('天边刚泛起一丝染着红晕的鱼肚白，码头两侧的通道上早已聚满了各种售卖朝食的摊贩，吆喝声在腾腾热气里不绝于耳。行人来往穿梭，各种喧闹声汇聚成一片热闹繁华之景。纹绣着茶字的三角旗在海风中悠悠飘扬，茶肆里人声鼎沸。歇脚的行商货郎，等待做工的脚夫们点上一壶热茶并三两个小菜，三三两两凑做堆闲谈着享用朝食。“前儿个县衙张贴出了告示，问了识字的老童生才知道，原来皇帝老爷把咱们阳城赐给妹子做封地了。”说话的货郎吸溜吸溜着碗里的阳春面，“现如今连知府大人都是公主娘娘手下的官儿，咱们整个县城都归公主管了。”“你这消息已经过时了。”旁边桌上的脚夫笑道，“我家里头有亲戚在衙门做事，听说公主娘娘已经下了懿旨，今年减免咱们老百姓所有人头税与七成的粮税。遭了海寇的村落直接免征税银。”“当真？”这话一出，茶摊里嘈杂的声音蓦地凝滞。几乎所有人都被这突如其来的消息吸引，纷纷望向说话的脚夫。朝廷向百姓设下的粮税为每亩地抽六成，除此之外还有人头税、商税等，普通百姓幸苦做活一年赚的银钱在交完税银后，往往所剩无几。茶肆的脚夫与行商们皆为阳城附近城镇村落的老百姓，若这消息为真，那他们今年都能省下大半的钱财来，日子比起往年不知道要好过多少。尤其是周围那些本就被海盗抢劫一空的村子，也有了活命的机会。不然交不出税钱的百姓都会被充作苦力发配往边疆，哪里还能留下命活着回来！“消息哪里会有假？公主府外早就张贴出了懿旨。”说话的脚夫在周围数十双炯炯有神的眼睛里得意的高谈阔论，“今儿一早，我亲眼看到公主府里头跑出来数百侍卫，骑马赶往各处县城。问了旁人才知道，公主娘娘担心县里的官吏欺上瞒下私自收税，特意派兵挨家挨户通知村民呢！”“难怪我一早走街串巷过来的时候看到有军爷在敲城中富户的门。”有那同样消息灵通的行脚商恍然大悟的附和道，“若真是此事，恐怕这会儿整个城内都传遍了……”“这是天大好事儿啊！”“公主娘娘当真仁德，咱们今年可有盼头咯！”“晚些，我就去屠夫那割块肉带回家庆贺庆贺！”茶肆里顿时嘈杂声起，脚夫们宛如过大年般议论纷纷，脸上喜气洋洋。晨光熹微之际，城西的码头遥遥出现了数十条海船的身影。这些海船身长四十四丈，宽二十丈，船身如剑斩断海浪，眨眼之间冲破海上层层晨雾，疾驰而至。烈烈海风之中，金边黑底绣有飞仙岛标识的长帆在朝霞之中异常醒目。“飞仙岛的货船来了！”茶肆里，有那眼尖的脚夫瞥见海船当即激动地高喊一声，迅速冲了出去！“飞仙岛的货船来挑卸货的脚夫了！”休憩闲谈的脚夫们闻声顾不得其他，纷纷紧随其后奔向码头的港口，一群人蜂拥而上、争抢着搬运的活儿。*飞仙岛地处南海，岛上建有白云城。城中百姓擅水性，全员皆武者，时常驾驶帆船出海捕杀珍奇海馐，潜入深海采珠捕捞珊瑚等奇珍异宝，次次满载而归。因此民间常有白云城内遍地皆珍宝的流言。事实上流言并不夸张，飞仙岛世代经商，其名下的首饰铺、酒楼、商行等产业遍及全国各地。尤其是作为飞仙岛势力大本营的云州之地，飞仙岛仅凭财富就足以成为云州九郡三城的无冕之王。自古财帛动人心，飞仙岛上不仅珍宝堆积如山，更有守住巨额之财的势力。岛中人人习武，高手如云，岛主叶孤城号白云城主，武功早已臻至化境，是当世顶尖高手之一，难有敌手。阳城百姓不懂什么高手不高手，他们只知道飞仙岛势力从不像海寇岛上的海寇年年烧杀抢掠，飞仙岛门人也不似阳城内的江湖门派到处欺压百姓，以各种名目收取保护费。兼之飞仙岛势力于商业上素来公道守信，雇佣百姓做活给的价钱也高出旁的商行一大截，且在飞仙岛势力庇护下，无论是海寇岛还是城内的江湖门派皆会主动避让，不敢过分欺压。因此飞仙岛在百姓之中拥有极好的口碑。而后更是发展出一批专门做劳力的穷苦百姓，天不亮就守在码头边等着飞仙岛的货船，争抢着给飞仙岛搬运货物，讨生活。很快，一箱箱的货箱从船舱里搬运到码头上，前来验货的掌柜仔细的清点核对着货品。初升的旭日之中，越来越多的大货船停靠在岸边，行商将各种内陆的特产销往阳城，又将阳城的海货运往内陆京城之地。雇佣的脚夫们卖力地扛着货物来回奔波忙碌，干得热火朝天。阳光下，他们紧实的肌肉上渗出的汗滴闪耀着晶莹的光泽。骄阳当空，海面微波粼粼。飞仙岛上的商船卸完了货，却不似往常般迅速离开，十数条商船缓缓驶向两侧，呈拱卫之势将不断停靠而来的其他商船隔离向两岸。其余的商船见状纷纷主动避让，不敢略其锋芒。不多时，一艏富丽堂皇的楼船出现在海面上。船高二十八丈，身长三十丈，内设三层高楼，船身以非金非木的奇特材质锻造而成，无惧水火侵蚀，于日辉中似曜石般晶莹剔透，泛着五彩斑斓的黑色。“是飞仙岛的宝船！”有那见多识广的行商很快便认出来，这是飞仙岛上岛主的出行宝船，天下仅此一艏。叶孤城常年居于南海飞仙岛上，深居简出。但每年的这个时候，他皆会离开飞仙岛前往全国各地的商铺巡视。*楼船内室之中，雕花镂空的船窗半遮半掩，晨风卷起纱幔轻舞飞扬。青铜香鼎内，一缕青烟袅袅升起。独属于龙涎香清冽雅致的香气飘散在室内。叶孤城靠坐在窗边，执着一方雪白的帕子就着绚丽的晨光轻轻拭剑。他的佩剑经由海底三千年寒气洗炼的天外陨铁锻造而成，剑刃薄而剑身长，未出鞘时已是锋芒微露，寻常人连靠近都会被凛冽的寒气所伤。剑非凡品，剑主亦非凡人。到了叶孤城这个境界，落叶飞花皆可为剑，论武功论剑法，他于武道一途已臻致化境，难逢对手。但这并不代表他甘心止步于此，习武之人对于武道的追求总是永无止境。每年出岛一次是叶孤城为自己定下的规矩。闭门造车不可取，纵使已是当世顶尖高手，他也仍然想要寻个对手，于战斗中突破更高层次。可惜的是他已数年未曾遇到可与他一战之人。时日一久，叶孤城难免生出几分高处不胜寒的寂寞与无趣。腥咸的海风拂窗而过，打乱了袅袅盘旋的香烟。 ', ' ')
