('顾朝宗强忍怒火退到一边。秦仵作检查了顾瑞湖身上各处，又去看他的头顶。半晌他起身走到俞星臣跟薛放身旁：“可有人亲眼目睹了……顾衙内挥刀对里头的姑娘？”“是……”薛放才答了一声又改口：“不，只听见叫喊声。”秦仵作点头，小声道：“那位姑娘身上的伤虽严重，但瞧着有一点怪异。”俞星臣忙问怎样，秦仵作道：“那些……不像是被人用外力所伤。”“何意？”秦仵作迟疑了会：“刺伤的话，分位置不同，我查看过伤者的伤处，一处在腹部，一处在肩头，一处在胸口，如果是被人刺中腹部的位置，伤口如此低，一般是从下往上的刀口，往外拔的时候刀刃下压，所以下面的刀口会宽，但是这姑娘的伤，正好相反。毕竟自己刺伤的话，往外拔的时候刀口是向上倾斜的，因为要用力的缘故。”薛放压低声音：“你的意思是，她是自己伤了自己？”秦仵作叹息：“我只能判断伤口。何况顾瑞湖的身上，血迹喷溅的痕迹也诡异。”俞星臣问：“顾瑞湖的情形如何？”秦仵作道：“身上无致命伤，想必致命之处，就是头顶的银针。”“一击致命吗？可是王六跟王蟾却……并没有立刻就死。”“这也是难以说得准的，平常的人，如那样深深地刺中百会穴必死，至于不死的缘故，就不是我能解释的了。”薛放这会儿走到门口：“那小厮找到了吗？”小梅正困惑，对薛放道：“真是奇了怪，跟随顾瑞湖的都在外头，可没有人承认去报过信，也没听说顾瑞湖往巡检司送什么消息。”薛放攥了攥拳，把老关招来：“你立刻去，把昨儿晚上检举霜尺的那个什么人找到，你问他……”低低地吩咐了几声，老关去了。顾朝宗站在旁边，冷眼旁观。薛放不喜欢他跟猎狗一样瞪着人，但人家毕竟才死了儿子，他也不想在这个时候针对一个丧子之人。大概两刻钟左右，老关回来了。原来知道此处出了事，周围的人都聚拢来看热闹，其中就有昨儿检举霜尺的那个混混。老关不费吹灰之力找到人，那混混听说霜尺被害，以为自己遭了事，只忙求饶。老关问他：“我听闻你跟霜尺的关系还算不错……可昨儿为何要往巡检司去检举她，这对你而言好像不太讲义气吧？或者说你跟霜尺有私人恩怨？”“什么恩怨，”混混忙摆手：“她认得的那些人多半都是有头有脸的，我哪里敢很为难她，何况她素日对我也很好，常常照顾，我只叫她姐姐。”“你把你姐姐卖了，还有脸说？”“不是我卖她！”混混赶紧声明。“什么意思？”“是……”混混犹豫不决。老关一顿威逼。混混终于说了实情：“根本是霜尺自己叫我去检举她的！且说反正别人也会看见，与其叫别人误会她，不如先叫我去说了，也省得不知何时再给巡检司敲门。”老关回来把这件事跟薛放说了。薛放缓缓地吁了口气。老关不解：“十七爷，这女子是怎么回事？明知道自己有嫌疑，还偏主动叫人去检举？”小梅则问：“今儿到底又是谁去巡检司，替顾瑞湖报的信呢。若不是顾瑞湖的人，又是什么人这样未卜先知？”薛放回想昨夜来至此处，霜尺的种种应对。他有种奇怪的感觉。昨夜对于他们的突然上门，霜尺并没有很慌张。俞星臣指出了那张神仙图上的落款，就是霜尺据以杜撰出来的名字，但……当时她回答的煞有其事，神态从容的叫人挑不出任何错，如果她是凶手，那可真是早有预谋。想到早有预谋，薛放叫孙衙内：“昨儿晚上，她是什么时候派人去请的你们？”孙衙内道：“酉时左右吧。”曹公子道：“差不多。”薛放细想，这应该是在他登门询问霜尺之前。她在唆使那小混混去检举她自己之前，就打定了主意派人去请顾瑞湖他们今日赴宴。回想秦仵作所说，霜尺很可能是自己伤了自己……杨佑维道：“姑娘醒了。”霜尺微微睁开眼睛。俞星臣上前直接问道：“霜尺姑娘，顾瑞湖为何伤你？”霜尺的嘴唇动了动，眼神闪烁。俞星臣道：“他头上的针，又是谁所为。”霜尺抬了抬眼，又转开目光。俞星臣道：“霜尺姑娘，你可知道，顾瑞湖特意派人去巡检司，检举那杀害花魁的真凶就在此处，而且他预言那女子会对他不利？”霜尺睁大双眼，轻声道：“你想说什么？”俞星臣道：“我想说的是，这么巧，霜尺姑娘就很像是画上那女子的容貌，而且顾瑞湖又做了预言，且他也如预言一样被害……”“你说、我是凶手？”霜尺艰难地：“你们明明查过了，我、那两件案子的时候我都不在……”俞星臣不动声色：“霜尺姑娘先前说，红绡阁案发之时你这里有客人，但你说的那云州客人‘李麟’偏偏不在京内，无法求证，不过这不要紧，我们总会很快找到你所说的那人的。假如找不到，那么就是姑娘在说谎。”霜尺不语。俞星臣又道：“至于寻芳楼的案子，姑娘在逛夜市，但从夜市到章台街，不过两条街的距离，倘若赶得快，完全可以在作案之后来回。毕竟不是所有人都紧盯着姑娘，就算你中途离开作案，也无人察觉。”霜尺的嘴角动了动，仍是无声。俞星臣道：“还有一个法子，我们可以审问姑娘身边的那个老嬷嬷，跟那个婢女，想必她们一定能知道点什么。”霜尺才道：“嬷嬷年纪大了，丫头跟着我在这里混日子也不容易，俞大人莫要为难她们。”俞星臣面无表情：“那就请姑娘跟我们说实话。”霜尺咬了咬唇：“你想听什么实话？”俞星臣道：“顾瑞湖怎么死的，你到底是不是花魁案的真凶。”霜尺沉默。薛放抱臂：“你的伤可有点重，方才那大夫直接说救不了，已经被我赶走了，这才又换了一个，可这个也不是那救命的菩萨，就算你什么也不说，你的命也未必能保。所谓一人做事一人当，痛快点坦白，何必牵连别人。”霜尺抬眸看着他，片刻，终于一笑：“十七爷果然是个痛快的人。好吧，既然这样，我就做点好事，不去牵连别人了，其实我也知道事情总有败露的一天。”俞星臣双眸眯起，回头看向薛放，又看看那两名主簿。“姑娘这是承认了？”霜尺起初未曾回答，过了会儿才说道：“泗儿跟顾瑞湖是我杀的，解语也是因为我而死。不错，我承认了。”俞星臣道：“为什么要残杀花魁？” ', ' ')
