('陈主簿道：“俞大人，所谓马缟被乔小舍所杀的事情，不过子虚乌有，是之前艾静纶乱嚷的。据我所知，马缟跟乔小舍也向来是交好的……是不是，苏博士，元学正？”两个人想了想，元学正道：“他们好像确实走的近些。”苏博士点点头：“乔小舍，丁镖，马缟这几人常常的同出同入，若说他们自相残杀，怕是……”他谨慎地没说完。正在此刻，门外侍卫道：“大人，顺天府的那只断手取来了。”厅内几个人都惊呆，陈主簿先问：“什、什么手？”俞太息看向俞星臣：“你……又想干什么？”“一时仓促，情非得已，”俞星臣欠身，满面歉意：“这只手，得请杨侍医过目，看看是否跟此案相关，故而先行带来此处。”俞太息的眼角微微抽搐。“咳，”俞星臣低低咳嗽了声：“各位可以先行回避。”俞太息很想稳住，但想到之前已经看过一具尸首，如今竟然还要看一只断手……他是个谦谦君子，有点儿受不了。陈主簿也道：“罢了罢了，既然是杨侍医想看的，那我们自然没有过目的必要。”他倒是会说话，把不敢看说的这样顺理成章。元学正跟苏博士的脸色也不太妙，众人即刻退却。这会儿杨仪已经把那士兵叫了过去，盒子放在桌上。士兵对俞星臣道：“顺天府本来推说天晚了，属官跟仵作都不在，不愿麻烦担干系，因听说是杨侍医想要检看，忽然就肯了。”俞星臣有些意外：“嗯？”士兵面上露出一点笑意，说道：“他们说之前被鄂极国的那力士伤着了许多衙差，多亏了杨侍医不辞辛苦，救的及时……不然后果不堪设想。所以一听杨侍医也在这里，便立刻许了。”俞星臣看了看杨仪，她这会儿却没心思听这边说什么，正自顾自在打开盒子。他看着她安静办事的样子，只觉着手臂上一阵阵的疼。灵枢扶着：“大人……”俞星臣挪步，背对着杨仪站住。杨仪早把俞星臣众人抛到脑后，只顾要看那只断手。而就在她打开盒子的瞬间，桌上本来不动的黄狗忽然“唔”了声。杨仪回头，正俞星臣走到门口，也回头看过来。却见黄狗扭头向着盒子的方向，鼻翼扇动。这会儿，几乎不用再叫人来认，两人已经确认这只狗子确实是刨出那断手的。杨仪将那只手取了出来。顺天府的仵作把这只手略做了处理，洗去泥尘，又被盐水浸过。杨仪望着那惨白僵硬的手，惊讶于这手的完整程度，但是看了半晌，她摇头道：“这并不是女子的手。”屠竹跟小甘就在她身旁，闻言道：“但是这手如此纤细……怎么可能是男人的？”平心而论，虽然已经过了不少日子，这手也变得有些可怕，但仍是能看出……倘若这是在活人的身上，这指定是一只极好看的手，手指纤细而修长，色泽也还不错，甚至比很多女子的还要好看。虽说略微大一点儿。俞星臣于门口半是背对着，闻言道：“是因为没有养长指甲吗？”当初在羁縻州，查看曹方回尸首的时候，杨仪就曾从她修剪的极好的指甲，辨认出她就是女扮男装的曹方回。俞星臣当时不知她的身份，又想抓薛放的纰漏，当时的一应案卷自然看的非常仔细。“不全是。”杨仪回答。俞星臣一梗，换了个话题：“可是那个失踪了的马缟？”“不是。”俞星臣微震，略向她那边看了眼，又不敢细看，怕看见那只手。“为何如此肯定？”杨仪道：“从这手看来，死者年纪应该……至少三十开外。”“哪里可以看出？”屠竹跟小甘也赶紧凑上来细看：“姑娘，哪里能看得出来？”杨仪却转头看了俞星臣一眼，觉着他这隔着远远地说话的样子，真是古怪。听小甘询问，便回答：“这手背上细看的话，有几点淡淡的斑痕，这是上了年纪才会有的。”小甘屠竹忽略那手上散发的异味，凑近细看，果真发现那手背上有依稀的几点。屠竹很想碰一碰：“这是斑点？不是擦伤、或者沾了什么？”小甘道：“姑娘说是斑痕，自然不会错。”杨仪一想，说道：“就算这斑痕未必做数，但这只手绝不可能是个十四五岁少年的，十四五岁，跟三四十岁的手，必定不同。”屠竹陪笑道：“话虽如此，这手都这个样子了……要是活人且好端端地，自然能看出来，如今却是难辨认。”杨仪稍微踌躇：“如果想要它恢复原状也行，可以把它泡在水里，一两个时辰取出来，就算恢复不了十足，也就七八分。如果是那样，这斑痕看着就能更明显。”说到这里，杨仪道：“只是有一点奇怪。”屠竹忙问什么怪，杨仪道：“之前在梧桐树下发现的那猫儿的尸首，已经腐坏不能辨认。但是这只手却并没有虫蚁叮咬过甚之状，而且……也没有怎样腐坏。”小甘道：“是不是被埋了没多久？”“是没多久，但七八天是有的，可还是如此完整……”她把手凑近，想要闻一闻。小甘几乎要拉住她：“姑娘……”“不要紧。”杨仪还是细细嗅了嗅，抛去自来的腐臭气息外，她仿佛能闻到很淡的一点……“香艾？是艾蒿，还有……”杨仪怔住，又反复把手心手背打量了会儿，恍然大悟：“是手药。”“什么是手药？”屠竹越发疑惑。杨仪道：“是……就像是我做的萱草膏、金银花膏……是一种保养手的药膏。不过，这只手用的是有艾草之类的方子。”艾蒿本就有驱除毒虫的功效，所以这只手并没有被虫蚁所噬，但除了这个原因，另一个缘故却是，那只猫尸把梧桐下多半的虫蚁都引了过去。但也可以推断，这只手是在猫尸之后被埋了的。但既然这只手不是马缟的，难不成本案除了失踪的马缟，死了的丁镖，还有一个神秘不知名的受害者？此时子时过半，俞星臣同俞太息略说了几句，请他去休息。巡检司的人押了乔小舍自回，丁镖的尸首也被带回。屠竹小心翼翼地抱着那只黄狗往外走。国子监的杂役们侍立两侧，其中一人无意中看了眼黄狗：“这不是……”他脱口而出三个字，就觉着自己说错了话，赶紧闭嘴。不料俞星臣已经听见了，止步回头：“你说什么？”杂役被众人盯着，有点不安：“大人，小人没说什么。”俞星臣道：“你知道什么，不用忌讳，只管说出来，你若不说，便是知情不报。你可见过这只黄狗？”那杂役才小声道：“大人，这只狗看着有些眼熟，倒像是之前门房里老滕喂过的。” ', ' ')
