('“可小的不也是为了公子，那客栈那么破，吃食又那么差，若是公子因此吃坏肚子……”“之前吃牢饭时，也没见你怕我吃坏肚子！”同喜很委屈：“那次也不怨小的，还不是那伙儿人贪赃枉法心虚……”确实不怨同喜，主要是都没有微服私巡的经验，既想多管闲事，又要隐藏身份，搁在别人眼里就成了招摇撞骗，最后被人关进大牢。虽后来随着身份暴露，事情完美解决，但由于暴露了行迹，不免被人关注，以至于接下来的路程无端生了很多事。及至之前在宁波，确实和同喜有关，但若细究其实与他也没多大关系。而是各地官员都有了防备，他们启程时便被人盯上了，走那条路会到哪儿，沿途会经过什么地方，各地官员心中都有数，于是便被人堵住了。所以这趟来苏州，纪景行格外注意隐藏踪迹，不光留了一队人马在后面慢慢走掩人耳目，自己带人提前先行，还打算私下潜入苏州。“包袱都收拾好了？”同喜忙去抱了个两个包袱来。很大的两个包袱，把他整个人都淹没了。纪景行蹙眉，打开包袱，翻了翻。“哪个穷书生穿这种袍子？”“这种质地的内衫，穷书生也是穿不起的。”最后经过他的删减，两个包袱变成了一个包袱，包袱还由大变小，变得瘪瘪的，看起来又寒碜又可怜。里面就放了两身衣裳，他的一身，同喜的一身，仅供换洗。一件旧旧的披风，两双布鞋，及一个可以背的书箱。“这衣裳这么旧，公子怎么穿啊？”“这点银子，会不会带太少了？据说苏州的物价很贵。”“公子我们怎么去苏州城？”这次纪景行答他了，“运河附近有许多船渡码头，我们坐普通客船便可去苏州。”江南水乡的清晨，总是与雾和水色有关。一大早，薄雾还没散去，平望镇的四个水门已然打开。随着水门开启，小镇也仿佛醒过来了，来往的行船、渔船、商船络绎不绝，镇民们也纷纷都起来了，孩童声、说话声、叫卖声，逐渐喧嚣。平望巡检司，水兵吴大勇脚下不停地走进巡检司。“吕头儿，侯三几个已经连着两天没来了，要不还是去他们家里看看？”吕胜四十上下，身高六尺，体格偏瘦，穿一身青色巡检差服。他脸色焦黄，似乎昨晚没睡好，双目布满血丝。听见吴大勇的话，他面颊不自觉抽动几下，强忍着脾气道：“此事你不用多管，他们出公差去了，很可能最近会调去别的巡检司。”“调去别的巡检司？”吴大勇挠了挠脑袋，不解道，“可他们的家都在平望……”剩下的话没说完，就被吕胜身边的小吏给推出去了。“去去去，干你的差去，哪来的这么多事，没见着我跟大人正谈事？！”待吴大勇走后，小吏小心翼翼地关上门，转头回来。“大人这可如何是好？侯三几人都有家眷，若长时间不见人，恐怕是瞒不住。”人没了，怎么没的，为什么没的，总要有个说法。若只一人还好，偏偏这次死的伤的人太多，总之事情挺麻烦。吕胜面色阴沉。半晌后道：“这事你去办，拿银子堵住家眷的嘴，对他们就说因公伤亡，其他人也都给我闭紧嘴。”小吏点头应是，又道：“事后其他人的尸首都找到了，唯独侯三的尸首……”“让人暗中留意着，要是实在找不到就找不到吧，真要是哪天事发了，反正老子是听命行事，该去找谁找谁去。”显然这两天吕胜已被折磨得焦头烂额，有些口不择言了。小吏吓得也不敢再多问，只能连连称是。“姑娘，这是那位冯爷命人送来的。”看到画像，颜青棠先是一愣，很快明悟。之前她问过宋叔，那些贼子他们倒也打死打伤了几个，但那群人逃走时把受伤的人和尸体都带走了。有几人落了水，生死不知，由于当时形势危急，他们也没顾上去打捞，等事后再去，已是杳然无踪。仅留下了一具尸首，就是她杀死的那个人，被遗留在了冯爷他们的船上。当时事杂人乱，就把这事给遗漏了，等冯爷走后，宋叔来找她说起此事，心中很是不安，觉得人家救了他们，临到头还要帮着处理尸体。没想到，对方这么快就有了动作，且看这行举，显然明白她之前的暗示。颜青棠让人找来张管事，将画像给了他。“你让人拿着画像暗中打听其身份，着重在平望、震泽两地。另外，把上次备给冯爷却没带走的礼交给来人，让他带回去，最好能打听到冯爷他们的下榻之处。”“姑娘是怀疑贼子是这两地巡检司的人？”待张管事走后，素云好奇问道，“怪不得姑娘不回盛泽。”他们如今所在的地方，是位于芦墟镇外颜家的一座桑园，桑园的庄头长工都是自己人，安全上没有担忧。那日颜青棠送走冯爷后，并没有歇着，而是手书一封，让人悄悄回了盛泽。一来是调人，如今她身边的人大多都有伤，颜家养着那么多家丁护院，先调人来充作人手。二来也是和陈伯通气，让他在家里主持大局，顺便配合她。素云就是那时来的。她来后，银屏总算愿意去休养几天，不再强行要跟在颜青棠身边侍候。颜青棠手指轻点桌面：“从震泽到盛泽，中间有两处讯防，统归平望巡检司所管。一般巡检司的水兵都是当地人，只要人是有名有姓，就不难查出身份。”“那些贼子就该千刀殪崋万剐！”素云骂道，又撵她上榻躺着：“不过姑娘还是赶紧去歇着吧，你这身子还没养好，却忙得顾不上休息，也太不爱惜自己了。”颜青棠失笑，倒也听从了，脑子里却一直没停下。盛泽镇，颜氏祖宅。“怎么说？”颜忠面色黯淡：“小的到了地方，就被大人从后门招了进去，大人说平望那受阻，不光伤了人，还死了几个水兵，事情不好收拾。又说最近有某位大官可能会到苏州，让我们暂时都消停些，待人走后，再说下文。”方先生灰眉紧缩，脸色不太好看。“你就没与他说，此事不是替老爷所办，而是为阁老的大事？”颜忠脸色也不太好：“当然说了，可小的一个下人，大人根本不愿跟小的多说，只让小的回去。”“到底什么大官，竟把人吓成这样？”方先生捏着胡子吸气。这个颜忠怎么知道？说白了，他就是个跑腿的。静默半晌。颜忠没忍住道：“先生，你说接下来这事该怎么办？老爷可是叮嘱过让我们办完了事，就赶紧回京的。”那位大人能等，他们可不能等。 ', ' ')
