('最重要的是，油泼辣子和米皮，就如同比翼鸟与连理枝，称得上绝配。有了它们强强联合，公厨无人问津的局面，自然也就迎刃而解了。做成油泼辣子还有一个好处就是可以任由食客调整用量，毕竟辣椒所带来的刺激，归根结底只是一种痛觉，初尝者接受起来总需要一个过程。光是油泼辣子，还不能满足吟风肚里无辣不欢的小馋虫。她思量些许，分出约莫三分之一的辣椒，打算做上一坛子泡菜。公厨有现成的陶翁子，疏松透气，上头也有一圈裙边水封，用来当泡菜坛子再好不过。做泡菜不需技巧，吟风将坛子里先灌上一半洁净井水，再往里倒上足量的盐，咸到让人龇牙咧嘴的程度就好。若是有米酒和冰糖，也可顺手放进去。酒精能杀菌增香，冰糖可以加速菌种的发酵繁殖。调味时直接抓一把花椒，几片香叶，两块老姜和一整头蒜。最后放入洗干净的新鲜辣椒和几块厨房剩的白萝卜，封坛倒水，静置七天就能吃了。吟风一边将泡菜坛子放到阴凉通风的角落，一边在心里谋划起泡椒的做法。说起泡椒，下水一类的东西自然是跑不掉的。泡椒浓郁的酸辣味道，刚刚好能够压制腥味十足的内脏，从而将内脏或爽脆或滑嫩的特殊口感发挥得淋漓尽致。什么泡椒鸡杂、泡椒猪肝，光是想想，就能让人口舌生津。若是不喜内脏一类的食材，用鸡腿和鸡翅一类的部位也是不错的选择。吟风忙活完泡菜坛子，李策也从外头闲逛回来，正巧见着吟风这般乐在其中，便伸长了脖子分给吟风一把瓜子，问道：“你这是又在做什么好吃的？”吟风倒也不卖关子，将泡菜的做法和吃法都悉数告知与他。“鸡腿不错，下水就算了。”李策随意点评完，又皱着眉头若有所思。仓促转头时，神色陡然一紧，“等等，你说你倒了多少盐？”吟风被他这神色一盯，也难免紧张起来，“小半罐子……”回答得十分没有底气。“天爷啊！”李策一声惊呼，立刻奔去盐罐子跟前检查，随后愁眉苦脸着问：“你知道这些盐，值多少银子吗？”吟风当然不知道。在现世，这样子一罐盐也就值三五块钱，她只用了一半不到，撑死了算两块钱，根本不算什么值钱东西。可是在这里，合法获取盐的途径只有昂贵的官营渠道，京兆府既为官府，公厨每月虽有定量官盐发放，但超出的部分仍需另外缴纳银钱。做泡菜坛子的这半罐子盐下去，公厨将近半个月的用量，就都算是没了。吟风当即被吓得说不出话来，脑子飞快转动，好久才想起来自己手中还有一块陶玉笛给的碎银。她连忙搜罗出来，殷切问道：“这是陶家二小姐赏给我的，拿来补盐钱，够用吗？”李策见着银子，才算缓和了神色，只是仍旧绷紧了脸，厉声训责，“你自己去给陆司簿说说你干的好事罢！”吟风缩着脖子干笑两声，抬手起誓：“再也不敢了！”去陆司簿那里补完盐钱，心有余悸的吟风决定从今往后还是吃得清淡些为妙。晚饭时，她备了两条肥美的鳜鱼切成薄片，与同样薄切的羊腿肉一层挨着一层码放整齐，一起送进笼屉中。又将排骨、淮山药和豆芽放在一起炖出一锅鲜美的浓汤，末了，再炒些冬笋塔菜和蒜蓉菘菜算是齐活。前日用米皮吸引来几名衙役官差交了伙食费，如今备起晚饭，样数也得多了起来。还都是不费盐的菜式。周沉和孙亮从端王府回来的时间正好赶上晚膳，刚一进来就闻见公厨周围飘散着的香味。夏茉娘的案子算是已经处理完，追究高朗失职的事情更要从长计议，不能急于一时。周沉今日再无别的事要忙，自然也就顺着香气朝公厨的方向拐去。正待要迈进去，却被赵士谦截了胡。赵士谦午间被大理寺来人叫去交接复审了一桩上月办完的案子，耽误了几个时辰，并没有陪同周沉追查夏茉娘一案。方才回去一问，才知道周沉竟然已经差不多结案。真凶水落石出，和他怀疑的陶玉笛倒是毫无半分关系。赵士谦憋着一口气，发梢都支棱着竖起来。他挺直胸膛挡在周沉面前，质问道，“你怎么如此草率就结了案？”周沉却像没看见他，只淡然绕开，闲庭信步着走近公厨饭桌前，只吩咐孙亮道：“将案情说与他听。”“你来说！”赵士谦步步紧逼，转而跟在孙亮身边。他也不管孙亮那一副有苦说不出的委屈样子，恨不得现在就上手掐着脖子把真相倒出来。他们三人间剑拔弩张，害苦了吟风端着餐食愣了许久，犹豫着该不该上前去。等孙亮把夏茉娘自己种花、自己下毒的前因后果都跟赵士谦解释清楚之后，后者才终于偃旗息鼓。尽管如此，也不免有些不忿。“可是陶玉笛，明明就很可疑啊……”吟风站在边上听完了缘由，自然是站在了陶玉笛一边。毕竟她刚刚还被陶玉笛的碎银保住了一条小命，又从她那里得到这么多珍贵无比的辣椒，少不得想替她争辩两句。她先将手中鱼羊清蒸奉上，斗胆说道，“办案不是信口雌黄，论证据和动机，我还是觉得周少尹查出来的要可信些。”说罢，赵士谦总算闷头坐下，赌气不过片刻，他便将眼神瞟过吟风手里端着的山药排骨汤和桌上摆着的鱼羊清蒸。他的脾气一向来得快去的也快，见着美食就在桌前，立刻就将烦恼甩在了一边，对吟风的站队行为更是毫无芥蒂。“小风姑娘好手艺哇！”不待吟风将剩余的两盘子素菜上齐，他就迫不及待拿起了筷子。周沉望着他这幅饕餮进食的模样，犹豫片刻，终是破了“菜没上齐不能动筷”的规矩，提前握住了筷子直奔颜色清亮的鳜鱼片而去。倒是一旁的孙亮不为所动，依旧麻杆似得站着。这般定力，让周沉也稍觉脸红。“你不坐下吃吗？”孙亮微不可闻地咽了口水，随后将头摇得拨浪鼓似得，“我不在公厨吃，我都没交伙食费呢！”周沉这才想起，刚刚是他让孙亮给赵士谦解释夏茉娘案情，孙亮才踏进了公厨之内。此时已经过了下值的时辰，周沉连忙道：“我这没什么事情了，你可以去签退了。”孙亮喜上眉梢，转头一溜烟消失不见。吟风端着菜从灶台边走到饭桌前，正巧看见孙亮那决然的背影。她心中疑惑万分。这些菜好歹荤素俱全，又用了十足的心思，难道还入不了一个小捕快的眼？她将两碟素菜放下，面色不由得难堪起来，“我做的菜……不香吗？” ', ' ')
