('薛放被他一问，鬼使神差地想到“仪姐姐”这个称呼，只是这也绝不能叫陈献知道。突然他心头灵光闪烁：“知道了！她叫‘从之’。”“从之？”陈献疑惑。薛放笑道：“对，就叫‘从之’。”这是杨仪在羁縻州时候，只跟隋子云说过的，她的“字”。薛放只听隋子云叫过她一次，其他人也难知晓。鸡鸣三里镇顾名思义，跟县城只隔着三里之地，说话间已经到了地方。早有巡检司的士兵在镇子口上等着领路。案发之地，是镇上一户富商洪家。陈献下马上前，薛放则去接了杨仪下车，一边低低地嘱咐了几句话。洪家门外看热闹的也不少，陈献命将人屏退，回头看看薛放，迈步进门。原来这洪家身故的，竟是他家小姐，年方十五岁，这些日子一直缠绵病榻。昨晚上洪小姐服了药后，突然间腹痛不止，不到两刻钟，竟然气绝身亡。洪员外悲痛欲绝，又怀疑是大夫给开错了药，一边报官，一边命去把大夫抓住。镇上并无仵作，里长跟保长相继而至，见那小姐口吐鲜血，死在床上，各自震惊不已。喝问那开药的大夫，只说并无不妥，于是忙叫人找了药渣子来看。翻了一回，本没想就真的找到什么，谁知，竟真发现一味本不在里头的马钱子。众人震惊，于是又赶紧去审问药房里抓药的柜上，以及药铺的伙计，一概先行扣押。虽然那抓药的伙计一再声明自己不会弄错，可证据确凿，谁还会相信，因为太晚了，就暂时将他们扣着，只等天明了去报巡检司细查。这边洪员外一家人哭天抢地，女孩儿从小娇生惯养，如今正当豆蔻年纪，竟遇此无妄之灾，谁能受得了。还是管家见势不妙，便命人先去购置棺木等，以准备后事。只是洪小姐之母因无法承受，几度哭晕过去，管家无奈，只好叫那些里头的嬷嬷们先照看着小姐的尸身。专等天明了后再细细地整理妆裹罢了。这一场闹哄哄地，眼见到了天亮，洪家夫妇绝望半宿，却也略略接受了惨痛现实。两人哀伤无法，只想再看女儿最后一眼，谁知进了闺房，却发现原本横躺在榻上的尸首竟然不翼而飞。正惊慌失措，不知是谁说起了鸡鸣十里庄上的飞尸之案。这么一说，对于洪氏夫妇犹如雪上加霜，顿时更加撑不住了。案子这才又报到了巡检司。陈献在前，薛放跟杨仪在后。洪家的主仆等，以及本地里长保长都在，陈献故意止步，指着杨仪对他们说道：“这是严仵作的同门，姓从。”薛放早叮嘱过杨仪了，众人忙见过，杨仪倾身还礼。陈献在那边听洪氏夫妇、管家等说起昨夜情形。薛放进闺房里转了转。这洪家虽非大富大贵，但也是殷实之家，洪小姐的房内收拾的花团锦簇，拔步床旁边，是个精致的梳妆台。素日薛放才不理这些，但今日不知为何，多看了几眼。他想起杨仪的房中并没这么大而精致的东西，上头琳琅满目的许多雕花小匣子。想起马车里替杨仪擦拭脸上的胭脂，薛放不由拉开其中一个。这个匣子里，好些纱堆的花儿，薛放扬眉，又拉开上面的，这一层有些首饰，再一层，是些香囊荷包，又一层才是胭脂水粉。他心中啧叹，回头想叫杨仪过来瞧瞧新鲜，却不见杨仪，忙要找，陈献进来，道：“他在跟大夫和拿药的伙计说话。丢不了。”薛放啐了声。陈献问：“方才在看什么？”“你看那台上的东西，”薛放信手指了指：“什么花儿粉儿，各种首饰香囊的……怎么用的过来。”陈献一乐：“你一个男人，懂什么。对女孩儿而言这些东西是越多越好的。”“怎么听你的口气，好似你不是男人。”薛放转的很快，心里却想：杨仪好像没这么多东西，她倒是有不少药丸子。他随口又说：“可我看这里的东西花样虽多，就是没什么值钱的，那床倒是不错。”陈献忍笑，也去拉开首饰匣子看了看，看了会儿，忽然皱眉。确实，这些匣子里琳琅满目什么都有，可值钱之物似乎不多见，只有几支银钗，珠链之类，跟那张气派的拔步床极不相衬。忽然又听薛放道：“这花怎么弄的，都要死了。”陈献转头，见薛放正打量靠墙花架子上的兰草。薛放对兰草自然是情有独钟的，他拨了拨兰草发黄的叶子：“浇水太过了。”才说了这句，薛放微怔，俯身过去一闻，忙扇鼻子：“什么味儿，这是给花浇了药汁子么？”正在这时候杨仪走了进来，听了这句一愣：“旅帅说什么？”薛放道：“我说这建兰，都给他们胡乱弄死了。”杨仪走近，果真见兰草耷拉着叶子。薛放道：“兰花最不耐污浊之水，他们竟不知用什么东西来浇灌，恐怕必死无疑了，你闻闻。”说者无心，听者有意。杨仪看向花盆，见花根处确实像是浮着些杂木之类，她抬手挑了一点泥，轻轻闻了闻，皱眉。陈献走了过来：“这是浇的什么，可能看出来？”杨仪道：“陈旅帅，这案子怕有可疑之处。”陈献一笑。薛放却拉着她问：“怎么可疑？是这花儿？”当着陈献的面，杨仪忙推开他的手。薛放轻哼了声。陈献没说话，径直走到门口，问谁是姑娘的贴身丫鬟，顷刻，一个白净尖下巴的少女出来：“是奴婢。”陈献问道：“这屋内的东西你可都有数？比如缺了什么之类。”丫头的眼神略有点慌张：“是，当然，姑娘的贴身东西奴婢都是知道的。”陈献道：“那你有没有查看过，有无少漏物件。”丫头道：“回大人，并没有少漏什么。”陈献冷笑了声：“你可要仔细回话，你虽是这屋里伺候的，但你们姑娘的吃穿用度，得是经过你们夫人之手，我若叫她来看，你猜她会怎么说。”那丫头似有不安之色，可还是并未多话。这时侯洪家夫人在门边听见，忙道：“官爷这是何意？”陈献道：“你去看看你们家姑娘贴身的东西，或者珍贵的物件，有没有丢失的。”夫人莫名，赶忙先去查看首饰盒子，这么一翻真给她发现了：“那对金凤钗哪去了？还有那对翡翠玉镯……”她有些慌乱，怕不知丢在哪里，于是又去床上找了找：“一个金项圈，宝石耳环，怎么都不见了。也没戴在身上。”“你索性再看看，少了什么衣物没有。”陈献缓缓道。夫人不明白他的意思，只赶紧去翻看衣柜，果真竟少了两套平时最爱穿的衣裙。薛放看到这里，若有所思，回头看了看那盆兰花，贴近杨仪耳畔：“那里浇的……该不会真是药汁吧？” ', ' ')
