除在外。宣明呈对此不以为意，整日饮酒骑射，寻欢作乐，好不痛快。外界传言似是而非，难保没有夸大其词，但今日宁湘见了宣明呈，觉得他并非传言中那般不堪。原以为来琼华宫，是二皇子看上自己了，然而每日除了伺候他茶水膳食，偶尔招她说说话，并无任何出格的举动。不知不觉，宁湘在琼华宫已经半个月，多数时候都能看见宣明呈，只是最近两日不知怎么回事，二皇子不见了踪影。她好奇问琼华宫的宫女：“殿下近来有要事忙？”宫女摇头：“奴婢不知……只听闻和荣王有关。”荣王？宁湘忽然想起来，宣明呈说这几日勤政殿叫了几次太医，大约是皇上身子不好，荣王按捺不住了。他费心竭力霸揽朝政，又派人追杀净闻，怕是要忍不住动手了。皇上的情况不妙，也不知还能熬多少时候，荣王此刻若是谋反，只怕真的要天下大乱了。宁湘此时不由得想起净闻来。想起他清冷澄明的眼。想起神明跌落神坛，附着在她身上烈烈如火的气息。宁湘摇摇头，试图把那晚的记忆通通甩掉。*京城数十里外，开元寺。梵钟声声，浑厚沉闷。宝殿之外，百年古松巍然耸立，朴拙庄重。佛祖座下，檀香杳杳，朦胧轻烟中，一人跪在地上。身影清瘦，面目沉静。他闭着眼，手中佛珠转动，默念经文。方丈站在殿前，叹息一声。“酉时了，起身吧。”那人未动。“你日日在此跪上十个时辰，不吃不喝，如何受得住？”长睫在光影里颤了颤，那双眼缓缓睁开，眼底波澜浮动，再不平静。良久，他才张了张嘴，哑声开口：“弟子触犯戒律清规，自知罪孽深重，日日跪拜忏悔，但求诸佛菩萨原谅……”方丈叹息：“人是肉身、心是凡心，立于红尘中，纵使受戒，谁能全无执念，四大皆空？”他匍匐在地，“弟子有愧……”“人行在世，当无愧于心。今日你受戒于佛祖座下也好，来日你奔赴万里前程也罢，当勿忘德行、广结善缘。”地上的人微微直起身子，朝着方丈深拜。“弟子谨记。”“净闻，回去吧。”方丈眼含慈悲，声音沧桑而温和，“从哪里来，回哪里去。”“佛门净地需要你，天下苍生也需要你。”……夜里下了一场雨，寒意悄然而至。宁湘起来关窗，见远处宣明呈寝殿亮了灯烛，小太监开门，提着风灯走在前头。而宣明呈一身墨色朝服，形容端正，不似平日风流纨绔的模样。看看更漏，眼下不过卯时。天尚未亮，宣明呈这般模样别是要去上朝吧？果不其然，等随侍二皇子的小太监从勤政殿折返回来，宁湘随口一问，他便点了头。“今日是十五，文武百官都来。”今日八月十五，中秋节。宁湘颇为好奇：“二皇子不是向来不理政务？”小太监尴尬的笑了笑：“殿下一时兴起也说不定。”也是！宣明呈出其不意，想一出是一出。今儿想上朝，也许真是一时兴起。宁湘未做深想。皇帝病重，并不能亲自视朝，荣王暂代朝政，丞相从辅。朝堂之上，据理力争，因荣王提议户部增收税银，遭到半数大臣反对。御史中丞忿忿不平：“王爷这话说得容易，赋税事关百姓生计，轻易增收不得，倘若出了差错，牵一发而动全身！”荣王负手，冷声说：“不过每年多收一钱银子罢了，我大梁富庶升平，每年都交，多出一点莫非就拿不出？”御史中丞气得胸口起伏，愤慨道：“一点？一钱银子王爷知是多少吗？寻常三口人的家里，半年的生计就在这上面了，王爷这是要人命！”荣王不屑一顾，神色冷漠：“我大梁国富民强，大人休要危言耸听。”“你……”御史中丞气得面红耳赤，险些说出脏话。还是丞相及时出面安抚，等平息了怒气才对荣王道：“赋税一事，王爷和臣等皆不得做主，还是问过皇上的意思再说吧。”荣王变了脸，拂袖冷笑：“本王代理朝政，这点小事还做不得主？”丞相岿然不动，拱手道：“税收不是小事，请王爷上禀天！”荣王面色阴鸷，眼神如刀。“徐知行！你非要与本王作对？”“臣不敢。”“本王想做的事，没人拦得住。”荣王收回视线，居高临下望着殿中众人，“传本王的令，明年起——”大殿中忽有人闯入，嘴里念念有词，丞相回头，“何人喧哗？”来人伏在地上，脸上表情变幻莫测。“回来了，太、太……”御史中丞正在气头上，没好气道：“太什么太？”大殿上文武百官皆看过来，那人紧张的咽口水，半晌才组织好语言。“太子、太子殿下回宫了！”此言一出，整个朝堂安静了一瞬，都没反应过来太子殿下是何人。太子殿下？宣明繁。那个出家三年，不问世事的废太子，今日回宫了！大臣们脸色各异，唯有御史中丞一改方才的忍气吞声，满脸喜色，忙问：“太子殿下在哪里？”“一刻钟前太子殿下进了御街直往东华门而来。”荣王站在高处，脸色大变。宣明繁回来了？那个被废储，剃度出家多年，被他百般阻挠追杀的人，竟然安稳回京了？御史中丞喜形于色，顾不得素日仪态，提着袍角，招呼众人：“快快快，与我一起，迎接太子殿下回宫。” ', ' ')
