('啊，这该死的原始交通年代。柴擒虎拍着田顷的肩膀道：“好男儿志在四方，你何必急在这一时？这样长途跋涉，不得休整，别闹出病来，反倒叫伯父伯母担心。依我说，倒不如先去京城会试，此去不过七、八百里，时间宽裕也好从容应对。待到会试一了，若有幸中了，自然一封家书告知父母，也叫他们知道你有了好结果；若不中，好歹还有三年功夫，再慢慢回家不迟。”他比前头两位师兄更能折腾，深知水土不服的苦。如果田顷真的先回家探望父母，届时身心放松，必然要大病一场，只怕就没那个精力再往京城赶了。田顷听罢，心动不已，才要说话，却见柴擒虎又朝师雁行挤眉动眼道：“前儿伯父伯母来家书了，只怕要叫二师兄回家相亲呢！”田顷涨了个大红脸，难得有点窘迫。“休要再提这话。”师雁行听出话里有话，就问是怎么回事。其实她一早就有个疑问：田顷刚来五公县时，虚岁就已经二十一了，况且他身家巨富又有了功名，按理说这个时候的人们早该成了亲才是，可他竟连个未婚妻都没有。只是此事关乎别人隐私，师雁行本人也是晚婚晚育的倡导者，所以就一直没往心里去。她本是就着话一问，也没想追究人家隐私，不料田顷略一迟疑，还真就把往事说了。原来，早先田顷确实曾与一女子指腹为婚，两边乃世交，也算门当户对，只是因为做生意的关系不在同一个地方，田顷那女子从未见过。后来田顷中了秀才，外面不少人帮忙说起终身大事，田家便主动联系了对方，想趁着这会儿的喜事先把名分定下来。“自古洞房花烛夜、金榜题名时，此乃人生二喜，双喜临门实为上上之喜啊！”那小姑娘原本听家中长辈一直立夸“长得极好”“一看就是有福之人”，况且如今又中了秀才，所以那小姑娘也是满心欢喜，无限期待。奈何有代沟啊！有时候长辈口中的好，跟晚辈脑子里想的好，压根就不是一回事儿！小姑娘想的是个风流倜傥的俊俏书生，结果见面后一抬眼发现是个上下几乎一样粗的白胖子，当场就哭了。梦碎了。倒不是说田顷有多丑，甚至胖得还挺可爱，只是实在不是那姑娘喜欢的款儿。她家里疼得厉害，见女儿实在不愿意也无可奈何，只好陪着不是上门来。意思是本就是两家口头之约，不如就此作罢，互不耽搁。田顷那会儿也有点自卑，田家父母还在气愤时他就主动说：“既如此，便是有缘无份罢了，何必强求？不如放人家归去。”话虽如此，到底有些失落。且自他中秀才后，在家烦于应酬，便借故出来走走。师雁行听罢就笑了，一针见血道：“二师兄果然是位君子，不过恕我直言，想必你也没有多喜欢那姑娘。”田顷胖不是一天两天了，之前家人觉得这样是有福气的表现，从没觉得他不好。可来到五公县之后，田顷一度有暴饮暴食的倾向，师雁行便联合裴远山夫妇强迫他开始减肥。整个过程虽然不大好受，但田顷从头到尾都没有表现出多么强烈的抗拒。田顷是个聪明人，略一琢磨就明白了师雁行的意思。“那倒也是。”如果你真心在意某个或者某些人，一定不介意为对方做出改变。他在意师门，所以师父师娘和小师妹一说，他也就改了。柴擒虎就笑，“小师妹向来看人极准的。”小师妹就是最棒的！师雁行笑着另起话题。“两位师兄日后要做官吗？”田顷和柴擒虎对视一眼，竟然都没着急点头。主要是两人从小到大就没缺过什么东西，家里人也很想得开，所以对于争名逐利自然不像外面的人那么迫切。田顷想了一会儿，老实回答说：“且不说做不做官，进士是一定要考的，也不枉费师父一番费心教导。届时家中不少产业就能免税，外头的人也就不敢像以前那样轻视我爹娘了……”做官的难度之高，丝毫不亚于经商，有时候田顷想起来就觉得头疼。可如果家里没有个正经出人头地的读书人，商户又难免沦为他人鱼肉。儿子是单纯的胖子还是胖进士，差别可太大了。为人子女和弟子的，总归也要有点用处。师雁行笑着点头。这个想法确实很符合他的为人。“那二师兄日后不如做个名流雅士，一心研读学问，闲时四处游学，如此名声大噪于天下，外人不敢轻视，也可免于官场倾轧之苦。”田家不缺钱，也不求当官做宰那仨瓜俩枣的月俸，这条路应该是最适合他的。田顷听罢果然大喜。“知我者小师妹也。”俩人又一起扭头去看柴擒虎。柴擒虎吃完石榴，正仰面躺在大摇椅上，高高翘着二郎腿，双臂垫于脑后，望着从茂密枝叶间漏下来的几块天。“我嘛，还没想好做什么嘞……”儿时他也曾想过做个父亲一样的武官，日后保家卫国，报效朝廷。可随着渐渐长大，发现边关既没有仗打，武官的处境也不好，就渐渐放弃了这个念头。后来他又想行走江湖，行侠仗义，为民除害。但自己与人走了一趟镖才发现，真正的害并不是会点拳脚功夫就能铲除得了的。刚离家那会儿，他曾路见不平，暴打了当地的几个地痞。可没想到，那受害的老汉非但没有感激，反而蹲地大哭，说柴擒虎害惨了他。“老丈，我分明是相助于你，你这是从何说起啊？”柴擒虎不解。那老汉便道：“你这后生好不晓事，他虽来闹事，可我只需许他几个钱，便也打发了。如今你惹恼了他，过几日一走了之，他少不得要将邪火发作在我身上，却叫我们如何过活？”柴擒虎听了，又是笑，又是气，又是叹。那人欺辱于你，你不敢应声，却敢反过头来责怪帮你的人。若当真那么怕，刚才我出手时，又为何不劝阻？直到柴擒虎表明了自己的身份，当地官员才真正处罚了那地痞，罪名是冲撞秀才公，判了好几年。那老汉得知柴擒虎身份后，又过来给他磕头赔罪，嚷嚷自己有眼不识泰山，十分诚惶诚恐。看着简直比面对那地痞时还要怕。柴擒虎没有感受到一丁点儿预想中的欣慰，只觉得荒谬。当时他就明白了，啊，真正的恶原来在上面。“小师妹很厉害。”也不知柴擒虎想到什么，突然翻身坐起来，按着师雁行的脑袋使劲揉了揉。认识这么久了，他从未见这个姑娘有过一丝犹豫。好像从很久很久以前，她就知道自己想做什么要做什么，并且真的在沿着设想的道路一步步脚踏实地往前走。 ', ' ')
