('她也记得，柴荣亲口说过，他曾欲对她行不轨之事，遭遇辛朗阻挠，才未能得逞。她更记得，魏玘告诉她，在蒙蚩离去后的漫长岁月里，是辛朗求巫王留下她性命，更年复一年地探望她，罔顾她知晓、察觉与否。真奇怪啊，她这名陌生又熟悉的兄长。他悄悄护着她，好像怕她极了，又好像爱她极了。这一点奇怪，落入她眼里，就成了非凡、难得的可爱。比起她的子玉，他或许不大聪明，也不够厉害，不是威风凛凛的雄狮，更像呆头呆脑的黑熊。但他始终用自己的方式，笨拙地守护着她。世上的所有兄妹，都会像这样相处吗？阿萝不知道。她和他一样，也不大聪明，只倍觉欣喜、满怀感激。“多谢你。”她轻声道，“阿兄。”称谓抛落，辛朗心弦骤紧，神情近乎凝滞。对于阿兄二字，他几乎不曾抱有期望，想自己亏欠阿萝太多，只做友人也好，再不敢生出取得她原谅、与她兄妹相认的奢求。可她终究原谅了他。确切说，她从未埋怨过他，更抚平他愧怍，令他与自身和解。那些压在他肩头、源自父亲的过错，竟于此刻，因这简短、柔婉的一声唤，消失得无影无踪。忽然，少女惊声一曳，拽回他心神——“你、你怎么了？”阿萝手足无措，半身微倾，眼眸慌忙眨动：“你为何哭了？你不喜我这般唤你吗？”辛朗摇头，胡乱抹了泪，扯出笑来。“没有的事。”他有些腼腆，“我是太喜欢了。常言道，男儿有泪不轻弹[1]。我如此失态，你不会嫌我蠢笨吧？”阿萝不料他如此反应，愣了须臾，扑哧笑开。“自然不会。”她圈起茶盏，轻轻摩挲着，又道：“男子也可以哭的，只是你哭得不算太好看。我也见子玉哭过，比你更漂亮些，要我好喜欢。”听她跳脱、单纯，辛朗忍俊不禁，心底愁云彻散。“他是该比我更好。”他道，“倘若他没有我好看，那就是他配不上你。”话到此处，中堂氛围愈暖，离别的凝重已被冲刷近无。借着眼下的活络，辛朗心念微动，记起今日的另一个目的，略微收敛笑意：“我离开前，还有一事想请你帮忙。”眼见阿萝歪首、示意继续，他又道：“可否剪下你一寸发丝，让我带回巫疆？”“发丝？”阿萝奇道，“这是要作什么？”辛朗闭唇，犹豫须臾，才道：“我是想带给……我们的母亲。”——我们的母亲。阿萝闻言一怔，心念恍惚难明。母亲于她太过遥远，不曾被蒙蚩提及，也只活在旁人的故事里，譬如她读过的书籍，也譬如诞下魏玘、又利用魏玘的郑昭仪。一时间，她没了主意，给不出任何应答，只得渐渐收拢纤指。辛朗留心她变化，忙道：“不必勉强！”“无需为此有所负担。如果你不愿意，只当我从未提过。”他低目，望向案间的热茶，低声补充道：“我只是……猜测她兴许想要。”阿萝睫羽一颤，朱唇抿得微白。二人对坐，再度陷入静默。如凝的气息彼此焦灼，缓慢淌过周遭。半晌，才听阿萝道：“她想要吗？”“我的……头发？”——问得轻轻细细、十分困惑。辛朗并未抬目，仍盯住那茶，难言的愧疚再度漫上心房。但很快，他沉息，依凭自身理解，与阿萝阐释道：“或许，未必是头发，亦可是其它与你有关的物件，如手帕、发饰等。”阿萝听着，秀气的眉不禁颦起，似乎更迷茫了。“是吗？”她喃喃道，“我还以为……她不太喜欢我，就像巫王那样。”辛朗扯动嘴角，又一次露出苦笑。“我不知她作何想法。”他坦诚道，“但我以为，她也许并非如此。”他与阿萝的生母，是个细瘦、荏弱的女人，常年缠绵病榻、郁郁寡欢。她眉眼寡淡，极少露笑，和巫王仿佛恩爱，却又好似疏远。在他记忆里，母亲从不曾忤逆父亲，接受所有安排，好像没有任何意愿。母亲的眼型也平而钝，有着与阿萝相似的杏眸。可自母亲眼中，他总能捉到一抹忧郁，如雾般朦胧悬宕，令他猜不出缘由。——兴许，那缘由有阿萝的一份。只是，这一切终归与阿萝相距太远，不该成为干扰她生活的羁绊。“你当真不必勉强。”辛朗道。“我与你说过，在我面前，你想做什么都可以。曾经如此，往后亦然。”阿萝垂首，许久不语，不知在想些什么。辛朗凝望她，只见她指尖微动、叩击杯身，似是潜移默化、学来了魏玘的某种习惯。终于，阿萝杏眼一抬，扬声道：“杜松！”“诶——”小少年的声音遥遥飘来，“阿萝娘子，有何吩咐？”“劳烦你，可否为我取把剪子？”……待到魏玘回府，暮色已然四合。白日时，他与梁世忠商谈，约上随行令使，处置孤幼庄被焚一事。除却丁武下落得他授意隐瞒，其余细节，众人无不如实记述、禀报朝中。依魏玘所见，当前的局面尚且不算颓势。虽然太子即将获知阿萝身世，但柴荣已死，此事也没了支撑。倘若太子有心利用，定要耗费时日，寻求更多佐证。而在当今的翼州，丁武捣毁孤幼庄未果，反而暴露松香茶寮，夺去众人目光。只要保住丁武性命，再借秦陆证词，自能握住太子劣迹。当然，筹码多多益善。他还需再作谋划，力争对太子一击即中。只不过，不是现在——他忙碌太久，几乎片刻不停，合该稍事休息，粘一粘他私定终身的妻子。魏玘身披月色，迈入都尉府，直奔后院。才及月洞门，一道细影远远显露。阿萝背对石门，面朝后罩房，正仰着纤颈，对月遥遥出神，十指径自纠缠，似乎有所思虑。魏玘不露声色，压轻足音，缓缓接近阿萝。少女对此浑然未觉，纤指轻拍着，叩出缥缈、低微的声响。“窣。”长臂倏而一揽。阿萝毫无防备，惊得柔肩一颤，便被魏玘困入怀中，撞上硬实的胸膛，与他严丝合缝地偎着。她回眸，愠恼瞪他，委屈道：“子玉，你吓着我了。”——埋怨归埋怨，倒是没有挣扎。魏玘勾唇，抚她腰间一道软，牢牢扣在臂弯，不与她回嘴。眼前的少女肤如凝脂，白颊微鼓、泛漾薄红，俨然一副愠恼模样，清亮的眼却盈着柔水，像坠落明泉、徐徐飘荡的两汪桃瓣。漂亮又可爱，是她烂漫、纯稚的姿态，也是他最爱的模样。甫一见她，他积攒的疲惫均被扫除，转瞬又被她填满了缺失的空暇，烧起满腔炽火，翻来覆去地灼他心尖，惹得他喉头微滚。 ', ' ')
