('正说笑，竟见前方门口走出一个半老徐娘，两人吓得忙站住。那妇人看看他们：“十七爷回来了？”“是呢方妈妈，看着才回房去。”方嬷嬷忙对身后丫鬟一摆手：“去，赶紧去告诉太太。”吩咐了这句，妇人又盯着那几个丫头：“你们方才在说什么？”丫头忙道：“没、没说什么。”方嬷嬷冷笑了声：“没说什么？敢情我耳朵聋了，”望着那两个丫鬟色变的模样，她怒喝道：“还不打嘴，等我动手呢？”两个丫头慌忙跪地，自己打起嘴巴来。妇人搭手看着，哼道：“不知死的蹄子们，这是撞在我手里，若叫太太听见，叫你们从此嚼不了舌！”薛放屋内，小厮们往浴桶内倒满了水：“十七爷，您试试看冷热。”薛放瞥了眼：“行了，出去吧。”两个小厮提着空桶跑了出去。薛放把杨佑持借给他的那银銙带解了，搭在椅背上，又脱下外衫。刚要放，忽然心头一动。他拿起衫子，凑到唇边，轻轻地嗅了嗅，果真有很淡的一点香气。薛放吁了口气，有点难舍地把袍子放下，解衣入水。方才他瞅的时候没留心，整个人进来才发觉这水是有点儿烫的，不过倒还好，不至于如何。他抚了抚水面，浇了一盆泼在脸上，仰头靠在浴桶边上，水汽氤氲中，脸不知不觉红了。不安的，他后悔自己刚才回来没喝两口水，这会儿虽泡在水里，给这热水一蒸，竟觉着很干。手无所适从地动了动，碰在身上，却有种异样的感觉。他掬水搓了搓胸前，却想到昨夜被他拢在这里的人。那种干渴难熬的感觉更甚，而腹下几乎也即刻有了反应。“该死……”薛放喃喃了声，声音喑哑。就在这时，房门吱呀一声开了，他以为是小厮们不知做什么：“出去！”背后的人停了停，然后竟是个女子的声音，十分娇柔婉转地：“十七爷，奴婢……奴婢来伺候您。”薛放扭头，却见一个身着水红衫子的丫头立在身后，身段袅娜。他皱起浓眉：“谁让你进来的？我不用人伺候，走。”那丫头本来正欲上前，闻言止步：“十七爷，是太太叫我来的，从今后我就在您房里……听凭、使唤。”她倒很会说话，最后的“使唤”两字，娇娇弱弱带着几分羞怯，显然不是伺候穿衣打扮那样简单。薛放屏息，然后他吁了口气：“我再说一次，出去。”丫头吃了一惊：“十七爷，我……”她的目光一瞥瞧见他放在桌上的衣物：“既然这样，我先帮您把衣裳拿出去洗了……”“别动，滚！”薛放怒吼了声，有点像是震怒的狮虎咆哮。丫头本还满脸春色，猛然听了这句，吓得倒退，双腿却发软，几乎跌倒在地，她不敢再做别的，踉跄着退了出去。被这么一打扰，之前那点儿心猿意马却也阴差阳错的没了。薛放也没心思再泡澡，匆匆洗了，抓了十几块帕子把头擦干。正换衣裳，小厮隔着门道：“十七爷，侯爷请您过去。”扈远侯今年四十开外，武官出身，体格还算健壮。只是早年受过伤，所以这几年来一直都有些病恹恹的。之前薛放在羁縻州，侯府几次派人前去请他回来，到最后，又请狄闻出面，报说病重的消息。加上薛放当时因跟杨仪的事，这才起意回京。薛放才进老侯爷卧房，就见他旁边坐着的还有大太太艾夫人，手里拢着一串南红念珠，正垂着眼皮仿佛在念佛。扈远侯坐在旁边，才把手中的一碗汤放下。薛放在地下站住：“叫我什么事。”艾夫人手势一停，抬眼看向他，神态平和。扈远侯薛搵道：“这等无礼，见了太太也不请安？”薛放道：“你要是特叫我来请安的，大可不必。”艾夫人道：“罢了侯爷，何苦说这些，只说正经事为要。”薛搵点点头，问道：“你昨夜歇在杨家？为何这般早回来了，不是又惹事了吧。”薛放一句话也懒得跟他说，说了出来只怕还玷污了昨晚的记忆。扈远侯见他不回答，几分无奈：“好吧，外头的事自然管不了你，只是这家里……你母亲跟我说，你也大了，在外头又胡混了这几年，总该知道人事。又怕你只流连外头那些不知如何的，所以把家里丫头中挑了个极好的，叫娇红，放在你房里。”这丫鬟自然就是先前在他洗澡时候闯进去那个了。薛放听见“母亲”二字，脸上的厌弃无法掩饰。听扈远侯说完，他笑了声：“我倒要多谢侯爷的美意了。”扈远侯皱皱眉，看了眼艾夫人。艾夫人道：“兴许……娇红不入你的眼？倘若你真看不上那丫头，我少不得再留心给你另选好的。”薛放冷道：“不用。”扈远侯道：“十七，这是好事，你休要如此偏犟。”“好事？”薛放打量着他：“你觉着是好事，你把那丫头留在房中吧。”扈远侯忍无可忍，喝道：“你在胡说什么？”薛放道：“我说的很清楚，请侯爷管好你的人，也别插手我身边的事。”“你太过放肆！”扈远侯一喝，竟咳嗽起来。艾夫人赶忙下地给他捶背，又对薛放道：“侯爷自是好意，难道还会害你不成？他又病着还要操心你的事，你就算不领情，也不至于这么不近人情的。”薛放道：“是，他当然不会害我，乃是一团美意，所以我‘父慈子孝’，把你们的美意还给你们。什么娇红娇绿，留给他自个儿用，我自忖没侯爷那福气。”说完后，薛放理也不理两人，转身往外疾走。身后是扈远侯的声音：“你给我回来！”薛放出了侯府大门，见小厮牵了马来，他翻身而上。先前从杨府回来的时候，心里还一团滚烫，直到现在，好似饮冰卧雪，内外凉透。他打马往街上疾驰，心里却不知道要往哪里去，想了想，索性出城。此刻天色尚早，路上行人不多，他一路风驰电掣，直奔城外。官道广阔平坦，马儿飞奔向远处，跑了大概两刻钟，才觉心里的闷气被疏通了不少。他勒住缰绳，放慢马速，让马儿拐到旁边平坦谷地上。自己跳下马背。也没有拴马，薛放走开几步，直接在草地上躺倒。那马儿看看主人如此，便会意一般，自顾自原地踱步，悠悠闲闲吃起草来。薛放顺手拔了旁边一根草苗咬在嘴里，枕起手臂，看着头顶湛蓝晴空。他宁肯在外头东奔西走，也不想回那个家，世上怎么会有那么讨嫌的人……当然，世上，也有那么可爱的人。起初他怒气冲天，满心想的都是不快之事，可陡然间，忽地想起昨夜跟杨仪相处。 ', ' ')
