('“她那样怕，因为从前你们吃过人？”“嘻，那个人是我捉住的。”孔雀得意，“他说他不怕妖，遇到男妖他拔剑刺死，遇到女妖他要一亲芳泽。当时我想放了他，免得叫罗异司找晦气，害我这无人坊开不下去。可他想要一亲芳泽，我们就一口一口地把他吃了，满足他的心愿。”它打量着梁稚玉，眼底藏着淡淡的恶意，似乎想看她害怕得叫出来。哪知她问：“味道怎样？”猫拿着两杯浇果酱的冰沙回来，给一杯梁稚玉，问孔雀：“你怎么在这儿？”介绍道，“这是坊主。这是我家稚玉。”坊主扇扇翅膀：“我有事，下次见。”飞走了。猫疑惑：“坊主好像有点害怕？”梁稚玉吃完麻辣烫，掏出手帕擦了嘴，拿起勺子挖冰沙：“她说她吃人，我问她好不好吃，她没接话。”“你吓到坊主了，正常人听到妖怪说吃人，不会问好不好吃。”猫露出促狭的笑，“下次见到坊主，我要嘲笑她胆子小。”……清晨飘着小雨，地面湿淋淋，人们走过，留下沾染黄泥的脚印。为生计奔波，摊贩不怕雨，推着小车经过罗异司门口，大声喊道：“清粥小菜！花生米！酸菜！榄角！萝卜干！一文钱一份！”“等一下，我买早餐！”东方荷珠叫住摊贩。“好嘞，将军大人稍等。”摊贩给她的海碗里舀了粥加了菜，“大人忙吗？”“你似乎有事？”“我……”摊贩犹豫了下，掏出一个沾了雨的红包，“我在巷子里捡的，里面装着几片银叶子。拿着红包，我总觉得心里不安，像是被什么东西盯上……这钱，是人丢的吗？”第40章 讨债鬼把粥放在摊子上, 东方荷珠的脸色变得严肃：“最近你有没有听过别人讲故事？”一边问，她一边打开红包，倒出几片闪闪发亮的崭新银叶子。仿佛它们铸造出来后不曾流通过, 她是第一个接触它们的人。她的表情越发难看了。摊贩迷惑地道：“故事？”看着东方荷珠，惶惶说, “我、我不爱听故事, 我没听过故事……啊！今早我在学堂门口卖粥，一个孩子拿着书, 边走边念, 似乎是个故事……”“什么故事？”“呃……”摊贩努力地回想, “鬼，那孩子念到鬼, 是讨债鬼！”根据摊贩颠三倒四的话，东方荷珠还原出讨债鬼的故事。乡下有一个王地主借钱给别人, 但是钱没讨回来他就死了, 魂魄飘到地府。阴差说王地主要讨回生前的债，不然没法安心投胎。刚好欠债者的老婆怀孕了，腹中男胎注定流掉，不如让王地主的鬼魂附身那男胎，跟欠债者讨债。毕竟孩子生了下来，吃穿用住总得花钱吧？就这样，王地主的鬼魂回到人间。几个月后，欠债者抱着才出生的男婴, 欣喜若狂：“儿子！我有儿子了！他满月我就摆桌子请大家吃饭！”欠债者并不知道, 这男婴不是他的儿子。他好不容易盼来的, 是一个找他讨债的鬼。当他在男婴身上花钱, 他其实不是为儿子花钱, 而是在还欠的债。讨债鬼不可能对他有感情，何时他还清欠的债，则讨债鬼何时回地府。故事讲完后，编故事的人说，生前未讨回的债死后还念着，可见欠债必须还。赖着不还自以为占便宜，到头来其实还是要还，只是这债怎么还由不得你决定。东方荷珠对此嗤之以鼻。孩子是母亲怀胎十月生的，讨债鬼占据孩子的身体，难道不欠母亲？生孩子不容易，母亲可能难产，她的痛苦跟讨债鬼没关系？孩子要喝奶，母亲辛苦哺乳，她的付出怎么算？这讨债鬼的故事，定是男人编的，愚蠢透顶，处处漏洞！“你欠过别人钱吗？”东方荷珠问摊贩。“没有。”摊贩不假思索地摇头，“我欠了别人钱，不赶紧还了，我会一直念着，做什么事都忘不了。”“红包里的钱你有没有花出去？”“我没花。”“那个读书的孩童你还记得长什么样子吗？”“记得不太清，要是见到他，我应该能认出来。”“……”东方荷珠几口喝完粥，对摊贩说道：“你的粥和小菜我们罗异司买了，车暂时放在司里，你能回家了再把车推走。现在你先跟我进司里做个记录，待会儿买粥钱会给你，我们还要去学堂一趟。”摊贩很害怕：“我……妖鬼想害我？”东方荷珠温和地说：“别怕，我会保护你。”三刻钟后，一座学堂里，所有学生排着队让摊贩指认。一百多个学生，个个都不是念过讨债鬼故事那个。东方荷珠问学堂山长：“有没有学生没来上学？”山长说：“有三个。一个家里做生意的，要搬到武宜城去；一个生了病，两天没来学堂上学了；还有一个家里有事，交不起束脩，还欠了学堂的钱……”东方荷珠和摊贩去欠钱学生家，龙嘉荣和不醉道人等去另外两个学生家里，杂役跟随在后。路上，东方荷珠与摊贩聊天。摊贩叫罗新妹，二十来岁，老家在乡下。她嫁过两次，第一个男人嫌她生不出孩子，休了她；第二个男人是有儿子的鳏夫，她嫁给他不到半年就怀了。可惜的是，孩子没出生，男人便死在鬼灾里。男人家里说她命中带煞，克死了男人，她不认，打算把继子和腹中孩子养大。谁想继子找来叔伯，哭着说她恶毒，打他骂他还咒他早死。罗新妹那会儿吓坏了，连声说她没有，她是把继子当成亲儿子的。大家不信她，都说继子不是她生的，只要她生下孩子，继子便是眼中钉肉中刺。她发誓说她不会。他们还是不相信她的品格，在她再三哀求后，才松口：“你把你的孩子打了，我们就相信你是真心当宇哥儿的娘。”继子也要罗新妹把腹中孩子打掉。当时罗新妹是什么想法？她感觉他们比狼还凶狠，尤其是继子宇哥儿，她对他比对自己更好，他全不认。这个白眼狼！就算她含辛茹苦地把他养大，他也不会敬重她！孩子是不可能打的，罗新妹被逐出夫家，无处可去，唯有回返娘家。现在她生下女儿，身子好了点，便出来做点小买卖营生。所幸她善于制作小菜，煮的粥也好喝，大家乐意帮衬她的生意，她养得活自己和女儿。欠钱学生的家渐渐近了，罗新妹的脚步慢了下来，像是有话要说。东方荷珠看向她。她迟疑：“我嫁的第二个男人住在这一带，那学生叫什么名字？”“邓怀宇。”“真巧，宇哥儿也姓邓……只是我不知道他的大名。”一行人走到邓怀宇家，罗新妹道：“应该不是，宇哥儿住在那边的大房子。” ', ' ')
