('沈棠被宫女引到忠勇伯府的席位上，一眼就瞧见了忠勇伯府的二房夫人庄氏以及三姑娘沈臻。恍如隔世。“婶母，三妹。” 沈棠鼻子一酸，轻轻唤道。庄氏拉过沈棠的手，笑着道：“有段时日不见，棠棠出落得愈发标致了。”沈臻凑过来笑着说：“母亲这是有两副面孔么？对着我便板着一张脸，在二姐姐这儿就笑的这么开怀，真真是伤女儿的心了。”庄氏横了沈臻一眼，“整日净给我胡说八道，就不能学学你二姐姐的性子？”沈臻吐了吐舌头，拉着沈棠躲到了后头。庄氏的席位在宴会的前端，沈棠知晓，这都是姨母安排的。这位置距太子殿下近，但她恨不得躲得愈远愈好。除了沈棠，也有几名世家的姑娘离得太子不远。沈棠扫眼看去，见那几名姑娘都规规矩钜的端坐着，时不时往宋凝处瞥。那含羞带怯的模样, 沈棠琢磨着，是个男人都该喜欢。沈棠又看了看，不乏在这宴厅中看到前世东宫里的熟悉面孔，有对她冷嘲热讽的，有对她善意示好的。只是无论哪种，这一世她都不愿同她们有太多瓜葛了。太子府那段难捱的日子，至今让她心有余悸。正出神，她感觉一道灼热的视线落在了身上。沈棠抬眼，刚好撞入一双幽怨暗恨的眼眸中。晋王妃一袭海棠宫装，风髻露鬓，淡扫娥眉，眉目清秀，只是脸色稍显苍白，不像是十分健康的样子。沈棠神色稍愣，唇角勾起一抹苦笑，看来晋王妃将与宋凝之间的不顺，都撒到她头上了。正神游太虚，宴席正式拉开了帷幕。一道道御菜由太监宫女捧着鱼贯而入。丝竹管弦悠远长鸣，歌喉婉转清越。盛宴正酣，飞觥献斝。闺秀们原来还有些拘谨，这会儿也渐渐放松下来，因着有父兄在场，在场又都是出生名门的世家子弟，彼此自幼相识，便也没什么顾忌。时不时几人交头接耳朵地说上几句话，宴上的气氛愈发热闹。沈棠捻了一颗荔枝吃了，心情愈发沉重。第10章大殿内歌舞已近尾声，皇后适时的提出献寿礼。大家都心知肚明，所谓献寿礼，还有一层意思，便是让各家姑娘在天家面前露个脸。太子殿下已过及冠之年，太子妃的人选，是时候该定下来了。太后含笑点了点头。先是帝后献礼，随后是皇亲贵胄，勋贵世家。镇国公府献上一座用天山千年东阳木雕刻的八仙对弈图；荣国公府则寻了一对如意寿桃鹿山摆件，山子玉料青碧色，雕立错落有致，以桃、鹿、如意、老人之型呈现吉祥长寿。其他勋贵自不必说，都费尽心思搜寻珍品。但看太常寺卿范奕，献上的可是当代大家陆渊的字画，可谓千金难求。还有大学士陈相如的六十六枚金桃，件件都是珍品。当然，除了献奇珍异宝的，还有一些有姑娘的人家，自然是献歌舞才艺。一轮献礼之后，轮到了安贵妃。她似有天赋，知道怎样才能将众人的目光聚焦在自个身上，只见她涂抹着红艳蔻丹的手轻轻一拍，四名内侍合力抬着一座宽大的轿撵上来，上头高高蒙着一片红绸。众人的目光都被吸引。玉湖上前两步，轻拉红绸，露出一座惟妙惟肖的木雕殿堂，古色古香的飞檐碧琅，雕梁画栋的菱形小窗，似是等比例缩小的江南园林。耳边冉冉升起琵琶拨弄声，接着，是江南女子温柔婉约的吴侬小调。琵琶声声韵不减，春风小调迷人醉。太后听着熟悉的曲调，愣愣出神，似掉进往昔的回忆里。思乡的情愫悄然溢出，轻烟淡水的江南，有小桥流水的乌蓬船，有碧水萦绕着白墙，春日里桃花洒落于青瓦，或娴静优雅或玲珑飘逸，古色古香的琵琶叮咚作响，仿若母亲轻轻哄睡的声响，刻骨的相思和牵挂，至今仍是她最美好的回忆。一曲奏毕，太后眼眶微微湿润。“安贵妃有心了。”任谁都看得出来，这一献礼只怕是安贵妃拔得了头筹。只是还远远不够。“太后，不止臣妾为了您的寿礼大费心思，宣平侯府也是尽心尽力。”安贵妃的目光落在宣平侯世子傅嗣年身上，“您要不要看看礼物？”太后蹙了蹙眉，最终还是看她的面子，点了点头。傅嗣年献上的是一串菩提。普通的菩提不甚稀奇，稀奇的是这一串是菩提中的精品，佛教圣物——千眼菩提，当然，仅此也不足以令太后动容。据说傅嗣年手中的菩提，是前朝高僧随身佩戴的菩提子，成串数目一百零八颗。 ', ' ')
