('到底是人老成精，魏黑心里叹服不已。想法子解决李鼎之事，曹颙并没有打算告诉庄先生。倒不是怕他告密，使得自己获罪，毕竟有像给十阿哥下断子绝孙药那样的大罪过在前，就算再杀人放火，在康熙面前都是小事了。曹颙虽诸事不瞒庄先生。但是李家之事，他却不愿意多说。庄先生对曹颙来说，是如师如父的存在。因此，曹颙不想让自己最恶毒的那一面，露在他面前。魏黑见庄先生问得紧，恍然大悟道：“哦，是这么回事！这恒生少爷不是将百日了么，公子想着给恒生少爷落籍之事，便使老黑出去打探打探！”庄先生皱眉道：“行啊。你们这是要瞒着老朽，这是孚若让你这般扯谎蒙老朽的？”魏黑在外跑了一整天，也累了，坐在庄先生对面的椅子上，无奈的道：“先生，您别追问老黑了，这不是叫老黑为难么？先生去畅春园的事，老黑可是没多嘴！”庄先生被噎得说不出话，他倒是等着曹颙来寻自己，偏生那死小子故作大度，提也不提。魏黑见庄先生不说话，怕他着恼，刚好小厮进来掌灯、送茶水，便亲自倒了盏茶。双手奉上，说道：“老黑是粗人，先生勿怪，心里待先生却是始终敬着的！”庄先生静下心来，面上多了抹笑意，待小厮下去，便带着几分得意道：“罢了，老朽原还想着显摆显摆，既然你们两个拧成一根线来瞒着老朽，那到底是谁安排山东沂蒙山脚下的事，老朽自己个儿晓得就成了！”“先生，您当真查出来了？”魏黑激动的从椅子上起来。自打曹颙坠马受伤，至今已近一年，凶手却仍是不晓得是谁，魏黑的心中早就憋着火。庄先生喝了口茶，道：“魏爷，您别为难老朽了，这不是叫老朽为难么？魏爷这几日早出晚归的事，老朽可是没多嘴！”魏黑见庄先生原话奉还，小孩子置气一般，哭笑不得，央求道：“先生……”庄先生放下茶杯，却是不看他。魏黑虽是甚想知道那阴谋算计曹颙的幕后之人是谁，但是却也不好将近日的事告之。毕竟公子是想着瞒先生的，他也不好自专。庄先生见套不出他话来，思量了一回，问道：“可是跟李鼎相干之事？”魏黑闻言，面色有些僵硬，挤了笑道：“先生这说的什么话，能同他有什么纠葛？”庄先生见他神色，心里有底，不紧不慢的说道：“前几日你们去李家帮衬，四更天方回，次日瞧着你便有些不对！不与他相关，还与哪个相干？”魏黑支支唔唔的说不出话，就听门外有人道：“先生，别为难魏大哥了，我告诉您就是！”是曹颙回来了，见书房这边有灯光，便过来瞧瞧。按照礼数，在丧家要待到天黑，虽然也开席，但是傻坐了一下晌，并没怎么动筷子。见了书房，曹颙见过庄先生与魏黑后，便寻了把椅子坐了。“公子，先歇口气！”魏黑起身帮曹颙倒了盏茶。曹颙见他还穿着外出的衣服，问道：“魏大哥这也才到家？那唤人送两个小菜过来，我也有些饿了！”说到这里，又对庄先生道：“今天咱们爷儿几个好好喝两盅！”庄先生见曹颙带着乏色，神情稍显阴郁，便点点头道：“嗯，老朽也馋酒了！”曹颙唤了小厮往二门传话，只说要快的，择几个下酒菜送到前院书房来。少一时，便有食盒送来。四道小菜，熏肠、拌肚丝、白水羊蹄儿、糖拌萝卜皮，还有个酸菜白肉的火锅。曹颙请庄先生往书房的炕上坐了，自己与魏黑两个也盘腿上炕。三人围着热腾腾的火锅，都先捞了肉吃。里面是鸡鸭熬的高汤，放了切丝的酸菜与切成薄片的熟白肉。热乎乎的，不油不腻，吃着甚是开胃。魏黑与曹颙两个不必说，折腾了半日，顾不上喝酒，先挥着筷子，吃了个半饱。就是庄先生，已经用过晚饭的，也尝了两片白肉，喝了几调羹热汤。待酒温热了，曹颙提了酒壶出来，给庄先生与魏黑倒上，最后也给自己斟满。他举了酒杯，对庄先生道：“打四十八年至今，先生的照拂与教导之恩，曹颙感激不尽！”庄先生见他神情不对，原想要开口发问，见他端着酒盅甚是执着，便拿了酒盅，送到嘴边饮尽。曹颙又端起酒杯，对魏黑道：“魏大哥，自曹颙七岁起，魏大哥与魏二哥就在曹颙身边护着，这一转眼，已经十多年了，曹颙甚是感激！”魏黑忙道：“公子别同老黑客气，这实是老黑应做的！”曹颙却是没有放下酒盅，神情坚定道：“报恩也好，尊师命也好，这些都是老话。这些年魏大哥真心待我，我心里也当大哥手足一般！”魏黑无语，举起酒盅，仰脖饮尽。曹颙放下酒盅，看着庄先生道：“先生，家母到底是何身份，为何皇上对曹家如此优容？”庄先生这些日子，虽然在犹疑要不要对曹颙说实情，但是见他这般直言相问，一时不晓得从哪里说起。曹颙从怀里掏出一只匕首，撂到桌子上。问庄先生道：“瞧先生的样子，并无意外之色，想着应该清楚些原由的，还望告之。”这匕首庄先生却是实打实头一遭见，讶然道：“这是何物？”曹颙回道：“这是鄂国公临终遗赠……也是二十几年前其在苏州李家留下的小定儿！”这事，庄先生却是头一遭听说，不过，想到李氏的身份，他也晓得了这婚事未成的缘故。同姓不婚，李氏既是爱新觉罗氏的血脉，怎么能嫁宗室？“可是，同姓不婚？”曹颙的嘴里道出疑问。庄先生摸了摸胡子，面色有些郑重，实在是曹颙的外祖母身份敏感，这层窗户纸捅破了，对他未必是福气。曹颙只是因鄂飞的缘故，对康熙乱点鸳鸯谱之事心存疑虑，才想起问这个的。没想到，瞧着庄先生的意思，倒像是煞有其事。“难道母亲真是宗室女……可是外祖母……外祖父……”曹颙有些糊涂，只晓得外祖母少年守寡，带着母亲在李家的照拂下生活，其他的却是半点不知。若母亲真是宗室，那外祖母……脑子里，尽是王爷贝勒欺凌少年寡妇的情景；还有就是外公年轻早夭，不会同这有关系吧？曹颙想入非非，开始有些跑神。庄先生叹了口气，还是决定顺其自然，便道：“孚若说得没错，令堂却是养在民间的宗室贵女。同姓不婚，皇上自是不能应允这门亲事。因你父祖是皇上亲近倚重之人，皇上就将宗室贵女托给你们家，他也好放心！”曹颙想到康熙早年也南巡过，不知是不是风流帝王与少年时的高氏有段恋情。转念一想，若是那样也瞒不住李家，李煦也不敢私下拿主意给堂妹定亲。现下，听着庄先生一口一个“宗室贵女”，那自己那位便宜外公想来是个黄带子。只是宗室里年龄可以为曹颙外祖父的，活的、死的全算上，也有好几十。 ', ' ')
