('师雁行缓缓吐了口气，问崔瀚，“这也是你从某个大岛上得来的？”崔瀚点头，“是，期间草民一行靠岸休整，无意中发现的。”那岛子不算繁华，人口不丰，对外来人也很警惕，当时崔瀚就找了个玩石头的小孩儿，连比带划的，想打听点事。那孩子正玩石头，又语言不通，十分没耐心，扭头就要跑。崔瀚便一把扯住他，塞了一块船上带的饼子，那孩子果然欢喜，丢了石头来抓饼子。崔瀚才要笑，却忽然发现阳光下的石头有些不对劲，便捡了来瞧……“那孩子带我去了发现石头的地方，”崔瀚狠狠吞了下唾沫，难掩激动道，“说是河里冲下来的，其他人以前也捡到过，只没这么大。草民觉得，那里必然有个矿。”红宝石矿！未经发掘的宝石矿！意识到这一点之后，崔瀚整个人都被巨大的狂喜席卷，快活得几乎发疯。但很快，他就冷静下来，越想越觉得困难重重。若眼前摆着一堆现成的红宝石，那没问题，带了走就是。可问题是，矿啊！且不说这里究竟是不是真的有矿，即便有，偌大一个岛子，矿脉在何处？如何开采？谁来开采？凭他船上那些两眼一抹黑的水手船夫吗？很快，崔瀚就意识到，这事儿他自己办不来。可要他就此放弃近在咫尺的暴富机会，恐怕这辈子死了也闭不上眼！若果然是红宝石矿，哪怕自己只能分得一成，子孙后代都不愁了，谁还冒死出海呀！崔瀚熬了不知多少天，茶饭不思、夜不能寐，整个人都快佝偻了，这才狠心决定报给师雁行。师雁行看着下面站的崔浩，恍惚间仿佛看到了曾经的自己。他们都在赌。赌上位者是否能施舍一丝怜悯。人为财死鸟为食亡，只要上位者起了贪念，崔瀚非但什么都捞不着，最后还可能尸骨无存。师雁行倒有些佩服他了。“你不怕我过河拆桥？”崔瀚犹豫片刻，最终决定实话实说。他苦笑一声，“若说不怕，那是假的，可草民年纪渐渐大了，就算再拼命，还能在海上漂几年呢？”这年月，出海就是拿命换钱，常年在海上飘着，哪个水手不是一身病？看着比实际年龄大一轮还有余。偏他们没什么靠山，又没门路，船也不行，做不得好买卖，每每九死一生出海，也赚不了太多钱。难不成还要看子孙后代继续走他的老路子？等闲达官显贵根本瞧不上崔瀚这种小海商，又无人引荐，他压根儿连人家的面儿都见不到。左思右想，觉得那位师夫人也是苦过来的，说话办事又爽利，并没多么瞧不起自己，倒可以试一试。最坏的结果就是自己为他人作嫁衣裳。可若是对方仁慈，保不齐这就是他崔家崛起的机会！崔瀚决定赌一把。师雁行思虑片刻，也不绕弯子。“我明白你的意思，此事干系重大，还需从长计议，你先回去等消息，这石头么，暂且留在这里。”说着，又打发人拿银子。崔瀚一听，直接撩袍子跪下了。“夫人明鉴，草民既来了，绝无二心，无论结果如何，这石头只当是投名状……”他倒果决。若师雁行以后不带他玩，这石头就是唯一的收获，竟还不拿回去，可大有肉包子打狗一去不回的可能呀。“你的船队怎么样了？”师雁行笑笑，突然说了句题外话。崔瀚一怔，有些不好意思地说：“呃，更破了些……”出海一趟不易，每次都是损耗，他做梦都想换一条大海船。三五千料的不敢想，两千料的就极好，乘风破浪不惧风暴，又能载动无数货物。届时雇上二百水手，风风光光出海去，再不必这样畏畏缩缩，不敢这样，不敢那样的。如此，也算不枉此生了。师雁行失笑，“既如此，我送你一艘两千料的大船。”之前她问过，两千料的大船光木料、船钉等各色成本便要七千多两，再算上各项附加费用和出海手续，不下万两之巨！而崔瀚这种草台班子般的小队伍，扣掉船舶损耗、中途吃喝，外加给水手们的分润，各项税款等等，一趟也就赚个千八百两罢了。饶是不吃不喝也好攒十来年，根本买不起。且若无门路，那船坞根本不接生客、小客的单子！可她不同。她有钱，也有人脉。崔瀚一听，整个人都傻了，大张着嘴巴说不出话来。胡三娘子笑道：“怎么，不想要么？”“这，这，”崔瀚如梦方醒，一张被海风吹成酱色的脸上硬生生透出红来，他兴奋地搓了搓手，一咬牙，砰砰磕了几个头，“多谢夫人！”崔瀚晕晕乎乎离开后，师雁行笑了笑，对李金梅道：“去宫门口瞧瞧，若老爷下了朝，叫他先别管旁的，直接家来找我。”这事儿……她一个人也弄不来。非得拉别人入伙不可。寻矿，开矿，采矿……都是专业要求极高的活儿，外行人根本玩儿不转，必须要有积年的老矿工带着。她对各色宝石了如指掌，可源头方面，还真就是盲区。柴擒虎与她夫妻一体，况且又在工部，这事儿须得由他联络才好。崔瀚必然是孤注一掷来的，只要师雁行想，完全可以利用他找到那座岛屿，然后一脚踢开。但她如今早过了穷困潦倒的时候，做不到那么狠绝。能凭借几条小破船出海，那崔瀚是个人才，师雁行愿意付出一点代价拉拢人才。但问题不仅限于此。师雁行略一沉吟，对外头喊了声，一个健壮女人应声而入。“你立刻去城外庄子上问问，有谁熟识水性，曾经出过海的最好，细细地列个单子给我。”那女人去了。胡三娘子替师雁行端了一盏杏仁酪来，“您是担心崔瀚靠不住么？”杏仁酪洁白如雪，里头略加一点枣花蜜，淡淡甜香中夹着杏仁特有的微微青涩，口感非常特别。师雁行嗯了声，“人为财死鸟为食亡，现在他对我毕恭毕敬，那是因为没得选。可人心隔肚皮……”若只打发外人去，时间久了，保不齐崔瀚忘恩负义，将那矿藏瞒而不报，或是中饱私囊。下次登岛实地考察时，必须要有她的人在场。那里究竟什么情况，若真要做时，需要多少人，什么人，多少钱，都用在哪里，她要听自己的心腹一五一十报上来。胡三娘子又道：“我虽未出过海，可之前曾听说不让女人登船呢。”自家人都是女的。师雁行嗤笑出声，“不然我为什么自掏腰包？”船都是老娘买的了，还不许我的人上？可以啊，还钱，还船！出海的船出事只怪运气不好或本事不济，跟性别有什么相干？ ', ' ')
