('可他才触到一缕湿发，手边的小脑袋就扭向了一旁——阿萝蹈厉奋发、正襟危坐，再度孜孜不倦地读起书来。魏玘沉默，心里满是苦涩。案间的青蛇止住嬉戏，半抬躯干，盯住失意可怜人。辉烛映照下，人与蛇相对，竖瞳无智，而凤眸哀怨。娇小的少女伏案在侧，以指点唇，专注于字里行间，对二者动向全然未察。刹那之间，魏玘思绪飘摇。他想，未来的阿萝定有贤后之名，会受万民爱戴敬仰。至于他，就是贤后的枕边人，使出浑身解数、求她疼爱，还不如一部医书受她喜欢。想到这里，魏玘心绪一颓。他索性放弃抵抗，握住绵布，为阿萝擦拭起发间的水露。不过，他多少也心生好奇，便低目，一壁抚她云鬓，一壁以余光瞥向书本：“小民医，你学识渊博，竟会有病证能难倒了你？”阿萝头也未抬，闷闷地嗯了一声。“我没有你说得这样好。”“是我见识太少，所学远远不够。本想自书里寻些记载，却怎么找都找不到。”说着，她又嘀咕道：“按理说，建安村人多患此病，规模不小，不该是什么罕见、古怪的疑难杂症才对……”阿萝这般绞尽脑汁，看得魏玘眉关微拧。这段时日，他目睹她忙碌，总想帮她做些什么。但他不知症状，更不懂医术，哪怕眼下与她谈及此事，也心有余而力不足。纵如此，他仍不愿放弃，便低声道：“当地环境可有异常？”“依史书来看，如家畜染疫、水源脏污、地动山摇、洪涝决堤等，均有致病可能。不知这点于你是否有所帮助。”阿萝点头，柔声道：“有帮助的。”下一刻，她又摇头，面露遗憾：“但是，建安村周围并无异常。”最初的她也与魏玘一样，想是自然异常致使村民生病。可昨日，她收到巴元消息，道是建安村周遭环境如常，应与病因没有关联。魏玘听罢，忖过须臾，生出另一种猜测。“病患多、发病广……”他沉吟道，“说是有人暗下蛊毒，也不无可能。”——蛊毒。阿萝错愕非常。她从未有过如此设想，不禁回首，茫然望向魏玘。魏玘觉察她目光，视线一沉，落往别处。他生在王室，见惯了斗争与撕扯，不惮以恶意揣人，才会作出蛊毒的猜测。只是，瞧见阿萝的神色，他也自觉这念头太过荒谬。蛊毒乃毒虫之术，确能害人患病。但培育毒虫劳神伤财，远非常人之所能为。建安村平平无奇，只是上京郊外一座不起眼的小村庄。给村中人下蛊，或会得不偿失，除非有极深的冤仇，否则难以说通。魏玘转目，再看阿萝时，已恢复至寻常冷沉。他道：“我随口一提。”“你只管依你思路，不必受我误导。”阿萝眨动双眸，沉静须臾，轻轻点了点头。她明白，魏玘是心疼她辛苦，才会与她打开话匣，想她尽快结束。若能让他为她做些力所能及的事，他大抵会放心许多。思及此，她道：“子玉，你来帮帮我吧。”“我想此病或与肝郁有关。旁边那几部医书，我还没有读过，你帮我找找。见着肝郁二字，你便唤我一声、叫我来看。”……二人共坐读书，光阴静默流淌。魏玘持卷，恰在余光之中，窥见阿萝侧颜清丽，乌发团簇如云，蜷于柔润的肩头，好似泼墨雪上，洇开清盈的湿意。他不露声色，又凝聚视线、重回纸面。换作从前，他多半会心猿意马，借机观察、打量她，哪怕什么都不做，静静注视她也好。可今时不同往日。病证一事关乎旁人性命，他知道孰轻孰重，自然不会胡来。倒是可惜了共处的时光，二人本该趁太子尚未出招、享受暂时的宁静，哪里料到，竟会耗费在书本之中，讨不到半点亲昵。如此读上一阵，烛光渐残，四下落针可闻。忽然，足音骤起。有人疾步接近，声音高扬、急促——“殿下，属下有要事禀报！”魏玘听出那人是宿卫，与阿萝对视一眼，心领神会，便往外去，留她一人在内。殿门边，川连按剑侍立。恰于他前方不远，一名宿卫等候石阶下。魏玘大步流星，很快来到殿外。途经川连身旁时，他并未多言，眼风一睨，便向宿卫走去。那名宿卫面色微白，额间冒汗，瞧见魏玘，便迎上行礼。“参见殿下。”魏玘摆手免礼，道：“何事？”宿卫取出一封信笺，向人双手奉上：“禀殿下，此乃巫疆少主来信。”辛朗来信了？魏玘眉峰一挑。今日傍晚，他才与周文成谈过辛朗，此刻就收到了对方的消息。他接过信笺，借着石笼灯火，阅读纸上内容。信中表明，近月的巫疆发生了一场翻天覆地的浩大变革。辛朗回到王城后，与巫王陈明利害，直指祸患根源乃祭司一职——巫疆王室系为蝶母亲子，何须经由所谓使者之口，解读母神真意？这番言论，冒天下之大不韪，却正中巫王下怀。多年来，祭司权威几与王室分庭抗礼，巫王有心收回权柄，但因种种原因悬而未决。如今，阿萝身怀王室血脉，力破祭司谶言，更受肃王倾心，未来或能母仪天下。保住她，无疑于巫王更加有利。故而日前，巫王承认了阿萝的公主身份，并以此为契机，清算祭司一寨。最终，除却祭司流亡在外、不知所踪，事态进展尽如人意。只是，巫王机关算尽，终归棋差一着，竟在庆功宴上误饮毒酒、不治身亡。众人以为，巫王之死系因祭司谋逆、早有准备。只有辛朗知道，酒中奇毒源于白寨秘传，来自他哀淡、细瘦、不声不响的母亲。年轻的新王选择沉默，将此事付诸纸笔、告知可靠的盟友。他没有评价巫后，更不曾谈及她经历或往事，只在信里对魏玘有三桩托付——其一，巫王登基，须向大越奏报，相应文书尚在筹备，不日就将抵京，请魏玘多加留心；其二，祭司的逃离异常顺利，似有旁人协助，他已遣人调查，并随信附上画像，更依例提请大越允捕，请魏玘帮助推进；其三，按巫疆婚俗，男子只娶一妻，魏玘欲与阿萝厮守，当予她一世长情，至于身份之鉴，凭她手中蝶戒自能证明。通读书信后，魏玘神情渐凝，心底喜忧参半。辛朗即位实属喜讯。可他有种难言的预感，想祭司逃亡定与太子有关。依他之见，此事应对阿萝暂按不表。她正忙于病证，假使听闻祭司逃离，难免会陡增压力，或将打乱思路，甚至心生恐慌。巫疆形势既成定局，便待她完成手中事，再正式说予她听。 ', ' ')
