('家里的雇农前来帮忙砍竹，秦小满许了人从楠竹上剃下的竹枝可以做柴火担两担回去，雇农便得空都来帮忙。其实家里的几户雇农今年也是苦，因先找的东家分租到的地少，又投身秦小满家里，算是有两个东家。手心手背都是肉，哪边东家屋里有事都要去帮忙，哪里跑的开。时间一长，心里自有了取舍。杜衡和秦小满待人厚道，手指缝里又常漏些东西给雇农，人心都是肉长的，谁把他们当人看，谁是想凭着一亩三分地把他们捆着当奴仆使，心里也有了数。为此雇农把心思都偏向了秦家这头，预备明年就服务这一个东家了，做事也自然勤。等到了七月里，书院头休沐放秋忙假的时候，家里院子头已经堆了半人高的楠竹。秦小满数着有八十几根了，喊了大壮去通知人，他们要把楠竹送去官道上交接，随后忙秋收的事情了。杜衡把在小床上直踢薄被的小承意抱了起来，小家伙就喜爱一个劲儿的吐口水泡泡，不多时脖子一圈的衣襟就给打得烂湿。天热怕孩子吐口水太多了干燥，总要喂水，倒是也乖巧肯喝，就是喝多了老是尿。“你这个小吧唧，一个不留神就又给尿了，水做的不成。”杜衡方才抱起软绵绵来，才摸了脖子上的口水布，还算干爽正要垮，摸了摸尿布发觉已经湿透了。他只得又把宝儿给放下，小心给换了尿布。这阵子回来他没少做这事儿，都已是轻车熟路，倒是比粗手粗脚的小满包的还好些。秦小满更是乐得把事儿交给了他，杜衡也不恼，晓得近来小满的心思都在那一批竹子上头。下午些时候，杜衡抱着吐泡泡的小吧唧在堂屋前吹着难得的一丝凉风，见着大壮跑的汗流浃背，两腮腥红的回来。“东家，那、那头的人说不收咱们的竹子了！”大壮上气不接下气，却还是急着一口气吐了要紧话。秦小满原本正在堂屋的凉席上睡午觉，一听这话立马弹了起来：“什么叫不收了？！可是价格没谈好？”大壮摆摆头：“那头的人说从就没答应过要收咱的竹子，再者他们前些日子就已经采买好了修建的竹子，任凭我们什么价也不要了。”秦小满拧紧眉头：“我还亲自跑过去同他们管事的商量好了价格，现在竹子都已经齐备，他竟是说不要就不要，把我们当成了什么人！”杜衡见状道：“怕不是又遇见了价格更低的人户，这才毁了咱们家的。”“我同你一道看看去。”杜衡把孩子抱给水芹菜，两口子驾了马板车出去，也快些。没想到到了那头人躲着不见，见不到人两人也不预备走，耗了好一晌才出来。又扯皮说不曾和他们家商定下来买定了竹子，没签字没画押的，根本做不得数。先前说定也只是下头的人搞错弄混了。杜衡自知没有字据理亏，想拿人把柄都没证据。秦小满悔的肠子都青了：“还是乡绅大户，竟如此不守信用，倒是还不如村里人的许诺，说了什么就是什么。”杜衡安慰道：“这人总说不清，并非大户就会更讲信用些，以后多留个心眼儿就是。”秦小满有点焉儿，原本以为办成了件事，临门一脚了反倒是黄了，一连忙碌了许多日子，到头如此，怎么能不气。且那竹子又不是能久放的东西，天气大了很快就会晒干，届时能怎么卖，怕是只做柴火烧，竹子连炭都烧不成。杜衡瞧着那垒的山高，剃的干干净净的竹子，他抿了抿唇：“许还能把它变成旁的给卖出去。”第68章秦小满只当杜衡说另卖别家, 虚扯了个笑。他觉得歉疚，这雇农的人力也用了，柴火也送了出去，临到头来却没有进账, 颇有好心办了坏事的感受。马上是秋收了, 还费力气活儿在这上头, 他心中不是滋味。于是不甘细了打听下去, 想晓得那乡绅好生生的为何要毁人承诺。这一询问才晓得那乡绅之户姓孟，有一侄子叫孟怀善。秦小满是不晓得这有个侄儿有什么不对之处, 自也不知杜衡与之起了龃龉生了过节。听了杜衡所说, 这才晓得八成是遭人手脚了, 忍不住气骂：“这人怎生如此小肚鸡肠，同窗之间争论两句就使绊子, 若是生在这村野, 人人都可能在背后说过他不是, 那还不得把全村子的人都整顿一番！”杜衡也没想到手竟伸到了这里来，不过这样的事情对于那样的人家来说也只是动动手指的事情，这家买不到竹子, 或到下一家就是。于他们而言未有任何损失, 倒是随意就能害了农户的苦心劳作。杜衡宽慰道：“不必为这样烂心肝的人计较。”秦小满骂完, 不禁又心疼起杜衡来, 早知是要走读书科考的路子, 就不该要人去街市上叫卖，做些让人瞧不起的营生来。他倒是没什么，本就是个农户出身的粗野哥儿, 也不怕人笑话。到头来惹人拿着这些事取笑看不起杜衡。“你怎的这么想, 首要我并不觉得做点小营生丢人；再者也正是因为做生意的时候得到了穆师兄和向夫子的赏识啊, 事情也总不能只占好的那头吧。”秦小满抿了抿嘴，心中不快归不快，倒也接受了杜衡的说法。而眼下是着力于去解决那一堆竹子。杜衡给出了解决方法，两个字——造纸。世人推崇读书入仕，立业发家，这天下虽真正能谋到个一官半职之人凤毛麟角，但读书之人却是如过江之鲫。一旦读书，就牵扯到写字，出文章。然则文字传承需要载体，纸张便是读书人必不可少之物。杜衡自从读书以来，先时用的是秦先生在世时余下的纸张，后自行去书坊里采买，一回动辄便是几十上百文的消耗。但凡是造出来了，就不愁没它的去处，即便再如何不济，那也能自行留用，如此家里也省下买纸的那笔开销。秦小满很认可杜衡的说法，纸无疑是好销的，若是能做出来的话。前提还得是这门子手艺，倘可生产，以后开个小铺面儿也未可知。杜衡见急性子没有反对，同他讲的更明白了些：“只是这造纸工艺复杂，且耗时又久，一时半会儿可见不得成效噢。”“假使你叫大壮去县城里的竹木行多加询问，说不定这批竹子一口气就卖了出去。”“你当我目光短浅至此了？若做的成纸那是长久的营生，可不是盈利一回的事儿。”一颗竹子才多少钱，一叠纸又是多少钱，几十文和几百文的差距，其间的账识数就能算。杜衡瞧哥儿如此，便应下了好生解决这批竹子的事情。他大抵晓得如何以竹造纸，不过冲着秦小满所说的长久营生四个字，他还是在书院的书阁里借了几本有记载造纸的书拿回来细细研读。 ', ' ')
