('狄希陈见了就在桌前坐下道：ldquo请问夫人要下官做什么？rdquo素姐笑道：ldquo等我们核算一样你记一样的帐。rdquo就拿了人家送礼的礼单，起来笑道：ldquo我把能收藏的先念出来，你记下。春香一样一样查过了。小荷花就带他们装箱子。那些吃用的回头咱们另记帐，就不劳老爷大驾。rdquo第一张就是那个做扇子的潘家，礼单上写着川扇二匣、蜀锦十端、漆盒八只、宣威火腿四个。素姐再往下看，却是没有了，就教小春香将火腿之外的那三个分别收起。小春香小荷花先进放礼物的西厢房，过了半日，两个人手里都拿了纸裹的小包出来。小荷花放下了又进去，小春香就将一个包儿打开，里边还缠了一层棉布，打开了，是打造得极精巧的几对镶嵌了红宝石的金镯子。另一个包却是拿红线系好了的金戒指跟金三事两样，小春香数了数各有二十个。小杏花本来站在小紫萱身后，远远见了这些东西，忙进屋拿了只一尺高两尺长的小箱子捧到素姐跟前。素姐就连包的布一起放了进去。小荷花再出来，已是吃力的拿着个漆盒出来，里边还有六个小包。除了小紫萱自写她的字，小九自看他的书。院子里的人眼睛都盯着那个漆盒，素姐摸了一个纸包，里边硬硬的一坨一坨料是银子，拆了看居然是几锭金元宝，那几个包里也都是。狄希陈笑道：ldquo我听说布政使两位大人那里也是这几样，想来里边装的都一样。只是为什么送我却想不通。rdquo素姐因他这样说，忙道：ldquo那咱们是不能收了？rdquoldquo都收下了，再还回去教人家以为咱们还要打他主意呢。收下罢，他有的是银子，不在乎这点。rdquo素姐就都放了箱子里，方道：ldquo扇子是什么样的？rdquo小春香笑道：ldquo两匣都是白扇面儿。rdquo素姐看狄希陈笑得眼睛都眯起来，方才明晃晃的金子都没有那么高兴。忙道：ldquo扇子跟去年的搁一处，另拿箱子装，外边的盒子跟这几个漆盒都拿棉布棉花包好了装箱。rdquo狄希陈问道：ldquo我怎么写？rdquo素姐笑道：ldquo还要等会儿，小春香去看看是哪几只箱子。rdquo春香跟荷花都去了，半日小春香回来道：ldquo扇子是夏甲，一共四十八柄，漆盒是冬甲，十二个。rdquo狄希陈看桌上果然有四本新帐本儿，上边写了春夏秋冬，揭开了写上。小荷花回来也道：ldquo蜀锦是春丁卯。rdquo狄希陈因没有数，停了笔看，素姐笑道：ldquo这个先不记数，只怕后头还有。rdquo后边的礼物里头，隔两三家就有一两家夹了些金银之物在里边。素姐只看了一眼就放到箱子里，惹得薛老三在箱子边上转来转去。等到有礼单的几十家写完，狄希陈笑道：ldquo这些人去年可没有这么厚礼。rdquo甩了手道：ldquo比我收钱粮还麻烦些，不干了，三舅、九弟，咱们寻周师爷喝酒去。rdquo素姐笑道：ldquo去吧，出去把院子门关好了。咱们这里也只用装箱子数好数记上就得。rdquo小春香就跟小荷花小杏花三个合力将那个装金银的箱子抬了素姐房里，退了出去开门叫进几个管家媳妇进来搬东西点数。素姐关了门将这些东西一样一样对了亮处细瞧可有标记。把金三事跟别家送的几十个金玉戒指放进妆盒，精致的镯子，簪子另收起。又寻了小称来称了金锭记了数。箱子里还有些小银壶、银镯，银簪等物，素姐就连箱子一起放了大柜子里锁上，方出去看春香她们收拾东西。素姐见素姐出来，笑道：ldquo都差不多了，就是这些火腿腊肉等物都分类放好了。rdquo素姐道：ldquo家里吃用的之外，都分了上中下三等，待衙门里的书办们来送礼时回给他们罢。rdquo又道：ldquo小紫萱的字拿来我看，跟着你春香姐学学怎么分东西去。rdquo小紫萱早写完了两百个大字，只是素姐不说，也不敢出去寻小丫头们玩，只在桌边拿了小九丢下的书本乱翻，听了素姐要她跟在春香后头，高高兴兴牵了春香的袖子进放东西的厢房。素姐便一个人到厨房去寻柳嫂儿，与她商量新年开了印要请县里的县丞、主簿、典史跟师爷书办们吃酒要哪些菜。就听得薛老三住的那个院子里吵起来，素姐跟柳嫂儿悄悄儿走到院门外听。里边小桃花正骂小铜钱偷吃了东西。素姐听了皱眉，柳嫂儿忙高声道：ldquo桃花姐姐，大节下少骂几句罢。rdquo小桃花高据正座，一边拿拨火的铜箸拨灰，一边道：ldquo柳嫂子，我自管教我家的奴才，碍不着谁。rdquo素姐就走了进去，见她居然穿了大红的绸缎袄儿，头上有十来根金银簪子，咋一看跟个红刺猬一样，就吓了一跳。小铜钱脸上两道青紫，哭得胸前都潮了碗大一团，还挂着一条鼻涕，跪在一架算盘上。小桃花见素姐来了，站起来开口叫了一声姐姐，柳嫂子笑道：ldquo还是照旧叫我一声柳嫂儿就好，如今桃花姐姐是三舅爷的丫头，怎么说也是个客，不用跟俺们客气。rdquo素姐因柳嫂子把丫头两个字咬得重重的，就把眼睛从小铜钱那里掉到桃花脸上。桃花果然脸红了半边，走到下手低头叫声大嫂，素姐方点点头走到上首坐下了，看着她慢慢道：ldquo大红色不是你穿的。脱了换你的旧袄儿再来说话。rdquo柳嫂儿就拉着她进里屋翻旧衣换，素姐方好言问小铜钱道：ldquo跪边上，休跪坏了算盘。你桃花姐姐为什么罚你？rdquo小铜钱哭道：ldquo桃花姐姐前儿买了两升瓜子，今儿找不到，就说是我偷吃了。rdquo素姐笑道：ldquo两升可也不少，要磕完了人都不知道也不容易，必不是你，你先起来罢。rdquo小桃花已是换了件蓝底白花布袄，外面罩了件青比甲，下边的绫裙也换了布裙。素姐看了道：ldquo这才是做丫头的本份。小铜钱有什么错处儿，你回了主人处置就是。若再这么着，到了三舅奶奶房里使唤，她必要笑话咱们家出来的人不懂事。rdquo看小桃花一脸的不服气，素姐也拉下脸来道：ldquo小铜钱本是我怕你忙不过来给三舅使的，如今你们合不来我先领回去罢，回山东再交给三舅奶奶使。rdquo柳嫂儿拉了小铜钱出去，烧水替她洗头洗澡换衣裳，晚上送了那几个小丫头房里一处睡。第二日中饭时，薛老三苦着脸求素姐道：ldquo姐姐，把小铜钱还我罢，回了家热茶都没有一杯。rdquo素姐不理他，自给小紫萱夹了一筷子炒白菜道：ldquo都吃了。rdquo狄希陈就问她：ldquo送出去的还带要回来？rdquo素姐冷笑道：ldquo回山东我交还三弟妹。rdquo薛老三忙站了起来对着素姐打拱做揖道：ldquo还我罢，没了小桃花不过晚上睡不着，没了小铜钱我回家什么都摸不着。rdquo狄希陈听了晚上睡不着等语，跟小九两个都扔了筷子笑得要死。素姐好在是现代人，不似边上侍候的几个丫头都红了脸，忍了笑道：ldquo当初你也是这么求了小桃花去的呢。惯得她都会叫我姐姐了。rdquo ', ' ')
