('蔺汀兰哑然，又道：“待会儿让他们把亲眼目睹的人带来，再详细问问。”杨仪道：“不如先去那个塔楼看看。”蔺汀兰见俞星臣已经跟瞿尽忠等出外，便唤了个庄丁，叫他带路。那瞭望塔在瞿家庄的后院，其实在才进庄子之时就已经看见了，高高矗立，犹如一座细长的竹笋状的高塔。紫敏东张西望，见状问道：“这庄子里最高也不过两三层楼，怎么弄这样高的一个？好突兀。”蔺汀兰道：“你看，这塔似乎有年岁的了，应该是早些年用来防范贼寇的，站在上面看的必定远，若有盗贼入侵，便能及时防范。”紫敏好奇地问道：“这会儿也有盗贼吗？”“这会儿太平盛世，哪有那些。”蔺汀兰不以为然。紫敏笑，偷偷地杨仪道：“姐姐不要把我们劫富济贫的事告诉兰哥哥。”蔺汀兰瞥了眼，悄然不语。他先前虽是同俞星臣听那瞿尽忠说话，但他跟薛放一样都是耳目过人之辈，自然没把紫敏的那些“耳语”忽略过。到了那瞭望塔跟前，杨仪询问庄丁道：“那天晚上是谁在这里看见了的。”庄丁道：“是巡夜的三狗他们几个人。”蔺汀兰看那塔高，便对杨仪跟紫敏道：“你们不要上去，在这里等候片刻。”吩咐之后，蔺汀兰上前，却见那塔的门已经锁住了，庄丁道：“事发之后，庄主就不许人随便上去，怕又有什么意外。”于是赶紧去找了钥匙开门，蔺汀兰进内，发现这塔楼比在外头看着更小，楼梯逼仄的很，只能一个人通行，倘若楼上有人下来，必定得两个人挤在一起擦身而过。他疾步向上，不多时，到了五楼楼顶，抬头见周围悬着几盏灯笼，栏杆确实不高，假如喝醉了在这里走动的话，的确危险。蔺汀兰在楼上现身，底下紫敏跟杨仪就看见了。紫敏觉着新奇，便向着他招手：“兰哥哥！”蔺汀兰点点头，放眼向外看去，竟能从此处隐约看到前方大门口。甚至能看清乐阳县衙派来的几个差人，正在门口打听消息。而在院子里，一个身着七品官服色的，带着几个衙门的主簿差役等，簇拥着俞星臣，向着厅内而去。垂眸，却见杨仪不知在问那庄丁什么。庄丁回头，指了指身后的方向，原来那边儿有一处抄手游廊，从院门口入内，架的颇高。蔺汀兰便靠在栏杆上，俯身往下看，望着杨仪仔细倾听那庄丁说话，举止神情，他不由有些看怔了。而杨仪听了会儿，抬头向上看，冷不防便跟他目光相对。蔺汀兰微怔，忙转头。又欲起身，而就在他站直之时，耳畔“吱呀”地细微响声，身下的栏杆竟晃动了一下。蔺汀兰一惊，忙稳住身形，一边向下叫道：“快退后！”底下杨仪察觉了什么，拉着紫敏向后退。幸而那栏杆只是松动，并没有真的向下倒落。蔺汀兰仔细端详了会儿，便从楼上转下来。紫敏忙道：“兰哥哥，刚才是怎么了？”蔺汀兰说了那栏杆松动的事情，杨仪问庄丁：“这塔楼上的栏杆这样危险，就没有修过么？”庄丁惊疑道：“以前也没听说不稳固，不过一般也没有人上去，所以……”蔺汀兰走到旁边，对杨仪道：“那栏杆好像被人做过手脚。”杨仪愕然：“有人故意把栏杆弄松了？难道瞿梓期就是因为……”“不是，”蔺汀兰纠正：“虽然松了，但不至于把人诳下来。何况要是瞿梓期因为这个而坠楼，那么，那栏杆也不至于完好，早断裂了。”话虽如此，但要是当时瞿梓期真的喝醉了，那么在受惊的情况下失足坠落，也不是不可能的。正在这会儿，瞿尽忠父子陪着俞星臣跟乐阳知县一并走来。看他们都在这里，那知县赶忙上前给三人行礼，战战兢兢，做梦也想不到会在小小的乐阳县见着这么多显要之人。瞿尽忠指着那塔楼道：“就是这座楼，一共五层。当时梓期是一个人在楼上，几个巡夜的庄客在下面看的清清楚楚，事发后，他们从游廊那里迅速跑了来，这么短的时间内，倘若凶手就在楼中，一定会被堵个正着、至少会被瞧见……”但里里外外，只有瞿梓期的尸首。根据蔺汀兰方才亲自上楼的经验判断，他确实没有说错。杨仪问乐阳知县：“事发之后，可验过尸？”知县垂首道：“是，本县只有一名仵作，当时来庄子里查验过，死者拗断了脖颈，撞破了头……并无什么可疑之处。”杨仪道：“请把尸格拿来，容我一观。”她用了一个“请”字，知县忙作揖：“不敢不敢，永安侯客气了。下官立刻命人去取。”县衙的一名差人立即返回去拿尸格。俞星臣又让瞿尽忠把当夜目睹事发的几人叫来，正是庄内的几名巡夜的庄丁。那叫三狗的说道：“那天晚上我们照例巡到这院子，正好看到期三爷在楼上，我们都知道他每年到了这几日，都不自在，恐怕这夜黑风高的有个什么，还想着把他叫下来，谁知还未开口，他竟眼睁睁地……”他的脸上露出心有余悸的表情，蓦地停口。旁边一个叫阿旺的道：“是、是啊，整个人就直直地掉了下来，噗的一声响，简直吓死我们了！”俞星臣问：“然后呢？”三狗道：“然后我们就赶紧跑了过来，就见期三爷躺在地上，借着灯笼光一照，更是吓得我们魂都飞了！”蔺汀兰问：“你们去楼里查看了？”三狗道：“大人，有什么可查的？是我们亲眼见到期三爷自己跳了楼的，是不是？”他转头问身边的两人。那两人连连点头：“是啊，那楼上有灯，看的很清楚，手那么一摁，就纵身跳了下来。这还有假？”他们的神情认真，显然不是在说谎。俞星臣眉头微蹙，看了眼蔺汀兰，欲言又止。此刻瞿丙全道：“不过发现尸首后，一直有人在此处没有离开，等我们听了动静赶来，立刻去楼里查看，确实没有可疑。”阿旺忙点头，又道：“大人，别信那个卓武小子，他简直失心疯了，哪里有人害期三爷，要真有人，那也是鬼附身了，要不然我们三个能都看错了？”“必定是期三爷喝了酒，又太过想念妻儿，就想不开……唉！都怪造孽的北原人。”杨仪，蔺汀兰都抬头看向那人。俞星臣问：“北原人？那瞿梓期是从哪里来投奔的？”瞿尽忠在旁道：“他自己曾说过，原先是在定北城那里。”定北城，是靠近北原边境的了。原来所谓的兵祸，是北原的血债。杨仪道：“瞿梓期的下榻之处在哪里？”瞿梓期的住处，在庄子的西北，跟庄子里的管事等，隔着院子。 ', ' ')
