('陈管家请了说书的女先生和几位乐女弹奏，算上伺候的婢女以及厨房里的掌勺班底，人数众多。进入船舱落座后，画舫缓缓驶离岸边，沿河慢行。才吃过饭不久，这会儿都吃不下，桌案上只摆了些热茶瓜果。付氏喜欢听说书，打开册子点了一则《闹春街》，说书先生嗓音嘹亮，当场徐徐说来。讲的是一群深山里的小妖精，被人间过年的热闹吸引，偷偷溜出来玩的故事。汤幼宁坐不住，热茶饮了半杯，就想上二楼的围栏去看看。十澜过来把她的披风给系上，“外头比不上船舱内暖和，可别染了风寒。”汤幼宁不觉得冷，不过还是乖乖包裹严实了。薄无双早就忍不住跑上楼去了，还拉着范子悬一起，躲开大人们的视线，就问他能不能把匕首借出来玩玩。恰好汤幼宁捧着手炉过来，听个正着。“无双，”她蹲下来看着小姑娘，一脸被我抓到的表情：“你想偷偷玩刀子？”“我、我还没玩呢……”薄无双撅起小嘴：“我就是好奇。”“不用好奇，”汤幼宁想了想，道：“等你十岁，我送你一把更漂亮的匕首。”薄无双数了数自己小小的指头：“可是我还要好久才能十岁。”范子悬在一旁慢悠悠接话：“也不用很久，先生都说光阴似箭日月如梭了。”小姑娘还要再说，不远处的天边，忽然绽开了一朵烟花。‘砰’的一声响，吸引了所有人的注意力。她顿时抛开了对小匕首的执念，跳着拍掌道：“是烟花！它真漂亮！”汤幼宁也看到了，不仅仅有绚丽的烟花，沿河两岸，灯火通明，极为壮观！她一眼见着那些烧大香和大蜡烛的阵仗，彼此间隔着，粗壮如柱子，真就像树木一样竖立成林。火光交相辉映，数目众多，人们穿梭其间，场面热闹又喜庆。这是大堰的传统了，把烛火设立在河岸边，映得水面通红。靠近水源，也不怕它们被风吹倒或是人为不慎冲撞，安全又美观。再加上旁边燃放烟花炮竹的人，还有那些点燃花灯祈福的，引来众多游客，随着夜幕加深，远远看去，人头攒动拥挤不堪。画舫下河没多久，就碰到了同行的其它船只。遇着认识的，难免要打声招呼，或是邀约对方过来饮茶。“是姚顺侯府？”付氏得知隔壁船是谁后，问了一句。陈管家笑着回道：“是他们不错，顾夫人说许久不见，应当过去喝杯薄酒。”付氏以前与这位顾夫人有过交集，当下感慨：“确实一别多年……”她一直在南尧待着，甚少到京城来。不过，对京城发生的事情，却不是全然不知。“听说她家有个三郎，今年秋闱下场，考得还不错？”她扭头看向薄时衍。薄时衍没有拘着汤幼宁，放她出去玩，自己老神在在，坐着饮茶。闻言回道：“确实不错。”原先也是不爱读书的，虽称不上纨绔，但到底不着调，顾家三郎能名列前茅，叫许多人惊讶不已。姚顺侯府这些年没落了些，不过底子还在，付氏当即笑了：“那我可要过去，好好恭喜恭喜老姐妹。”说着，也不听说书，叫上夏明纯夏明曼姐妹二人，一道乘坐小船渡去对面。母亲交际去了，薄时衍却还得继续陪坐，与自家大哥说说明年秋水阁的计划。商队出海数次，已经经验丰富，贸易能带来巨额财富。大堰如今正穷着，薄时衍身为摄政王，当然想让百姓们发家致富，国库才能充盈起来。“我想明年开海禁。”因为秋水阁的缘故，薄时衍对海外还算有些了解，虽说都是大哥在打理，但该知道的一些差价心中有数。大洋彼岸有列瓦国，极为喜爱大堰的茶叶香料瓷器丝绸等物，求之不得。商船过去一趟，可以牟取许多利益。对此，没有人比薄镜城清楚的了，海外通商是秋水阁最主要的收入来源。不过，他不太赞同开海禁。“你一旦提出此事，将会成为众矢之的。”薄镜城皱起眉头，一脸担忧，以他对弟弟的了解，只怕他说这话的时候，主意已定。先帝三十年前设立海禁，不允许商船互相来往，因为当年发生了一桩大事。大堰的船王勾结外敌，企图谋反，藏匿了大量的铁器，与朝中大臣狼狈为奸，扩宽河道，容纳水师。三十年很久远，时过境迁，相关的人全都死了，此事无人再提。若仅仅是海禁一事，还不至于那么敏感，偏偏船王谢家手里掌握远洋船的绝密技术图纸，一旦选择出海，免不了要跟他们接触。其他船厂的船只，都走不了那么远，尚未抵达列瓦国就会淹没在茫茫大海之中。当年船王一家本该全部斩首，甚至诛九族也不为过，但无人能从他们手里掏出图纸。船王死后，先帝听从大师之言，为积攒功德，对谢家的孙儿网开一面，留他性命。谢家船厂销声匿迹了大约十年，后来又开始造船买卖了，不过极为低产。薄镜城手里那艘远洋船，就是费了九牛二虎之力才买到的。倘若开海禁，首先就是缺船，朝廷当然可以命令谢家造船，可他们有了前科，无人敢信。再就是，那个提议之人，容易被猜忌参奏，焉知你不是与谢家勾结，准备重新上演当年的事情呢？“我清楚将会面临什么，”薄时衍缓缓一抬眼皮：“任何事情，总要杀鸡儆猴，弄死几个，才能顺利推行下去。”薄镜城早料到会是如此，他叹气道：“我与谢家接触过，他们不好拿捏。”若不是硬骨头，当初就该被旁人一口吞了，多少人眼馋他们远洋船的图纸。薄时衍轻嗤一声：“但凡是硬骨头，必会招来疯狗惦记。”那腥臭的口水味儿，当然有人闻见了。*******汤幼宁在船上看风景，姚顺侯府的船只靠近过来后不久，河道里又出现了一艘画舫。巧得很，就是她心心念念的乐萝。衍裕郡王府与摄政王府没什么交情，不过抵不住小县主的命令，硬是靠了过来，放下一条小船，让她过去。衍裕郡王对这个闺女很是纵容，劝阻不住，索性就随她去了。而王妃是继室，可拿这么大的继女没法子。乐萝过来找汤幼宁一起玩，两人好些日子没见，亲亲热热地去了房间里说话。二楼雅室不如一楼宽敞，也没有乐女和说书先生伺候，但是——“我请你喝酒！”汤幼宁让湘巧去安排茶点，顺道把如意楼买的酒水给带上来，还得有下酒菜。“那个杨梅酒特别好喝，有点甜甜的。”乐萝听了，当然要尝尝：“如意楼的酒水，在京城有一席之地，听说那个什么望春风，尤其厉害，一小杯撂倒一个壮汉。” ', ' ')
