('突然外边来报成都送信来家了，紧接着狄周满面春风的进来，先给狄婆子跪下行了礼，又要跪素姐。素姐忙命人扶起他来道：ldquo一路上辛苦你了。rdquo狄周站起来，就将怀里的一堆信递给她。那等狄婆子等不及叫了他过去问长问短。这里素姐一心二用，一边听狄周说话儿，一边把信草草看完，将狄希陈的私房话都折好教小春香送回家搁在妆台抽屉里，方扬着清单笑对调羹道：ldquo咱们说了半日，这里都齐全了。rdquo调羹巴不得出去透透气，便拉着她出去，坐在院子角的桌边，两个人照着单子对东西，就一样一样分开来，现装好盒子。落后都是些自家吃用的东西，素姐另打点出一份来要给小巧姐。便将每样都取了些捧到上房给狄婆子看了，方捡值钱的登记收了起来。晚上无人，素姐又将狄希陈的信从头到尾细细看了又看，并没有什么不对的地方，只有提到小全哥放在狄婆子身边，她却不想依。这一去就是两三年，做母亲的哪里舍得跟孩子分开。何况老太太总是娇惯孙子的，更怕孩子跟着她太娇惯了不成材。第二日全家上下都忙着各处送礼并收礼打发来人赏钱，素姐也不提走的事，狄婆子因孙子孙女今儿都在跟前，也想不起来。唯有小翅膀，懂得狄婆子不喜他，小小人儿也知道自己走开不碍人眼，调羹百忙里抽空寻他，却是在素姐怀里睡着了。素姐因是小脚无力，只有抱着他坐在堂屋里的凉床上，一边看春香跟秋香算帐，一边手里拍着孩子。调羹心里感动，忙伸手抱过了儿子道：ldquo就是跟我也没跟大嫂这么亲的。休要惯了他。rdquo素姐笑道：ldquo我若是有你那样大脚就好了，缠了这么小，走路都走不动，哪里抱得动他去你那边。rdquoldquo也只大嫂不笑话咱们底下人是大脚。rdquo调羹道：ldquo不是小姐，谁有福气缠出这么一双小脚来？rdquo那小翅膀离了素姐的怀抱，闻到他妈妈身上炒菜的油烟味，就醒了，高高兴兴从怀里取出一块玫瑰馅软糕来给他妈妈吃，又对他嫂子道：ldquo嫂子忙，俺明日来跟小全哥念书。rdquo就挣脱了妈妈的手，要自己走回家去。小秋香忙在后边递给调羹一盒点心道：ldquo都是二叔爱吃的，怕他吃多了没有全给他。rdquo等调羹母子走了，春香就嘟着嘴道：ldquo大嫂平日里对小全哥就没这么好，还要抱着人家睡觉。rdquo素姐只微笑不语，陈嫂儿就停了手里的针线笑道：ldquo小翅膀哪里比得小全哥，大人偏疼些也罢了。rdquo秋香也道：ldquo老太太不待见她们，若是咱们也踩一脚，就不是人了。说起来，九少爷若是他家长嫂肯关照些儿helliphelliprdquo就看见春香正冲着她做鬼脸儿，素姐与陈嫂都在笑，她便红了脸不好意思说下去。过了几日，素姐这里正收拾箱笼，连举人家的严氏大儿媳妇来看她。她两个有交情也是因为都不怎么跟连小姐亲近。所以听说素姐将去任上，要来送送她。严氏也晓得外边都传说狄希陈纳妾的事，怕素姐去了想不开吵闹，便想了一番话劝她：ldquo我家公公近日又取了个妾呢。rdquo素姐笑道：ldquo那连夫人又要生几日气罢。rdquo严氏冷笑道：ldquo她倒不好生气得，上个月非要给我找麻烦，将她娘家的远亲一个小月姐送了我相公做妾，说了我好些话呢。有气也只得闷在肚子里罢了。rdquo素姐不好道得人家是非，陪笑而已，严氏又道他家公公跟前有七个八个妾，每日里明争暗斗，儿子本不在家，还要在她房里安这么个人跟她过不去，实在不如狄家过得和美。素姐苦笑道：ldquo咱们家调羹姨娘是个好的，不然吵闹起来也差不多。rdquo严氏见她入港，就笑道：ldquo可见做娘子的没有喜欢妾的，妾若是个好的，大娘子就省事不少。rdquo素姐接着道：ldquo你家的那个小月姐如何？rdquo严氏笑道：ldquo跟婆婆倒很是贴心。依着我看，离你家两个香差得远了，早知道还不如问你讨个人，安在房内一来别人没有话说，二来也是个助力。rdquo素姐听出来她也是为自己着想，才想了这么些话来劝自已。若是非纳妾不可，那外面寻来的怎么比得上知根知底的自己人呢？不过自己跟狄希陈却是例外，想了想方笑道：ldquo春香跟秋香志大着呢，哪里肯与人做妾。上次一个秀才来说亲，秋香说他一首诗二十八字只认得十来个，见都不肯见媒婆，就打发了。rdquo陈嫂在边上就道：ldquo她们两个十岁来家，大嫂当自己女孩儿一样，就是大哥在家都不叫她们近前，好尊重的两个小人儿，给人做妾，哪里能低头伏小？就是与人家做正经娘子，差点儿的人家，大嫂都是舍不得的。rdquo严氏见素姐滴水不漏，就劝她道：ldquo房里放个听话的人儿，也显得你贤慧。休像我一样人也进了家门了，也没落着一声好儿。此去四川，又没有娘家人在跟前，万事还要顺着男人的意思才好。rdquo素姐点头道：ldquo姐姐是好意，我都记下了，就是要纳妾也是各人缘法罢了。好不好听天由命罢。rdquo就捡些别的话与她说，混过去才罢。第二日小巧姐抱了她三个月大的儿子回娘家，薛如兼后边跟着，素姐便跟兄弟说，打算带两个孩子一起去任上，外边的事情就托他照看一二。薛如兼做了爸爸的人，就老成些，想了想对他姐姐说道：ldquo两位老人家都近七十的人了，万一有个山高水低，你们一时回不来，这长子长孙都不在跟前，怕是不好。rdquo素姐知道就是二十一世纪，没有儿子孙子摔盆，入土都不体面。只是心里存着侥幸，十分不舍得儿子，嘴上应着罢了，就打算到时趁着忙乱都走了方好。第38章 素姐出行（中）素姐等后院里种的玉米并辣椒的种子都晒干收好，自己带了三分之一，那三分之二交给调羹一半，还有一半交给了巧姐，道：ldquo这是你哥京里买来的，种法咱家的媳妇子们都知道，来年开了春叫她们教你种罢。rdquo又取出一小罐用大蒜，八角一起磨碎了加盐腌好的辣椒酱，拿勺挑了一点抹在半块馒头上递给薛如兼道：ldquo巧姐儿喂奶吃不得，你尝尝。rdquo薛如兼咬了一口，辣得跳起来足有一尺高，吐了舌头找来茶壶，喝了两碗茶，方道：ldquo这是什么味？rdquo又小心咬了一小口笑道：ldquo滋味却还好，下饭。rdquo就眉开眼笑抱了罐子道：ldquo这个我拿家去罢。rdquo巧姐也说想尝尝，素姐另叫人取了碟油炸的米角子一般的东西给她，拿起来细瞧，比米面的还粗些，却轻了许多，咬下去又松又脆，十分好吃。薛如兼也尝了一块说好。素姐道是玉米的，笑道：ldquo这两样别处都有的种的，只是咱们这里少见。明年种的多了就不稀罕了。rdquo又指着门外几个媳妇子道：ldquo种法她们几个都会的。rdquo巧姐儿便点点头，手下却不肯停，一个人就吃完一大盘，一边喝茶一边道：ldquo这么一盘，吃下去却不饱，再拿些来罢，自从有了这个孩子，这个不许吃，那个不许吃，还是娘家好呀。rdquo ', ' ')
