('宁湘心软得一塌糊涂：“他人呢？”“今日是周太后忌辰，肃安大长公主和荣王妃正在福寿宫，皇上不得不去一趟。”紫檀说完，觑着宁湘的神色，没敢说荣王妃把季小姐也带上了。宁湘不疑有他，抱着孩子继续转悠。另一头，福寿宫内，肃安大长公主祭拜完周太后，想起幼时的事情难自抑，声泪俱下。荣王妃对过世的婆母倒没多深厚的感情，只让季翩然去搀起公主，余光落在向太后灵位敬香的颀长身影上。周太后死了十几年，每年忌辰都从简，今年要不是大长公主在，宣明繁定然也不会过来。荣王妃想起临走时丈夫的嘱托，等长公主和宣明繁说话，招来宫人准备茶水，吩咐季翩然：“你把茶给皇上和公主送去。”季翩然几不可见地蹙了蹙眉，知道姨母还没死心，还要试图撮合她和皇上，今日特意带她进宫就是为了在宣明繁跟前露脸。从前能低眉顺目应下，如今只觉得厌烦，恨不得立刻从这个家里出去。心中纵有不满，还是不能表现在脸上，等在偏殿落座，送上茶水，公主还在喟叹。“时光催人老，一晃太后走了快二十年，我这个做女儿的也是当年她的年纪了。”宣明繁平静说：“姑母节哀。”大长公主斜睨他一眼，要不说怎么不是亲生的，这淡漠清冷的性子，哪里是真心为周太后伤心。可他今日又来了，礼节面面俱到，挑不出半点毛病来。公主心有不满，却不好再说什么：“我去后殿转转，皇上一起吧。”天色渐晚，宣明繁还记挂着宁湘，没有多少耐心周旋，但今日毕竟是他名义上祖母的忌辰，不好一走了之。公主起身往后殿去，荣王妃率先跟上，看季翩然放下要走，不动声色推她一把。手边的茶杯清脆一声响，砸在地上四分五裂，茶水好巧不巧洒在了宣明繁衣摆上。荣王妃哎哟一声：“翩然你怎么回事，还不给皇上擦擦？”“皇上恕罪。”季翩然忙摸出帕子，还没靠近宣明繁，已经被一只骨节分明的手拿过去：“我自己来就好。”季翩然尴尬立在原地，荣王妃目光闪了闪：“翩然你在这儿伺候皇上，我去陪公主。”不等回答，荣王妃已经越过两人去了后殿。季翩然知道姨母的心思，难免惴惴，不安地看了宣明繁一眼：“皇上没事吧？”夏日天热，茶水并不烫，只是湿了一角衣摆。宣明繁不介意，清冷的视线落在她脸上：“茶水是你姨母推你一把才撒出来的吧？”季翩然脸色一变，难堪低下头：“臣女失礼了，皇上恕罪。”意料之外的，他未见恼怒，只是淡淡说：“你姨母还想让你进宫？”季翩然蜷着手指：“是，但是……”宣明繁接过她的话：“但是你并不想进宫，是吗？”季翩然噗通跪在地上，霎时间红了眼睛：“臣女知道皇上和淑妃娘娘琴瑟和鸣，我从未想过要破坏您与娘娘的感情，更是从未想过要进宫。可是姨母养育之恩，我不得不报！”宣明繁负手看着她：“朝廷往年拨给季家的抚恤呢？”季翩然一怔，没想到他会问这个：“大部分都交给了姨母，剩下的交给季家的老管家修缮旧宅。”“季将军是功臣，每年朝廷拨的银子足有千两之多，你一个弱女子一年花销不过数百两，荣王夫妇养育你十来年，那些银子就当是感谢他们恩情了。”季翩然愣住，忽然意识到宣明繁的意思。“你拿着剩下的银子，自立门户，今后自己当家做主，你可愿意？”季将军战死时季翩然还小，家中没有男丁，撑不起季家门户来，先帝便下旨让荣王夫妇养育侄女。女子当家做主的不多，自立门户更是困难，但季翩然是功臣遗孤，朝廷有抚恤，想要离开荣王府自食其力也并不算难。只是一个弱女子自立门户，难免会受风言风语影响，日子会更加艰难。季翩然想起宣明呈曾问她为什么不愿意离开荣王府，只是因为没有合适的理由光明正大离开，如今宣明繁既开了口，她便再也不用寄人篱下受尽苦楚。只考虑了一瞬，她便伏在地上郑重应了：“臣女愿意，多谢皇上。”荣王妃陪公主去后殿，两人孤男寡女同处一室多有不妥。等不到他们回来，宣明繁说完这些话便要走，季翩然起身相送，谁知脚下踉跄又险些摔倒。还是一旁的尤礼眼疾手快扶了一把，将她安顿在椅子上：“季小姐没事吧？”季翩然摇了摇头，试图甩掉心中那股悄然而起的不适感。明明有风流淌而过，她仍觉得身子燥热，意识也在一点点涣散。眼前衣袖一晃，撩到极淡的清香，下一刻，微凉的指尖落在腕间，不由得颤栗了一下。感受到指尖下汹涌的脉象，宣明繁倏地收回手，眸光微凝。尤礼看他沉沉的目光不禁担忧：“皇上，季小姐怎么了？”他冷冷牵唇：“真是好大的胆子……”若是连尤礼也不在这里，只怕是说不清了。季翩然脸色酡红，眉头紧锁，显然是不适。尤礼摸不着头脑：“可要请太医？”宣明繁转身：“把人先带走，留在这里，是让人来害她。”尤礼一头雾水，也不知是何原因，这偏殿里除了两个站在门口的小太监别无他人，荣王妃和公主一去不复返似的。季小姐不舒服，他自然不能让皇上屈尊相帮，正要唤两个小太监帮忙，忽然想起隔壁是贵太妃的宫殿，忙差人去请人来。宁湘收到消息时，正在张罗晚膳，听清内容面色微变，匆匆忙忙放下碗筷往外赶。曲嬷嬷抱着孩子在旁直皱眉。到了贵太妃寝宫，太医已经在给季翩然看诊。她脚下生风，一眼看到殿外候着的宣明繁和宣明呈。“慢点，跑那么快做什么？”宣明繁轻斥一声，把她拦在跟前。宁湘上下打量他一番，没有发现半点异常，才松了口气：“你没事？”宣明繁知道她在说什么，摇头：“放心，我没事。”荣王妃还没那个胆量对他下手。“季小姐呢？”“没有大碍。”回答她的是宣明呈，他显然是得知了真相，这会儿怒火中烧，脸色不怎么好看。有些话难以启齿，宁湘提着裙摆：“我进去看看她。”太医正好收了药箱，季翩然靠在床头虚弱无力，眼神却是清明的。看到宁湘，她从床上起来便要下跪：“臣女和皇上什么都没有发生，请娘娘相信我……”宁湘把她扶起来：“我知道，是别人故意陷害你。”季翩然脸上发烫，难堪极了。“我不知道，他们竟然能做出这样的事……”“人心叵测，防不胜防。” ', ' ')
