('吕莲生这一巴掌打的不可谓之不狠，一时间稷元太子小人得志的形象跃然而出，殿中不少朝臣甚至当即笑出了声。李玄臻这才面色稍霁。“原来陛下是觉得在下写错了。”秦朝楚仿佛这才恍然大悟似的，他颇为无辜的眨眨眼，只又道，“在下以为题诗作赋不过随性而为，却不想时宜有失，许是让陛下误会。”可嘴上说着误会，脸上却还是一副淡然笑之的表情，不见有半分愧色。被秦朝楚这么一搅和，云清澜的事便也一道稀里糊涂的过去了。秦朝楚所为不过是想下李玄臻几分面子，尽管大家对此都心知肚明，但也不能真的因此撕破脸。这边吕莲生一番话替李玄臻扳回几分面子，李玄臻面色恢复如常，随即也不再看他，只道：“如今三甲已明，常福安，拿金钵来。”常福安应声拿来金钵，待红焰燃起，李玄臻就将选好的三首青词依次投入钵中。青词在金钵中被燃为灰烬，对于信奉诸神的人来说，即意味着浊躯焚尽，魂魄飞升。群臣奏写完青词，接下来便到了焚香祭祖的环节。李玄臻登基之路尸骸遍布，手上更是沾满至亲之血。他自知自己杀孽太重，恐为成神之阻碍，是以请神一宴，即为上表天庭李玄臻求仙问道之诚心，又为斩断尘缘洗尽周身之业果。李玄臻自殿上大步而下，群臣也紧跟着站起身来，跟在李玄臻身后鱼贯而出。众人一路行至金銮殿后的另一间大殿，这间大殿看上去比金銮殿略小一些，其金檐玉瓦，壁画飞天，殿中华柱遍布莲花云纹，墙上则挂着一众大大小小的画像，看起来是专用祭祀之地。殿前早早候了一众小太监，待李玄臻率众臣走近，他们便匆匆四散到殿中的各个角落，手执印香，点燃烛灯。明灯起，引魂来，李玄臻立于殿前，从常福安手中接过供香，对着殿前正中悬挂的画像拜了一拜，然后郑重地将供香插于案上香炉前。众朝臣也随着李玄臻的动作一道跪了下去。秦朝楚则站在殿外，于无人在意处敛去八面玲珑的虚伪表情，眸色淡淡，寂冷如雪。殿中人非他皇室，更非他祖先，他自无跪拜之礼。祭祖礼仪繁多冗长，不过终究是皇帝的家事，对他们这些朝臣来说，只要安安静静地跪在下面就好。云清澜混在朝臣中低垂着头，心绪却有些涣散。她还在想着方才殿上青词的事。政通人和，是多少圣君贤臣毕生所求的太平盛世，为何却会惹得陛下龙颜不悦？她自知武帝一心求仙问道，可难道羽化飞升，就不再在意治下的百姓是否安居乐业？思及此处，云清澜心底也难免生出失望。云清澜脑中思绪万千，眸光无意识地在殿中扫来扫去，忽然眸光一顿，在殿中墙角处看见一个颇为熟悉的物什。云清澜当即一怔。殿中满挂的都是武朝历代皇室先祖的画像。正中一副是开国皇帝李道隆，以他为中心历代皇帝依次排布，外围则挂置各代皇子王孙。李玄臻为了向天庭表明悔过诚心，将本朝被他手刃的一众皇子兄弟也一并挂了进去。夺嫡之事错综复杂，生死相搏间更是难论对错，但李玄臻请其诸位兄弟进皇祠，其包容广博之心当即引得朝野上下交口称赞。四位皇子因着辈分皆排在墙角列末，而在他们的前方，则赫然挂放着一副女子画像，在一众男相中分外显眼。此女云清澜亦有所耳闻。武朝上代皇室长女，平圣公主，李玄珠。从这位大长公主的封号上，也能看出其不输男子的通天之能。先皇育有五子七女，可却只有李玄珠一人是嫡出。那时先皇暴毙，五子夺嫡，再加上外族闻风而动，一时间朝野内外群雄并起，武朝江山社稷当即陷入水深火热的割据混乱中。朝政无人相问，硝烟四起下，受苦的终究还是黎民百姓。是李玄珠站了出来。身为大长公主，李玄珠垂帘听政，不光稳住朝中政局，更是在风雨飘摇中一手护住了李氏江山。那时常有朝臣感慨，说李玄珠身怀经天纬地的不世之才，可惜却只是一女子。直到年仅十四岁的李玄臻登基，幼帝继位根基不稳，也是李玄珠相护在侧十几年，保李玄臻一路顺遂。而说起武帝登基一事，朝中至今还有不少老臣津津乐道。当年夺嫡之争死伤惨烈，谁能想到最后竟是最不被人看好的李玄臻拿了掌国玉玺。李玄臻是太子府里通房的儿子，其母族不显，身为皇子自然也是受尽欺凌。后来其他四位皇子在夺嫡混战中身死，倒叫这个名不见经传的通房子捡了天大的便宜。那时的他庸懦无能，身上还没有如今这般执政多年养出的帝势龙威，即便最后得登大宝，却也没几人觉得夺嫡一事跟他有什么关系。但李玄臻迎诸位皇子兄弟进皇祠请神洗孽，却又分明是应下了这几桩业债。可谁又知道呢？说来道去，前朝往事也都已如烟消散，今人众说纷纭，但到底是不是李玄臻所为，除了他自己，是谁也说不清。再后来大长公主身死，李玄臻感念她为武朝所做的一切，故而又追封她为平圣公主。某种程度上来说，对这个大长公主，云清澜是敬佩的。攘外安内，还百姓一方净土，那些年若非她主持大局，武朝不知会乱成什么样子。云清澜收回思绪，眸光又定定落在墙角那副画像上。画上人英眉朗目，皓齿丹唇，一袭金纹凤绣的公主华袍，腰间则赫然挂了颗血红醒目的南珠。云清澜又在那南珠上定定看了一会，同她在季鸿儒墓中见到的那颗一模一样。想起季鸿儒墓中那块无氏之碑，云清澜不由得微微蹙眉：平圣公主金枝玉叶，怎么会沦落山野，成为山中陵墓里的一具无名女尸？关于平圣公主之死，史册记载寥寥，云清澜只依稀记得平圣公主死于伐稷之战的前一年。祭祖仪式繁琐复杂，约莫一个时辰才堪堪结束。此时已过晌午，折腾了一天，李玄臻也有些乏了，遂摆摆手遣退众人，便由常福安搀着回寝宫去了。云清澜一路默然无言地跟着云杉上了马车，刚在车驾上坐定，便听云杉冷声道：“你在北境与稷元交战时，可与那稷元质子有过交情？”云杉问的突然，稷元质子一称更是轻蔑，见云清澜闻言愣住，云杉便理所当然地以为云清澜是被问得心虚了。“别以为我没看出来那个质子是在给你打掩护。”云杉的声音透出几分不悦：“这等事我看得出来，那陛下和吕莲生自然也看得出来。和谈一事那质子遮遮掩掩明显有所图谋，如今陛下对云家不满，吕莲生那厮又不安好心，我云家正处在风口浪尖，你与那质子有所关联，难道是想将我云家送上绝路不成？” ', ' ')
