('弄脏弄破也没人敢说一句什么。总之折腾着进场以后，又在门口唱保，寻到自己的号房时，天已经大亮。临开考的时间也不多了。杜衡把被褥丢在那张窄小的得曲着腿睡的板床上，先摆开了自己的考试用具，倒霉的是带的那点干粮。原做的是饼，查检的时候怕里头“保藏祸心”，也是被戳的稀巴烂，又匆匆的丢给他检查下一个。外头忙慌慌的，杜衡草草包了一下干粮就赶着进来，现下打开书箱发现已经散落了一箱子。好在是没黏在纸上，否则写着文章都是一鼻子的面饼味。不得时间多做整理，很快几声梆子敲响，一名监考便举着题牌昂首阔步从号房外的道上缓缓行过，身后还跟着两名巡考，眼睛像半空的猎鹰一般巡视着两方号房的考生。一阵拿纸研磨声响起，杜衡也赶紧把考题抄在了纸上。此次题目是一举三道，分别都是一句简单的书句，择选于素日读的四书五经之中。得题以后，不等思考作答，旋即下一帖诗题目又以同样的方式放出。考生自又迅速录下。往后又是梆子声响，这是告知考生题目就这些了。抄完题目杜衡松了口气，后世考试题目都是在自己卷子上，先前两场考试也不是这般形势，这不得不让他觉得院试果然要更严格正规的多。看题这一个流程，颇有点像考听力一般，有些题一旦错过就不在~不过此下不是考听力，考的是视力。而后的时间里他便能慢慢琢磨考题了，先打一遍草稿，文章落成以后再誊抄在考卷上，届时便能交出一篇书面整洁的卷子。四月的清风之中，贡院里飘来春花青草的味道。有人觉得花香芬芳一派，缓解了许多考试的焦愁；有人则觉得带着倒春寒的风冷的膝盖发痛，像一盆数九寒冬的水从头顶泼下，浇灭了又一年热血赴考的心。秦小满在自家书坊的柜台前翘首一望，看着县里贡院的方向，心里不上不下的。而今再不是新婚夫妻，自不似当年童考时那般难舍难分，但这两日不得见，又在那窄小憋气的龟壳之中考试。这两日天公作美，倒是晴朗，白日暖和天色好，可入夜风习习吹在身上还是冷。贡院里又不得活动，只一门心思的端坐答文，身子早就僵硬冷透了。没考上无妨，若是风寒一场，那才得不偿失。他整日守在铺子里心不在焉的，秦小竹过来晃了一圈，见他也不说话，晓得心里挂记着杜衡，觉得有些无趣也没再多说。几个读书人进来买纸闲谈道：“今年乡试达到千人之数，五十取一左右，实乃是咂舌，不想小小一落霞县便有如此之多的读书应考之人；他时若我过了县试与府试，不晓得院试又是何光景。”“那今年院试人数可是比往年多了？”秦小满听见书生们交谈，提及院试的事情，不免也凑上去问了一句。“可不是，听闻此次乡试进考场的有两千人，上一回院试才一千五百余名。每回录用的人数也不过几十人，说来听着也不少，可在那号房之中一坐，几十人之中取一，岂非一长排的考生之中只有一个留下，算来也是十分残酷。”秦小满张着嘴半天才合上。怪不得他爹昔年多有才气的一个人也都没考上。秦小满晓得他相公顶的压力大，琢磨着待会儿人出来了可要领着他下馆子去好好吃一顿。赶紧拿下这桩生意，这不就有钱下馆子了吗：“几位郎君说的在理，科考不易，那可得提前刻苦学业，多买一沓纸回去好生练字写文章，他时也好在诸人之中一举夺名啊！”“多谢夫郎美意。”几个读书人方才结了账出去，秦小满偏头看向一头的秦小竹：“县城里哪个食肆的吃食味道好的？”“西城角那间水瓦食肆的春盘正应时节，价格又实惠，素时里人可多了。”秦小满琢磨了一番：“那可去尝尝。”“你那么抠，舍得要下食肆？”秦小满白了人一眼：“待会儿我要去贡院门口接杜衡出来，我们俩一块儿去。”秦小竹瘪了瘪嘴，忽而嘶了一声：“我肚子好痛啊！”秦小满眉心一动，瞧着人方才还好好的：“你不是装的吧？”“谁装了！是真疼！”“啊？”秦小满瞧了一眼人，赶紧过去：“你不是要生了吧！”“你不是生过吗？是不是要生了你不晓得？”“那铁定是要生了，快快，我去叫李开，赶紧回家！还得找产婆！”第72章午后, 申时。贡院大门敞开，东西南北死角的门也随之开放，在书院里憋屈了两日的书生从几个门鱼贯而出。一时间成了县城里最为热闹的地方。杜衡提着书箱出来，太阳正是当空颇有一些刺眼, 他在号房里不见阳光两日, 骤然由暗转明, 眼睛难免被晃, 下意识的挡住了眼睛。“我儿吃苦了！瞧着脸儿都像是瘦了一圈。快快，回家去, 家里已经备下了你素日爱吃的。”“相公！一切可还顺利, 可有受冻？”“此次题目可拿手？是否有信心入闱？”耳边不绝于慈母严父和贤妻的声音, 大抵都是来接考生回家的。人来人往，车马堵塞, 杜衡翘首以望, 前后巡视了三圈也迟迟不见自家人前来迎接。他不免嘶了一声, 不应该啊。虽走时并未同小满说明要人来接他，可是也提前告知了放考的时间，按照他的性子定然是会过来的。这简直就是两口子心照不宣的事情。他又在门口等了些时候, 眼见着人群逐渐散了去, 依然不见秦小满, 他估摸着人是真没来。杜衡提着书箱, 径直往自家的铺面儿前去, 好好一正当年的青年男子，竟然因为自家媳妇儿没来接心里还冒出了一丝委屈来。他后知后觉的，竟也觉得颇有些好笑。.......屋里不绝的惨叫声, 在门口的秦小满不免也捏了把汗, 李家老五也是焦急的在门口转了一圈又一圈。“孩子都要生了不在家里安置着, 非要跑去铺子里做什么，来来回回挪动，这便出了好歹吧！”“五弟以后你可别那么惯着他了，这怀的可是你们李家的骨肉，要是有个好歹的损的也是你们李家的骨血。”秦小满还是头一回见着秦小竹口中那个四嫂子，一身绮秀打扮，倒是颇有县城里乡绅富户人家的派头，脑袋上盘着的头发上差的珠花儿步晃荡的像随时能扇在近身的人身上一般。装点的倒是人模人样，这嘴巴却真是没个停歇，说是读书人家出来的姑娘，不见得多识礼数，倒是一派尖酸刻薄。端着个嫂子的名头，这个点儿上光顾着数落人。秦小满倒是在他的身上看见了一点李晚菊的影子，秦小竹被他娘打小娇惯着，而今有个这样的嫂子，也真是命运安排。 ', ' ')
