('“你倒是个特别的孩子。走，我送你回去。”“不必了，乔熹谢过先生。有一件事，想请教先生。”乔熹的话令魏明产生了好奇。“哦？但说无妨。”“拥有什么样的条件才能成为这里的士兵？”“你想参军？”魏明有些惊讶。“对，我不想白白受人恩惠，想自食其力。”乔熹说这话时的眼神十分真挚。魏明闻言，拍了拍乔熹的肩膀，“乔小郎果然有志气，不过在咱们大魏只有年满十六的小郎才有资格报名参军。”“十六……那不是还有好几年。”乔熹低声自语道。“你如今莫想太多，且慢慢来吧。其实你们到军营里以后，着实是帮了不少忙。”两人说话间已经来到了乔熹她们临时下榻的营帐门口。“魏先生，您是好人。我知道，因为黄松的事，好多人背地里骂我心狠、是坏种，不知好歹。不过我不在乎，我不怕吃苦，我想学本事，想凭本事堵住这些人的嘴，想护好我仅剩的两个亲人。”魏明被乔熹的一番话说得有些动容。“当真不怕吃苦？”乔熹闻言，定定摇了摇头。“好，你且随我来。”乔熹不疑有他，紧紧跟在了魏明的身后。……“常伯，看我给你带什么来了？”走到一处偏僻的营帐门口，魏明大声嚷道。不一会儿，一个瘦削的白发老儿颠儿颠儿得从营帐里小跑出来，“什么好东西啊！”魏明忍不住笑道，“就是这孩子。”乔熹认得这老头儿，他姓常，大家都叫他常伯或常老头儿，是负责军中饭食的伙夫。她不太明白魏明此举的意图，不过还是叫了一声常伯。“常某虽说是个饕客，也还没到吃孩子的地步，况且这孩子身上瘦得切不下二两肉来。”常伯连连摆手就要退回营帐里。“留步留步！您琢磨什么呢？我这是给您觅了个打下手的。”“打下手？给我？我可不要。”常伯很直接得拒绝了魏明。“为何不要？你现在岁数也不小了，给个人帮衬你还挑三拣四。”魏明揶揄他道。“好你小子，你今天是什么意思？”“意思就是这人你收也得收，不收也得收。”魏明斩钉截铁道。这回乔熹没有再听到常伯反驳的话，只见他微微眯起眼睛将自己从上到下打量了一遍。“这孩子命苦，家里前些年闹了饥荒，没剩下几口人，这不前几日最后一位长辈也走了，留下三个孩子想进都城谋生路。不过就凭这两条腿，怕是人还没到，小命都没了。”“你们收留了他那是你们的事，硬要把人塞给我算是怎么回事？”常伯语气软了几分。“这不是看你见多识广，想让孩子跟着你长长本事么。”显然，这个高帽戴对了地方，常伯嘿嘿两声，又将乔熹叫到自己跟前来。乔熹看不懂魏明此举的意图，不过猜测这个常伯该是有些过人之处。“你可愿跟着老儿在这伙房里打杂？”“只要常伯不嫌弃，我自然愿意。”老头点了点头，“行吧，那你就先跟着我试试。咱们以十日为限，若坚持不了，赶紧滚蛋。”常伯说完，连魏明都没有理会，鼻子里哼了一声，转身回了营帐。“乔小郎，常伯这人有点儿东西，不过能不能让他倾囊相授就得看你了。”魏明说话拍了拍乔熹的肩膀。“谢谢魏先生，乔熹定不叫你失望。”就这样，乔熹暂时跟在了常伯身边，负责起整个军营的伙食。伙房是临时搭建的，除了常伯这个伙头儿，还有三个打下手的，分别是老丁、胖吴和小孙。不远处有一个营帐是四人休息的地方。挨着伙房是一间石头搭建的仓库，里面主要堆放着粮草跟蔬菜。乔熹入伙后，主要负责摘菜洗菜，外加伙房里的一些杂活。为了不打扰姐姐跟小蛮休息，她主动搬出了原先的营帐，在石仓的角落里搭了一方稻草床用来休息。这日夜里，乔熹刚刚睡下，便听得一阵急促得敲门声。“乔熹，乔熹，快开门！”乔熹打开门，见门口竟站着一队士兵。为首的两人不由分说拉了乔熹便送到了主帅营帐。没想到短短数日，乔熹与日理万机的陆延生又见面了，不过这次，她真就丈二和尚，不知道发生了何事。伙房的其他四人此时已在营帐之中。乔熹挣脱开钳制自己的两个士兵，跑到了常伯的身边。常伯拉过她，悄声耳语几句。乔熹听完，不由睁大了眼睛。“什么？食物中毒？”原来今夜用过晚饭，不少将士们出现了恶心呕吐、头晕麻痹的症状。“乔熹，今天晚上的菜是你负责清洗的？”方副将开口问道。乔熹闻言，点了点头。她有预感，有人恐怕要把这个屎盆子往她头上扣。“看吧，一定是他！是他偷偷给将士们下了药！快说，你究竟在饭菜里放了何物？”跳出来说话的这位大汉姓袁，看那气势似乎要将乔熹撕碎了泄愤。“袁参领，你凭什么说是我在饭菜里动了手脚。”乔熹并不服气。“那还用说？我们军营里从来就没出过这档子事，不是你会是谁？”乔熹被这个大汉气笑了，“你有证据么？”“你……”“好了！将军面前大呼小叫，成何体统啊。”方子喻打断了袁大汉的话，转向乔熹又问了一遍。“乔熹，你真的没有……”“没有！我没有放任何东西。”方子喻点了点头，随后看向陆延生。“眼下最要紧的是众将士的安危，是非曲直我一定会调查清楚，给所有人一个交代。”乔熹与常伯几人一同出了营帐往回走，就见中毒的士兵们被安置在空地上，一个个面色苍白，有的已经昏迷，身旁还有一些粘稠的呕吐物。乔月与小蛮也穿梭在其中帮忙。乔熹突然停下脚步，好像想到了什么，飞快跑到了这些士兵中间。“臭小子，别添乱！”一个高大的士兵伸手挡住了乔熹。“都是骑兵……”乔熹低声道。“你说什么？”乔熹抬头看向这个士兵大声说道，“我说出现中毒症状的都是骑兵。”“那又怎么样？”那士兵还要说话，就听一个熟悉的声音响了起来。“你继续说。”乔熹见是魏明，拱了拱手继续道，“我在想骑兵每天都会在后山上遛马，是不是那个时候误食了什么有毒的野果子？”“不会，后山上有种树上结的小红果，我们每天吃都没事。”那个高大的士兵反驳道。“你也吃了？”乔熹问道。 ', ' ')
