('素姐醒来，命人叫狄希陈进去道：ldquo你一个人生再多双手也忙不来这许多事，不如叫几个堂兄弟来帮忙。一来爹脸上好看，二来你也歇歇。rdquo狄希陈笑道：ldquo你歇着，什么也不要想，安心坐月子，我这就找九弟安排去。rdquo说罢亲了亲她道：ldquo睡吧，还等着你一起去新庄子呢。rdquo小九刚刚睡醒，埋头在一堆包子跟前奋斗，一盆小米粥只有小半。见狄希陈进来，忙替他盛了一碗，道：ldquo大哥喝了粥去睡会吧。rdquo狄希陈就与他商议，堂兄弟里头有几个做事稳妥的，小九笑道：ldquo我家两个不必说，二房也罢了。大房的大哥四哥都好，年纪大这些事都是经历过的，不如请了他两个来。大哥家教好，几个侄儿极有出息的，只是你没有见过。rdquo狄希陈道：ldquo若是见过的，都是没出息，就烦你亲自去一趟请他们来。rdquo小九伸了懒腰道：ldquo好久没吃柳嫂子包的饺子了，晚上叫她包素馅的我吃。rdquo狄希陈摇头道：ldquo你葫芦里卖的什么药？装了两三个月的穷人，听说饭都吃不上了。rdquo小九笑道：ldquo意外，十两银教三哥偷了去，不然也不至于没饭吃。rdquo狄希陈想起来又道：ldquo前几日杨家的一个管家来跟我说，作坊外头住的几户姓狄的不做工，要教他们搬走，你三哥跟七哥只怕还要搬城里来住。rdquo小九苦笑道：ldquo前日搬回家去了，昨日三嫂就跟姨娘们吵了一架。三哥还想搬了我那里去，幸好我没修那几间破屋，实在住不得他一家子，才罢了。rdquo狄希陈喝完了粥到儿子房里小睡。小九去狄大家道：ldquo三伯娘怕是不大好了，五哥要请大哥带着侄儿们去帮几日忙，因他走不开，让我来请呢。rdquo狄大四十多岁，是个忠厚老实的人，只年节与叔叔们走动，平常瞧不起他们为人，并无话说。三房当初搬了明水去的缘故他也晓得，当时老太爷做主他做儿子的说不上话。老太爷去了也没有去明水报丧，与三房就断了来往。突然三房来请，他道：ldquo他富贵了，听说不许姓狄的进门，这样的人我不去找他。rdquo小九笑道：ldquo我就是个穷人，他待我就好。五哥其实为人极好的，只是怕了那几个哥哥们，大哥不也不许他们上门么。rdquo狄大推不掉，只得带了三个儿子同到三房，狄希陈已是命人收拾了前厅三间西厢房，备了酒饭等他们来。狄大先见狄希陈没有出来接他，就要回去，小九拉了他道：ldquo五哥一宿没睡，想是撑不住了才歇下，不是有意慢你。rdquo说着狄希陈打着呵欠出来，狄大见他脸色腊黄，胡子拉渣，心里有几分可怜他，才转了笑脸肯帮忙。有了狄大坐阵，狄家行事有章法起来。狄大也不客气，狄希陈交了几样事给他，家里的仆人拨了一大半，若是不听他使唤，他就将那人请了厢房里坐着吃茶，也不放人家出去，也不给人派活，忙不过来就叫三个儿子上前，连在后边称银子记帐本的小九都教他拉了去跑腿。到了下午，巧姐夫妻带着两个孩子来了，进门就要哭，狄希陈拦着道：ldquo爹还不知道呢，你哭什么，先去见过了爹娘再来说话。rdquo薛如兼拉着巧姐跟孩子去了东院。崔姨娘一家子也到了。狄希陈接了她到花厅坐下，崔姨娘还问：ldquo素姐呢？怎么不出来接我？rdquo狄希陈苦笑道：ldquo娘教块糕噎住了，边上没人，素姐扶了娘催吐，小产了，在后边坐月子呢。rdquo崔姨娘听了立起来道：ldquo调羹是个死人呀。rdquo挽了袖子就要去收拾她，想了想又道：ldquo我先去看看素姐，再跟你娘说话。rdquo狄希陈引着她见了素姐跟孩子，方陪着她去东院儿。东院里已是嚷成一块，小巧姐指了调羹的鼻子臭骂，薛如兼一头是汗，又要拦她，又要哄两个吓哭了的孩子。崔姨娘站了台阶上道：ldquo巧姐先跟我进来见你娘。rdquo巧姐方收了兵道：ldquo你带孩子先去瞧瞧嫂子，说我回头就去看她。rdquo到了房里，狄婆子又叫抬了狄员外来，连小全哥小翅膀小紫萱都叫了来，方道：ldquo我有些话，往日交待过姨娘，让她替我说，老头子早就说要分家，此刻当我面分了罢。rdquo狄员外见了老妻这样，心里难受，道：ldquo大夫说你无事，说这些做什么，安心养病罢。rdquo狄婆子此时居然不咳嗽了，看着他说道：ldquo要怎么分家你说。rdquo狄员外呐呐半日，说不出话来。崔姨娘性急不过，道：ldquo你的家事我尽知，我替你主张罢。你家现有的几个庄子也值够一万二千两，历年攒的银子我记得有三千给了小陈哥去做官使用。所有一切都算小翅膀的，想来小陈哥也不会跟你计较，你只分了明水东山那十顷地与小陈哥罢了。rdquo狄员外心里算那十顷地地价不过二千两银子，大儿子虽然分少了，只是他做官跟开作坊富得淌油，就是见住的这个五进大宅也值一千多两银，想必也不会跟小儿子争多争少，也就依了，叫调羹将出地契给狄希陈，又道：ldquo明水的老宅咱们没有赎回，咱们分家不分居罢，还是照旧住了一处方好。rdquo狄希陈应了道：ldquo只要姨奶奶跟小翅膀不想搬家，随他住。家里的管家们，我们只要成都带回来的这些，别个都留给小翅膀罢。rdquo崔姨娘道：ldquo虽然小陈哥吃了些亏，只是小翅膀太小，多分些与他，你爹娘也放心些。rdquo巧姐听了心中不快，一个家小翅膀几乎独占光了，她就道：ldquo我哥不肯分家当，要几顷地也只是个意思，这个宅子是嫂子嫁妆换的，还要分一半儿给他住，没有道理。rdquo狄希陈忙道：ldquo妹妹快别这样，庄里虽有几间庄居，教他们母子搬了别处去我也不放心，不如住一处呢。rdquo崔姨娘道：ldquo分家就要分得干脆。小陈哥你听我说，你们不好再住一起，你是好心，人家只怕要说你想占小兄弟的家产。你们家对门住的毛家要搬府里去住，他家的房子又近，也是五进，占的地方还大些，他只要一千二百两银，叫你小兄弟买了来住。又能照应得到，又分开了不必夹缠。rdquo狄婆子就道：ldquo姨娘主张的极是，家里还有三千多两现银，将去买了就是。旧年听说是毛家两千多银买来的呢。rdquo狄员外是做人家的人，觉得有利可图，就道：ldquo那就买了罢，我也是舍不得两个儿子分开住生分了，这样对门住着，也跟不分居差不多。rdquo狄希陈就托崔姨娘家的表兄去说合买房，果然毛家等钱用，马上立了契送来。狄希陈叫帐房称够了银子给他，就将房契跟原契都给调羹道：ldquo姨娘收好了。rdquo调羹心满意足收下，因狄婆子说吵得慌，就扶了狄员外回房去。崔姨娘见房里人都散了，重新又叫了狄希陈跟小巧姐进来道：ldquo你们娘存了些东西在我那里，分了三分儿，与巧姐一分，给你两分。rdquo ', ' ')
