('红玫瑰代表了什么，那是人尽皆知的事。他送了，珀尔会收吗？如果一定要对方收下，必须要有好的借口。这次机会来了，非常好的理由出现了。带上这支“红玫瑰”，敲响了珀尔家的门。今天两人一起吃晚饭，顺带交流一天调查的情况。“兰茨先生，晚上好。”爱德蒙似乎非常自然地递出礼物，镇定自若地给出必须送礼的理由。“谢谢您制作的千金难买的留声机，也谢谢您提供了机会让我打入维尔福家内部搜集线索。给您的谢礼，请笑纳。”“您客气了。”珀尔接过了细长的礼盒，仅凭手感估测的重量猜不出是什么。打开后，微微一愣。一支玫瑰花静静地躺在盒子里，珠光宝气又栩栩如生，尽显精致的奢华。此刻，她没说收或不收，而是微笑挑眉反问：“亲爱的伯爵，您是希望我将它作为珠宝收下呢？还是作为红玫瑰收下呢？”?第139章 地狱来客这份礼物是作为红玫瑰, 还是作为珠宝摆件送出，两者所代表的含义相差甚大。爱德蒙瞧着珀尔眼底含笑地问出选择题，真是像极一只明知故问的坏狐狸。他当然也要一本正经地回答, “兰茨先生, 您将它当成红玫瑰就好。冬天来了，植被凋零。在家里添些赏心悦目的植物, 更为生活增添美好生机。”珀尔微微颔首。听听, 多么单纯的解读，跳出了送一支红玫瑰代表情有独钟的含义范畴。机智的大兔子正在尽力避免掉入她挖的坑中。“谢谢您的心意，那我就却之不恭地收下了。我很喜欢您……”珀尔特意顿了顿，又歉意地笑了笑。“抱歉，口误了，是很喜欢您送的红玫瑰。如此独一无二的花, 只有独一无二的您才能设计出来。”爱德蒙的心情似坐了热气球, 愉悦到几乎要飞到天上去。聪慧如他, 几乎能断定珀尔并没有口误，而是故意地含蓄表达, 他都懂！这一顿晚餐吃完, 半点没有感觉到十一月冬日的严寒。任凭窗户外夜风呼啸, 雨夹雪大面积肆虐，起居室内满是春意盎然。一支珠光宝气的红玫瑰，仿佛能施展大面积魔法, 让人倍感春色撩人。珀尔说的却是正事，“上午, 我去了废弃的圣罗伊斯教堂, 很遗憾没在那里找到可疑线索。传说三年前有一支城市探险队伍在那里撞见闹鬼, 几名队员不久后猝死。下午, 打听队长朱厄尔的联络地址，我也去询问过具体情况。”探险队已经无限期停止活动，变相解散，起因与废弃教堂脱不开关联。根据朱厄尔的回忆，说圣罗伊斯教堂闹鬼，不是一行人在当场看到了怪异现象，而是离开教堂的第三天夜里都做了相同的梦。梦，是一个空间扭曲的世界，有一只红眼怪物在身后穷追不舍。看不清怪物的样子，但本能觉得不能被它触碰到，否则就会丢了性命。朱厄尔拔腿狂奔，幸运地没被怪物追上。等醒来，联络了其他队员，九个人都做了相同的梦，而还有三个人竟然在昨夜家中床上心脏骤停猝死。那种情况下，废弃教堂成了重点怀疑对象，可当时没能查出究竟是哪里有问题。珀尔：“我问了朱厄尔是否留意到牛头人石雕，他对此没有印象。有两种可能性，石雕是后来放到教堂内的显著位置，或者石雕起初没有明显异样，而它的外观在近三年内一点点变得狰狞可怖起来。”石膏制作的雕像居然会自行变脸，这比有人移动了它的位置更叫人毛骨悚然。她又道，“另外，探险队猝死的三名队员有一个相同点，当晚他们中途都脱下了手套。具体触碰了教堂内什么东西就不得而知了。”爱德蒙想起了维尔福家的情况，“牛头人石雕被小维尔福拿回家，接触过红眼珠子一共有四个人。出现异状的只有小维尔福与诺瓦蒂埃，佣人艾玛与奥利都没问题，区别就在后两位全程佩戴了手套。皮肤直接触碰可疑物体，也许是中招与否的决定因素之一。”中招后会发生的事因人而异。探险队员死亡、小维尔福昏迷，而只有诺瓦蒂埃病体痊愈。珀尔没有充足的证据，可对此也有些推测。“我们之前怀疑牛头人石雕的眼珠是『药石』。现在看来与其说拥有它能药到病除，不如说是会满足人心底的愿望。接触它的人，某种程度上都变相如愿以偿。”探险队队员对恐怖怪异的未知有强烈好奇心，所以出现了光怪陆离的梦境。小维尔福一门心思要恐吓他的姐姐，最好是把人吓得一病不起或是逃出家门，这种恶念在他自己身上生效了。诺瓦蒂埃瘫痪六年，最大希望是身体痊愈，真就一夜病愈了。『药石』蕴含某种能量，是正面或负面，或与使用它的人相关。无论如何，现在古怪红珠在诺瓦蒂埃身上，找到他才能挖出更多的真相。爱德蒙说起联系上了波拿巴党的成员。“今天是诺瓦蒂埃跳窗离开的第四天，依照目前的消息，他尚未与以前的同党联络，没去找律师，也没去银行取钱。”诺瓦蒂埃曾经有丰富的地下组织成员行动能力，狡兔三窟是他的生活习惯。即便瘫痪六年，但在外藏有一笔不为人知的活动经费也很正常。“对他来说，应该不难获得一笔短期内维持生计的钱财。现在看来他没在旧日同僚面前出现，更有可能是去解决身体上的问题。”爱德蒙推测，“一夜之间的康复极可能有后遗症，让他不得不尽快找到解决方案，但药店与医院也暂时没消息。”暂时没消息，不等于诺瓦蒂埃没去，可能是乔装打扮避人耳目。他应该很清楚维尔福也在扩大范围搜查，是想要把不定时炸弹般的老父亲重新控制住。然而，如今的医学理论无法解释药石的治疗原理，诺瓦蒂埃就算偷偷去医院估计也是白跑一趟。接下来呢？人会往哪里去？又能存活多久？药石的功效会消失吗？疑问接二连三。不过，东边不亮西边亮，有好消息传回来了。之前，爱德蒙派去普罗万古城调查的属下回来了，证人找到了。几年前，维尔福的私生子贝尼代托对养母一氧化碳中毒非但见死不救，且把家中财物洗劫一空。男孩连夜逃跑时撞到的一个人，后来他发现随身的钥匙圈丢了，怀疑东西被撞者捡走了。车夫德比当时被撞得不轻，摔了一跤，脚腕脱臼。他没能看清撞人的是谁，却捡到对方的一串钥匙，上面刻有姓名“贝尼代托”。普罗万城说大不大。德比根据钥匙串姓名与撞人者可能是个孩子这一特点，找到贝尼代托家，想去索赔医药费。却发现对方家里没人了，其养母布兰琪去世，撞人的小子失踪了。 ', ' ')
