('讷尔苏见了，想起当年初进京时的曹颙。曹颙当年也不过十五、六岁，也是清雅俊秀的容貌，看着乖巧得很。转眼这些年过去，却是长大了。讷尔苏想到这些，望了望曹颙一眼，叹了口气，转头跟曹頫说话。曹頫坐在讷尔苏身旁，对这个郡王姐夫，也是有几分好奇。这满京城的亲王郡王里，像讷尔苏这般性格随和、待人亲切的，应是独一无二。曹颙正同塞什图说起宗人府、内务府的差事，这两个衙门有着千丝万缕的联系。塞什图这边，侍卫出身，原以为会做武官，没想到机缘巧合的袭了国公爵位，身份大不同。他人前不敢太高兴，怕被人说成招摇；人后也高兴不起来，因这个身份，使得七旬老母都要避嫌疑，隔府另居。如今，眼看就要出孝期。他最大的心愿，不是去宗人府当差，飞黄腾达，而是同妻子早日再添个儿子，送到母亲跟前，以慰慈心。孙珏见讷尔苏只顾同曹頫说话，并不理会自己，只觉得心中无趣，便低头自斟自饮起来。曹颙坐在对面，瞧着他如此，不由有些担心，怕他耍酒疯。还好孙珏的酒量也有看长，同前些年比起来，长进许多。一顿饭，吃到夕阳西下，屋子里已经掌灯。讷尔苏有些喝多了，觉得头沉沉的。他揉了揉太阳穴，瞅了瞅窗外天色，对曹颙道：“今儿不早了，就喝到这吧。”曹颙见众人都撂下筷子，点点头，道：“若是大家喝好了，那今儿就到这儿，改日再喝。”他吩咐人撤下席面，上了酽茶给众人戒酒。又尊讷尔苏吩咐，使人到二门，问女眷那边如何。少一时，有婆子过来回话。道是福晋已经穿戴整齐，在二门登车。曹颍与曹颐姊妹两个被李氏留下，叫明儿再过来接。塞什图这边没有想什么，孙珏心里却是一会儿恼，一会儿欢喜的。恼的是，李氏就算要留侄女留宿，按理来说，也当应先正的他的同意才对；欢喜的是，李氏待侄女这般亲近，对孙家来说是好事。讷尔苏带着醉意，出了屋子，便登上妻子的马车，同妻子一道回府。回到王府，见妻子缄默，神情不似去时欢喜，像是有心事，讷尔苏打趣道：“我的好福晋，这是吃醋了不成？因岳母留大姐与三妹，没有留你？”曹佳氏听了，哭笑不得，道：“瞧爷说的，我是孩子么，还为这个吃醋？”“没吃醋，这是寻思什么，叫爷摸不着头脑？”讷尔苏躺在炕上，醉眼朦胧的看着曹佳氏道。曹佳氏想着曹颍身上的旧伤新痕，真想跟丈夫唠叨两句，听听丈夫的主意。但是她毕竟是出嫁的女儿，上面还要父母在，娘家还有兄弟与兄弟媳妇，轮不到她来做主。事情宣扬开了，除了叫丈夫瞧不起孙珏外，于事无补。因此，她便忍下没说，近前服侍讷尔苏去了外衣鞋袜……曹府，梧桐苑。看着低声饮泣的曹颍，曹颙怒气横生，一下子从座位上站起身来。真没想到孙珏除了迂腐势利，还会打老婆。将曹颍留下，是曹佳氏的意思。她的意思，不能白白放过孙珏，总要娘家这边出面撑撑腰，给孙珏点教训才是。曹颐怕姐姐难堪，才跟着留下来，但是并没有直接禀告李氏。怕直言相告，引得长辈担心，要先听听哥哥、嫂子意见。初瑜见曹颙怒气冲冲的想要出去，忙一把抓了胳膊，小声道：“额驸……”“我这就带人讲那个混蛋抓回来，倒是要问问，难道曹家将姑娘嫁给他，是为了挨他打的么？”曹颙的声音里带了几分寒意，对孙珏从原来的不喜欢，变成了极端厌恶：“让他也尝尝挨打的滋味儿，看他以后还敢动手么？”曹颐这边，缄默不语，心里已经在想着如何应对。二房虽有长辈，但是兆佳氏是没谱的性子，哪里是能出面做主的？曹颂又鲁莽，除了动手，也没有其他解决之道。曹颙话音刚落，就听到“噗通”一声，曹颍已经跪下来。曹颐在旁，吓了一跳，忙要扶她起来。曹颍却是不肯，看着众人，哭道：“我们爷只是有时候喝多了酒，遇到不顺之事，爱发脾气，寻常时候不会动手的。过后，他心里也恼，也到我跟前赔不是。求求二弟、弟妹与三妹妹，就当不知道此事吧。要不然，不仅我们爷丢了脸面，还会让长辈操心，我也再没脸登娘家的门。”说到最后，流泪不止。话里话外，都是对孙珏的维护之意。曹颐见她这般维护孙珏，想到她身上触目惊心的新伤旧伤，实是无语。这样的男人，不与他合离，还等什么？就算顾及到儿女，难道娘家这边还能短了她吃喝？再说，作为曹家第一个出嫁的女儿，曹颍的嫁妆当年都是公中置办，还有孙太君留下的银钱，也算是丰厚，足以傍身自足。见了曹颍这番做派，曹颙也是觉得头疼。这一刻，他倒是真希望这个堂姐，能如兆佳氏那么彪悍，而不是这般窝窝囊囊的。“那也不能这么饶了他，大姐才多大，难道要被打一辈子？”曹颙摆摆手，示意初瑜与曹颐两将曹颍扶起来。“不会的，你姐夫酒量好了，差事上也顺心……”曹颍低着头，小声说道。见她这般固执，曹颙只能哀其不幸、怒其不争。实懒得与她争辩，曹颙对曹颐道：“夜深了，三妹先扶大姐去东屋安置。有什么，明儿再说。”初瑜亦道：“是啊，先安置吧。铺盖都是用了新的，叫人方才就铺好了。”待曹颍与曹颐去了东屋，曹颙问初瑜道：“这叫什么事儿，如今倒像是咱们是恶人似的，大姐真是糊涂。”初瑜给丈夫倒了盏茶，犹豫了一下，说道：“额驸，有什么不用撕破脸，还能教训孙珏的法子么？毕竟这世上讲究劝和不劝离。大姐姐同孙珏做了十载结发夫妻，又生了一对儿女，想来感情也深厚。要是撕破脸，就算接大姐姐回来，但是大姐姐心里不乐意，咱们也是徒劳。再说，老爷、太太那边，未必会同意接大姐姐回来。说不定只是唤了孙珏过来，教训几句。”曹颙一想，也是。毕竟在这个世上，女人多是男人的依附。曹家虽在旗，但是曹寅奉行的还是“三从四德”那一套。就算侄女受了委屈，一句“出嫁从夫”下来，怕也不会太苛责孙珏。曹颙摸了摸下巴，：“既是如此，那就只能从长计议。”却说曹颍这边，一个晚上不敢阖眼，好不容易熬到次日，又怕弟弟、妹妹们将此事禀到李氏前，闹大发了。不过，事情却出乎意料。曹颙去衙门了，不在府里；初瑜与曹颐两个也没有再继续昨日的话题，只带着她给李氏请了安，随后弄了不少吃食给她滋补。国公府是中午来的马车，孙家则是下晌。曹家并没有异常之处，连曹颍都有些糊涂，昨日种种莫非是场梦…… ', ' ')
