('不多时，点心上来，却是一盘绿豆糕、一份桃片儿、一碟梨圈儿并一盘糯米糕。柴擒虎挨着吃了一回，都不大可口。他就忍不住想起之前在自家小师妹那里吃过的各式花样点心，顿时口中生津。再瞅瞅眼前的，嗨，差远了！正胡思乱想间，不远处走过来几个年轻人，也是挂腰牌的秀才，瞧着不过二十来岁年纪。柴擒虎虽无甚雅兴，可到底是正经人家出来的，心情好时，迎来送往的礼仪硬是要的，便请他们坐了，又叫添茶点。众人说了一回，各自轮了齿序，果然柴擒虎最小。那几人便侃侃而谈起来，柴擒虎先时还认真听答，后来却渐渐觉得这些人跟以前遇到过的死读书迂书生也没什么分别：纸上谈兵罢了，假大空。于是便左耳进右耳出。也不知说到哪里，柴擒虎突然听到有人在问自己，“有度兄因何而科举？”“啊？”柴擒虎正低头盘核桃，闻言倒是迅速正襟危坐起来，然后无比认真道，“想做官。”现场顿时一片死寂。他成功杀死了谈话。那几个秀才面色复杂，有惊愕有气愤有痛惜，不一而足。柴擒虎下意识后仰，一边眉毛高高扬起，心道这些人什么毛病？科举嘛，不就是想做官？“有度兄啊！”忽一人痛心疾首道，“我等十数年寒窗苦读，岂是如此浅薄之辈？”柴擒虎目瞪口呆。我浅薄？我哪儿浅薄？！老子都他娘的想去做官了，师门和家门都喜得什么似的，哪儿浅薄？！柴擒虎眨了眨眼，觉得是不是自己离开学堂太久，漏掉了什么重要讯息，便试探着问道：“那敢问兄台，因何而科举？”却见那人当即昂首挺胸，朝北方拱了拱手，慷慨激昂道：“自然是上报君父，下报朝廷！”柴擒虎略一沉吟，一拍巴掌，笑了。“这不就是想做官嘛！”众人骂骂咧咧，拂袖而去。第135章 升官乡试前后正好是中秋节， 美食城又顺势卖了一波月饼和乡试限定糕饼，定价比之前县试时略贵一星儿，销量很不错。越往上考的学子手头越宽裕，因为真心穷的都跟最初的孟晖一样， 一早就被各项开销压死了， 榨干骨头都挤不出二两银子， 根本出不了门、下不来场。乡试限定款吉祥糕饼也才几文钱一枚，那些人嘴上说着不在意， 可心里简直要在意死了， 都口是心非来买。一买就买一整套。万一就是没买的那个花样灵验呢？银子没有嫌多的，美食城一群人见买卖好， 简直都赚疯了， 有几个干脆熬了两宿没睡觉， 就顶着俩大黑眼圈蹲柜台后面包月饼。那财迷的劲儿着实令师雁行甘拜下风。从县试到乡试，全国统一时间各自出题。八月初九正式第一场， 师雁行提前两天随大流去城外拜了文曲星君像，哪怕知道可能没什么作用， 也还是心甘情愿掏银子买了几个心想事成的符。从师父到下头一溜儿仨师兄，外加自己资助的今年下场的孟晖， 都有份。师门四人就有仨不在身边，裴远山应该也不爱凑这个热闹， 就没送出去。唯一一个能接到的就是孟晖了， 但师雁行没送。毕竟对外装陌生人，而且孟晖已经有了家室，男女有别， 身上突然多出陌生东西来， 他妻子肯定会发现， 不必要的误会还是别扯了。就算是资助人，也得注意分寸感。师雁行其实不大信这个，但当身边在乎的人身处其间时，竟忽然明白了一句老话：尽人事，听天命。科举这种事外人帮不上忙，但难免着急，所以考生们尽人事，外面的人听天命，好歹也是出了一份力。什么都不做反而坐立难安。师雁行认认真真学着别人的样子跪下拜了几拜，又烧了香，许愿。据说文曲星君不光管考试，还管做官，挺对症的。先求大家平安顺遂，若能得偿所愿，就再好不过了。二月初，商会那边去京师的人就回来了，一并带过来的还有宋云鹭和田顷的书信，以及一大兜子各色话本、杂记等。而最令师雁行惊喜的，莫过于一份京城商业布局图，手绘的。甚至还有一大本子京城流行的菜式和基本口味、用料。师雁行盯着看了又看，爱不释手。这可真是无价之宝呀！又看书信。宋云鹭跟师雁行未曾会面，人也老实拘束，字里行间明显放不大开，但谆谆关爱之情溢于言表。师雁行看罢，不由感慨非常：师门总算有个看着靠谱的啦！这位大师兄看着就很稳重嘛！相反的，田顷的书信就很放飞自我，通篇嘻嘻哈哈，又说什么“小师妹不必担心送来的年货会坏掉，我帮大师兄吃”云云。师雁行：“……”谢谢你啊！不过有田顷这个土豪在，倒不必担心宋云鹭吃不上饭了。而有宋云鹭在，也不用担心田顷功课掉队，甚至还能取取经什么的。师兄弟互补，挺好。八月初九早上，师雁行忽然想去贡院门口看看，于是简单安排了店里就去了。昨儿考生们已经悉数入场，今天整条街都静悄悄的，只有把守士兵们的衣襟和墙根儿底下竖着的大旗在空气中猎猎作响。一声号子过后，师雁行竟也跟着紧张起来。不知柴擒虎那边……怎么样了。实际上，柴有度柴老爷自我感觉十分良好。就是觉得老家的秀才们跟外面的人也没什么分别，挺生分的，一点儿不热情。亏离家时老头子还信誓旦旦地保证呢，说什么江东父老最好客不过……简直无稽之谈！尤其前几日曾在茶馆聊过的那几位，老远见了竟面露惊恐，恨不得避如蛇蝎，又拉着别人窃窃私语。然后被拉住的人再抬头看柴擒虎时，竟也油然生出淡淡的排斥和敌意。柴擒虎觉得莫名其妙，忍不住嘟囔道：“莫不是有脑疾？”都什么毛病？随从笑嘻嘻道：“大约是少爷您盛名在外，他们视您为劲敌，难免有些不睦。”柴擒虎摸着下巴沉吟片刻，点头，“言之有理！”师父和小师妹他们都说我才学不错嘛！随从笑得更欢了。自家少爷别的都另当别论，唯独一点，就是想得开。初八入场，初九开始，第一场考四书和作诗，初十早上离场。八月昼夜温差已经有些大了，早晚微凉，白日却热，再加上紧张，又吃不好睡不着，不少文弱书生都有点顶不住。柴擒虎自幼习武，后面又拉起人来走镖，荒郊野岭露宿都是常事。在他看来，号房虽窄小，但外面有人值守，风吹不着雨淋不到，该知足啦！ ', ' ')
