('吃的穿的按品阶规格，绝没一点怠慢。时不时还会孝敬老太妃们补品衣料，在慈安宫的日子，福儿每日都很悠然。宫里三不五时还有节庆，花朝游园，清明踩青，端阳赛龙。端阳节那天，三姑娘从宴上回来就失魂落魄，关在屋中水米不进。是四姑娘推开她的门：“不过一个男人，有什么好要生要死的？咱们进了这儿，你还想他为你守身如玉？”福儿缩脚站在外头，她大约猜着了是谁，是裴家公子，替姑娘们疏通不叫她们去当官伎的也是裴家公子。三姑娘四姑娘原来在家时，便争这门亲事。可依福儿看，四姑娘并没多喜欢裴公子，她只是跟三姑娘争惯了，她只是要惯了最好的。福儿听见三姑娘先哭后笑：“是，是我痴了，本就该如此。”三姑娘哭了一场，像是好了，可四姑娘没好。这安闲日子没能更久，老太妃死了，她歇午觉的时候，睡在长榻上闭了眼，没能再睁开。老太妃的棺椁抬出宫城，按例在殡宫停灵。太妃殿内侍候过她的宫人们都换上一身白衣，到殡宫去为太妃守丧。因老太妃无儿无女，张皇后向景元帝上表求恩典，将老太妃归葬家乡。景元帝许了，停足四十九日，便起程回乡。这是本朝未有过的恩典。张皇后和景元帝都到殡宫致过祭，宗室们便也都来上柱香。有个宗室子弟上香时，认出了四姑娘。四品的宗室要个死去太妃宫里的宫人，求到了管事太监那儿：“这一批本也就要放出宫中的，公公行个方便。”花了点银子，主管太监点了头。那宗室时不时便到殡宫来，给四姑娘送东西：“原来上你家求娶，你父亲是怎么驳了我的？是怎么把我“请”出宁府大门的？如今你不还得求着我，才能离开这鬼地方？”原来是当妻，如今就当个暖脚的通房丫头。四姑娘气得浑身发抖，三姑娘搂住她：“忍一忍，不论怎么，他不敢这会儿动手脚，等咱们回宫去再想办法。”那天下着雨，那人又来了。四姑娘与他拉扯间，三姑娘去护四姑娘，乱中被当心踢了一脚，因雨天滑脚，滚下长廊，当场便吐血昏迷。那宗室见惹了麻烦，扭头跑了。管事太监怕惹事上身，压着不肯请太医来，三姑娘的病症越拖越重，她要走时，把一直珍藏着的红叶交到四姑娘手上。“殷勤谢红叶，好去到人间。”“我死也好，我死了，你就没事了。”放宫人出宫是一回事，死了守丧宫女又是另一回，宫里自然要有人来过问的。纵无人治管事太监和那宗室的罪，那人也不敢再把四姑娘带走。四姑娘边哭边骂，边骂边哭：“谁要你当假菩萨！”夫人太太们都更喜欢三姑娘，夸三姑娘生得好，有观音相。于是四姑娘便在背地里骂三姑娘是假菩萨，从闺中骂到宫内。可就是这么个，她打小到大都厌恶的姐姐，与她深宫为伴，又免她受辱。三姑娘过世之后，也停灵在殡宫。四姑娘一身白衣，不说不笑，常跪灵前。那天是太妃作七，又有宗室来上香，福儿远远看见有人似笑非笑的望着四姑娘。那个人是谁福儿不知，只知道他应当是个很有权势的大人，四品宗室都主动退到后头，让他先上香。那人要走时，四姑娘站了起来，追到灵宫外。福儿胆小不敢跟过去，她不知四姑娘追出去干了什么，但那天之后，她们的日子又好过了。先是三姑娘被优容特许宫外安葬，跟着太妃殿里的宫人们，都因守丧有功被放出宫去，连罪臣之女也格外开恩。张皇后还放了一批老宫人，给了她们安身立命的银子。宫人们出宫这天，福儿抱着小包袱，亦步迹趋跟在四姑娘身后。她们刚出宫门，四姑娘就登上小车，福儿不知该不该跟上去，若不跟上去，她又要去哪儿？身后的宫门像猛兽巨口，可身前又没有路了。四姑娘掀开车帘：“还不上来？”福儿闻言上车，马车去了城外庄园，她这才知道，那位大人姓崔。崔大人把那个宗室送进牢狱，折磨而死。死讯传来的那一天，四姑娘破天荒给观音上了一柱香。第220章 大白嫁娶不须啼怀愫“他不记得了。”福儿说完这些只是说完了前情, 她伏地等着阿宝继续盘问进了崔家之后的事。良久，却只听见阿宝似是轻声说了一句什么。福儿未能听清，她眼底泪痕半干, 跪拜间抬头。就见阿宝垂眉敛目, 神如披霜，恰似佛寺神像。阿宝想起那个不算遥远的端阳宴, 也不过是两年前的事罢了。裴观从席上出来找她, 同她说话, 当时列队中有个宫人打翻了金盘, 吓得脸色苍白。裴观听见动静回身一瞥，又转过身来。那个宫人应当就是宁三姑娘。在宁三姑娘的眼中, 前不久还出钱出力为她奔波，救她免落教坊的“有情郎”，转眼再见时，当着她的面与旁的姑娘谈天说笑。分明看了她一眼, 又装作不认识她。裴观并不是假装不认识她。他只是……只是真的不记得她长什么模样了。就像他也不记得梅氏的名字, 就像他一开始只记得阿爹的官位。阿宝这句他不记得了，并非是替裴观辩白。若能随风送去九泉，宁三姑娘泉下有知，不知她听后, 能不能放下执着。“然后呢？”阿宝沉声诘问。福儿浑身轻颤, 然后……她以为日子会好起来，四姑娘会当崔大人的姬妾，或许会为那位大人生下孩子，她会一直侍候四姑娘。可那位大人的后院里, 有许多许多女人。与四姑娘一同进来的, 便有七八人, 有的是苏州来的，有的是扬州来的。她们口音不同，来历不同，不知如何被搜罗过来，汇入崔大人的宅院中。一进后院，嬷嬷们就端来了汤药，那药黑糊糊一碗，嬷嬷们说：“姑娘们都喝了罢，喝了才安生。”“这是什么药？”其中有个美人这么问，美人确实生得极美，这才敢当面发问。嬷嬷们笑了：“喝下这药，头一个月来事会疼些，第二月就如原来一般，喝了这个，这辈子都再没烦恼。”既绝了这些女人用子嗣争宠的心，送到各府各宅里又绝了后患。有不肯喝的，那也不勉强，送到另一个院子里，依旧学吹弹唱打，末等待客。四姑娘眼睛都没眨，她走过去端起药碗来一饮而尽，又将那碗轻轻搁回托盘中，轻轻拭出嘴边药汁：“劳烦嬷嬷指路，我的屋子在哪？”嬷嬷们互相换了个眼色，知道这一位不能小看，对四姑娘恭恭敬敬，给她分了朝南最大的屋子。福儿还抱着出宫时那个包袱，跟进屋中去，一进屋就抹尘铺床。 ', ' ')
