('但眼角余光瞥见了让治安所头疼的两具尸体，这个案子让小城陷入混乱。为了破案，他又不敢发作了。当务之急，不论用什么方法都必须阻止舞蹈瘟疫蔓延，最重要的是找到跳舞致死的真相。“我、我、我道歉。”安托尼不太习惯示弱，但也知道这事是自己做错了。“对不起，不该假借你的名义去拐骗西蒙斯医生来搞解剖。”珀尔深深看了安托尼一眼，并没有轻言原谅。“记着，你欠我一回。”安托尼面色一苦，这都叫什么事啊！这个治安队长做的，为什么受伤的总是他？自己挖坑，自己往里面跳，撒一把土又把自己给埋了。停尸间内，西蒙斯医生没有开口，生怕一不小心被两人的冲突波及。等到短暂的珀尔单方面语言压制结束，他发现刚刚气氛紧张的两个人竟然都向门口走去。“等一下！你们居然把我一个人留下？”西蒙斯医生立刻叫到，“不行，我面前是两具尸体，少说也要留一个人陪我。万一遇上尸变，还能一对一对抵抗。”珀尔无奈停下脚步。这位临时法医的胆子之小，她还真没法放心让对方单独验尸。不担心尸变，而怕漏掉了线索。另一边，治安员欧文继续查询死者一号的来历，继续一家家走访旅店。天黑后终于在靠近海边，确定了死者生前投宿的地点。旅店老板尚且不知他的租客引发了小城的混乱，以为对方是去鲍尔庄园拜访鲍尔夫人了。治安员欧文有点意外，“你说那位旅客卢卡?巴顿，与让娜?鲍尔夫人认识？你了解多少具体情况？”旅店老板翻出租房记录，“一周前，那个德意志人来租房，打听了鲍尔庄园位置。我多问了两句，他说慕名找鲍尔夫人请教贝壳学相关的话题。租金支付到明天，他就要退房离开。还和我打听了去意大利佛罗伦萨的航线，好像是要参加什么拍卖会，有卖贝壳的那一种。”此时此刻，神父们正在一对老商贩夫妇驱魔。这对老夫妇下午正面目击了死者一号的疯狂跳舞全过程，匆忙逃跑时昏倒在了半途。期间偶有清醒。但被送回家后很快发起了高烧，持续昏睡着。神父们手持《圣经》正在诵读。忽然，老商贩夫妇双眼紧闭的眼皮下，眼球疯狂转动。一前一后，居然开口念出一串发音相同的词。“ka—par—da，ka—par—da，ka—par—da。”烛火随之一跳，灭了。这个意味不明的词语，如同魔鬼的诅咒久久回旋在昏暗的房间内。?第20章 听，海笑的声音夜间七点, 商贩老夫妇屋内三支蜡烛突然无风熄灭。仅剩一根蜡烛，火苗颤颤巍巍，似乎就要力有不逮屈服于某种可怖力量。紧闭玻璃窗, 花楸树枝被牢牢绑在窗户把手上。厚重木门, 槲寄生树枝被紧紧贴在门背后。花楸与槲寄生都有着消除邪恶力量，迎来美好生活的寓意。不知是不是错觉, 总觉得这些树枝枯败的速度奇快。昏迷老唐纳斯夫妇闭着眼睛, 诡异而突兀地说起梦话，宛如魔鬼咒语的“ka—par—da—”。神父们的圣经诵读声不由一顿，在昏暗房内面面相觑，都从对方的眼中看到了惊颤与不解。这是从未听过的语言，迅速回忆读过的神学典籍，哪怕是《所罗门之钥》中也没听闻类似咒语。愣神仅仅一瞬。三位神父背后冒出一层冷汗, 却将《圣经》握得更紧了。很快又继续诵读《圣经》, 速度比之前更快、声音更加洪亮。其中一人取出玻璃瓶, 将一些圣水洒于昏迷的老夫妻面部，企图驱赶走正在重伤他们灵魂的古怪存在。圣水这样一洒, 直接把人给洒醒了。“啊！”, “啊——”异口同声的惊呼, 老唐纳斯夫妇犹如从地狱边缘被猛地唤醒回到人间。惊魂未定的表情凝固在脸上，又带迷茫地看向床头的罗宾等三位神父。老夫妇俩有些迷迷糊糊的印象，刚刚在半梦半醒间似乎听到神父们来了, 大概是女佣开的门。“你们怎么样？”罗宾神父见老夫妇两人清醒，也就问起了那句古怪的梦话。“刚刚, 你们说梦话了, 还记得吗？”人与人的梦境并不相通。诡异的是, 一同昏迷的老唐纳斯夫妇, 居然说出了相同的梦话。此问一出，这对商贩老夫妻立刻变了脸色。老唐纳斯惊叫：“不，那不是梦！我看到了恶魔在面前念咒，它要把我带去地狱。”老唐纳斯太太：“对！是恶魔，它在跳舞，就和早上那个日耳曼男人跳得动作很相似。双腿一直古怪地半蹲着，手臂扭动起来像是蛇。然后开始念「kaparda」。”“是诅咒。”老唐纳斯断言，“那句kaparda，下午那个日耳曼人在临死倒地前就念过！一定是因为我们与他距离太近，听到了这句话就被恶魔盯上了。”越说，老夫妻俩人神色越惊恐，面如金纸般灰暗，只怕下一刻就又要昏过去。“上帝保佑他虔诚的信徒。”神父罗宾温和安抚着这对惊恐不已的老夫妻。“我们认识也有五十多年了，不要太过惊慌，你们一定不会被困于厄运中。所有的不幸都在大地震中耗尽，余生会平安顺遂。这些年来，难道不是这样的吗？”老唐纳斯太太却没有被劝服，“罗宾，直面恶魔入侵大脑的人不是你！你不懂它有多恐怖！凭什么说我们会平安？”老唐纳斯不说不信上帝，而是不信神父的驱魔能力。“罗宾，不是我怀疑你的能力，我是担忧你抵抗不了五十多年前引发大地震那样的恶魔力量。不然，你就向我先解释一下，什么叫做kaparda?”面对这个问题，罗宾与另两位神父都没了声音，他们不知道。“多谢你们的驱魔，你们走吧。”老唐纳斯开始始赶人，这会惧怕着恶魔会附身在外来者的身上，悄无声息潜伏进屋子。“暂时别来了！”老唐纳斯太太态度更加直接，“别呆在这里了，听到了这个咒语，说不定恶魔也会盯上你们。还请快些回教堂，好好查一查要怎么对付这种诅咒吧！”停尸间内，西蒙斯医生的解剖进展出人意料的迅速。没有磕磕绊绊地下刀，而是憋着一股劲将尸体给剖开，想要早点结束这场让他痛苦的加班。然后，就在两个死者的胃中发现了相同的未消化物品。“是面包。”西蒙斯认出了一团几乎辨识不出原貌的食物。“葡萄干、杏仁、芝麻。这样的配方，城里几十家面包店都用，没法确定出自同一家。”安托尼治安队长更想听些直接的结论，“死因呢？两人是被毒死的吗？”“直接死因是全身痉挛导致的心脏骤停。你问两人有没有中毒。地下室没有化验设备，但能说99%中毒了。” ', ' ')
