('“如此最好，也不用你动手，只管在边上看着就行，但凡我哪里做的不合适，知会一声。”兮雅身为大宫女，早知公主喜好，这叠菜非同小可，必不会松口让自己来做，连忙点头。“全凭殿下做主。”一边的太监侍女已将小厨打扫干净，她跟着进去，地方不大，一应东西却是最齐全。长金盆里放好切碎的新鲜麦芽，磨成白浆的糯米粉正在灶上慢慢熬着，底下是西凉国进贡的碳火，只见火光却无烟气，那是只有陛下才能用的贡品。无处不显示着尊贵。兮雅不由得紧张，虽然在宫中侍奉时间不短，还真没和十七公主单独打过交道，都说对方万千宠爱加身，后宫里得意第一人，想来必然娇纵，自此愈发小心。高高在上的公主心里却只有那盘胶牙饧，拿起宫女递来的银勺，仔细搅拌，热气熏得她弯月般眉毛蹙起，其间全是止不住的失望。“快来帮我瞧瞧，熬出来的汤汁总也不清亮，稀薄得一点儿也不粘口。”兮雅笑着走到近前，若不是亲眼目睹，谁能相信金枝玉叶的公主，棠烨朝最尊贵女子如今穿着锦衣华服，和个平民女子似地在灶台边忙前忙后。牡丹花般脸颊白皙透亮，比从天而降的白雪还要无瑕，两颊染粉，朱唇皓齿，眉间还藏着一颗若有似无的红痣，在艳红灶火下，那双如烟般眸子愈发显出娇媚动人。公主真是好看，若说倾国倾城也不为过。她温顺地接过勺子，搅了几下就把小锅挪开，笑道：“殿下，这糯米浆熬好后要凉一些，等温热后才能放入麦芽接着熬，不可着急，否则做出来的不只颜色难看，也不好吃呐。”茜雪方才恍然大悟，怪不得自己半天不得法，原来还有这一说，本来胶牙饧就属于民间小食，宫中这几年都是从外面买来，直接摆个样子交差，所以没人知道其中门道。“幸而你来啦，看来今晚一定能弄好。”将小锅端下来，特意用嘴吹了吹，红唇嘟嘟得可爱，漂亮地将兮雅也看呆。她连忙俯身，笑道：“殿下，不如放到外面雪里，很快就凉啦。”茜雪点头，“还是你聪明。”旁边的杏琳立刻把宝花鸟兽莲瓣纹鎏金碗端过来，将滚烫的汤汁倒入，放上碗盖，又小心挪出去。雪下得慢了些，一点点融化在金色花纹间，落在笑盈盈公主的眸子里，兮雅觉得雪也变得甜了起来，仿佛会笑似地。来回折腾两个时辰，已接近午夜，幸而做好的糖水清亮粘稠，被小心放到鎏金镶象牙食盒里，茜雪带上贴身侍女杏琳与春望，一起走出承香殿。一行人缓缓朝不远处走去，兮雅与翠缕则转身回麒麟殿。瞧着公主的身影消失在夜色里，翠缕早压不住内心好奇，“姐姐，公主大晚上去哪里——”兮雅笑而不语。宫里待得久的人都知道，十七公主自小有个习惯，适逢佳节便会拿上美食，来到兴庆殿外，至于为何事，做什么，也不是奴婢们能妄自猜度。十七公主素来娇纵，其母娴才人得宠却封号不高，宫里的老人都说那是由于才人之前嫁过人，但公主生来美丽伶俐，深得先皇喜爱，甚至留下除非公主承认谋反，任何人不得处置的遗诏。无异于免死金牌，何况又与陛下从小长大，地位越发不同，别的公主刚过及笄之年，不是嫁人就要和亲，唯十七公主一直留在宫中。今夜去一趟禁地，又何足挂齿。荒凉的兴庆殿，在一片烟火喧闹的除夕之夜比平日还要凄凉，仿若迷雾笼罩的漆黑魅影。月光落在守卫的金色铁甲上，时不时流出点闪光，看上去愈发恐怖。今夜负责的守卫长不在，新来小兵靠在雕花栏杆下打哈欠，“咱们后半夜也眯会儿吧，里面的人反正出不来，就那么一个，听说还是个文弱书生。”另一个抖抖肩膀，瞧着停下的落雪，回：“是啊，这里是内宫，就算咱们都撤了，那人也出不来，主要怕有人进去……”“进去？谁不要命到这里来。”那位笑得裂开嘴，黝黑脸上全是年轻的影子，显出一种独特的轻浮感，“难道里面那位还能有亲朋好友，谁敢啊，枢密院关进去的人。”话音未落，便听到台阶下的动静。脚步很轻，带着女子独有的温柔，让困倦的两个守卫提起精神。新来的到底无知者无畏，性子又急，索性向前几步，呵斥道：“前方何人，可知此乃宫中禁地。”杏琳微微一笑，迎上去，“我是承香殿里的人。”夜太深，又刚下过雪，殿前的灯火暗幽幽得晃着，朦胧月色下也看不清模样，只能瞧见盈盈体态，腰肢轻摆。新上任的守卫气盛，纵使心里早被一声娇软叫得慌了神，仍要装出副盛气凌人的样子，道：“宫中禁地，不得入内。”杏琳不禁愣了下，承香殿里的人素来身份尊贵，她身为一等宫女，就算是去商讨国家命脉的政事厅也无人敢挡，何况一个小小的禁宫守卫，不肖想也知道是个生瓜蛋。她也不恼，只怕公主在后面冻着，冷冷一笑，“呦，人常说三日不见，刮目相看，果真不假，这才几日没来，我就进不去啦。”后面走出来的可是个会察言观色之人，一把将小兵推到旁边，服帖道：“见过杏琳姐姐，哎呦，您别气，那个刚来的不懂事，想必公主有什么吩咐——”话音刚落，余光瞧见后面站了位婷婷玉立的美人，还跟着两个侍女。他不敢抬眼，单是那鹅黄色衣角在余光里翻转，也足以惊出浑身冷汗，才想起守卫长吩咐过适逢盛大节日，公主会亲自来兴庆殿。守卫年轻，还以为是说笑，今天可是除夕，陛下在麒麟殿举办宴会，公主怎会来这荒芜之地。如今不只见到真人，还冲撞了公主，噗通一声跪在地上，“公主赎罪，小人罪该万死。”茜雪挥挥手，没心情苛责对方，径直走进去。只留侍女春望守在门口。落雪覆盖残枝，殿内杂草丛生，月色与星光早已不在，杏琳小心翼翼地扶住公主，禁不住叹气。她自小陪伴公主长大，年岁长一些，无人时对方还会叫声姐姐，关系极好。茜雪听到身边人轻叹，笑着问：“你叹什么气啊？”杏琳瞧瞧天空，暗压压似要倾塌，抿唇道：“公主，奴婢说句不该讲的话，虽说……陛下宠着公主，但兴庆殿毕竟属于皇家禁地，如今公主也大了，再不是小时候可以无所顾忌，总该分清轻重，不能总来。”满脸愁云，言之忧切，惹得茜雪笑出声。她紧紧拉住对方的手，亲昵地：“别的事都可以依姐姐，唯独这件不行，难道我堂堂一个公主连探望故人的权力都没有吗？无论他犯下如何罪行，就算罪孽深重，直接关进大理寺的死牢，我也照样能见。” ', ' ')
