('魏玘眉峰一挑。他勾唇，不多言，只道：“接着说。”辛朗闻言，欣喜异常，不料魏玘如此爽快, 自将心绪尽数道明。“父王、母后所为, 确实铸成大错, 但事已至此, 无可挽回，只得砥砺前进。”“外臣是阿萝的兄长，对她亏欠太多，定会竭力护她周全。若她能放下往事，认归王室，便能恢复公主身份，受王室尊荣、庇佑。”“至于父王、母后处……血浓于水，外臣自会左右斡旋。祭司谶言已破，阿萝不负孽力，如认祖归宗，仍有举家和睦的机会。”“外臣以为，这是保护阿萝的最好方法。”话语落幕，言之凿凿。通篇倾倒而下，仿佛雨水汇入深湖，再无音讯。雅间内，三人静寂一时，心事难以捉摸。良久，魏玘旋身，再回辛朗面前，凤眸微弯，瞰入一双虎眼——此时此刻，天真的少主终于发现，魏玘目光阴戾、萧冷，燃有冰焰无边。辛朗怔愣，尚未作出反应，忽觉剧痛袭来。“咚！”重力逼仄，直抵肩背。只瞬息间，魏玘提靴，踏上辛朗右肩，将其践于足底、压向地面。“咯吱。”骨骼受碾作响。靴跟力道渐重，一点一滴，仁慈又残忍。辛朗疼得五官扭曲，两耳嗡嗡作响。他本能地挣扎，却动弹不得，只觉自己宛如朽木，受狂风乱打、摧折，全无还手之力。“保护？”魏玘口吻悠然。他似是感到有趣，笑道：“放下往事，认归王室，血浓于水，举家和睦？”话音刚落，巨响又起——“咚！”辛朗身躯飞滚，被魏玘踢开，重重撞上墙壁。他昏蒙，抬起目光，先见一双劲挺的乌皮长靴，再向上，则是魏玘阴沉的脸。魏玘环臂，居高临下，冷眼与辛朗对视。他双唇紧绷，神色冷峭，眸间暗戾滚涌，杂有愤恨、讥讽，与一抹微不可察的怜悯。“保护。”他道，“你凭什么保护？”面前之人，分明是未来的巫王，却愚蠢、天真，眼见血亲手段残忍，仍怀抱幻想，以为能两处周全、团圆骨肉，享天伦之乐。多么熟悉。这与从前的他太过相似。曾经，他也和辛朗一样，对太子毒手心存侥幸，只当是误会或偶然。可在一次又一次的生死博弈之中，他逐渐明白，血缘再浓，难敌大权在握、生杀予夺。毫无疑问，阿萝打破祭司谶言，一旦出世，必将动摇巫王统治。如依辛朗所言，令阿萝认归王室，宛如清水汇入浊流，后果不言自明。——她会被侵蚀、同化，成为污浊的一部分。——或会被抹除、消灭，在污浊里消失踪迹。这条路，魏玘曾经走过。他成为了前者，又心有不甘，在黑暗里苦苦挣扎。他绝不会让阿萝坠入相同的深渊。魏玘回身，向门扉走去，黑袍一滚，卷出冰风烈烈。唯有沉声冷斥，徒留雅间之内。“痴人说梦。”……魏玘回府时，暮色已然四合。他下马，将缰绳交予川连，只身穿过裕门，有心寻找阿萝。裕门之后，筑有一方倒影池，作景观之用，受卵石围聚，水面清澈如镜，正盈残阳余晖。从前，魏玘不会留意这方长池，只会借道走过。可今日有所不同。几是入府的瞬间，他发现，少女负手、身着紫裙，正漫步池边、行走卵石径上，神情若有所思。魏玘勾唇，不出声，伫立原处，静静观她。他目光悠旷、沸热，滚着眷念的沸火，投往阿萝身上，忽令她身脊一烫。阿萝转头，发现了魏玘。她惊喜，赶往他面前，道：“子玉，你回来了！”魏玘笑道：“特意等我？”阿萝点头，认真道：“我等你许久了。”得此回应，魏玘笑意更深。他外出，而她等候，宜室宜家，恍若夫妻多年——此等幸福，是他从前的奢望与妒恨，却是如今的近在咫尺、唾手可得。不待他开口，便听阿萝轻咳两声，又道：“你喜欢什么颜色？”提问来得突然。魏玘眉峰一挑。他道：“为何提问？”阿萝不答，脸颊发烫，十指愈加纠缠。魏玘知她心里有事，也不催促，只环臂，好整以暇地看她。阿萝的心里好不自在。魏玘沉着，眸如点漆，定定凝视她，几乎要让她撑不住、把秘密说出口了。可她不能说——惊喜，就是要人不知，才算作惊喜。昨夜，阿萝翻阅书籍，临近子时，终于查到了巫族的定情仪式。在巫疆，女郎欲与后生定情，则要折出纸船、以表情意，将纸船染上后生偏爱的颜色、刷上熟桐油，再择月明之夜，与后生相约河畔，放走纸船。若后生愿意定情，则会拾起纸船，与女郎归家。阿萝看过仪式，决定暗中筹备，给魏玘一个惊喜，这才撇下阿莱、特意来问他心仪的颜色。既是惊喜，她定然不能透露内情。阿萝横下心，微红着脸，道：“我只是随意问问。”话音刚落，她又怕魏玘胡乱回答，不禁颦眉，下意识靠往他面前。暗香迎面而来，魏玘尚未反应，便见少女倾身，小手挽他臂膀，长睫卷翘、微掀，遮不住她杏眸凝水，波光楚楚摇曳。“子玉，你告诉我吧。这对我十分重要。”——声音绵软，似能掐出水来。魏玘心念微动，望入阿萝杏眸，忖过须臾，才道：“白。”从前，他喜玄，因玄色沉冷、内敛，叫人捉摸不透，更能融于黑夜、妥善掩藏自己。而今，他钟情于阿萝，喜她素净，尤爱她如雪的纯澈。“无瑕、皎洁的白。”得到答案，阿萝道：“我知晓了。”她眨眸，又想起另桩事，便道：“子玉，我还有事要问你。”“周王傅说，有一游医结社，只要通过考验，就能加入其中、研习交流，是真的吗？”话题陡转，魏玘的眉宇顿然一沉。他曾收到会首回复，知晓仁医会考核之事，对此心有不满——凭他的权势，如要阿萝加入，只需三两句吩咐，本不必大动干戈。可阿萝无辜，魏玘不会对她动怒，遂道：“自然。”阿萝闻言，眸光立时迸亮。她动唇，还未作声，便听魏玘又道：“你若有意，只待本王运作，自可略过考验。”他字句清晰、口吻截斩，却令阿萝面露茫然。她眨眸，滞了片刻，才道：“为什么？你帮我略过考验，那还要我做什么？”魏玘挑眉，神情似是意外，道：“不好吗？”他是大越的肃王，有他的庇佑，不论她想做什么、去哪里，都轻而易举。在他看来，这是极大的便利，她没有推辞的道理。阿萝眨眸，看向魏玘，心底泛过一丝异样。 ', ' ')
