('十阿哥听了，望向曹颙的目光多了几分犀利。曹颙直视，目光没有闪避开来。雍正与他们的结症在何处，不需明言。十阿哥的神情暗淡下去，随后将氅衣丢在一边，道：“年羹尧、隆科多后，就轮到我们，到底当如何应对？”曹颙没有接话，下半辈子到底过什么样的人生，归于十阿哥的选择，这其中关键还要十阿哥自己想开。若是能“忍”，便要放下架子，表现彻底的臣服；若是不能“忍”，就可以少几分顾忌，接受继续圈禁或者死亡。这会儿功夫，初瑜打发人来送酒席过来。看着席面上除了酒菜，还有一盘寿桃，十阿哥才想起曹家太夫人的寿辰与万寿节是一天。他有些羞惭，出京三年，他随身的财帛早已散光，最后一块玉佩也给了天宝做见面礼。如今赶上李氏寿辰，竟连寿礼也拿不出。现下身边，只有这刚到手的御赐大氅能拿得出手，却又不是能转送人的。曹颙看出他的窘迫，没有多言，借口府中有客，从寅宾馆出来。不是不想给十阿哥找个台阶下，而是以十阿哥的骄傲，铺什么台阶都是另外一种折辱。只做不知，就好。总督府内宅，女眷们已经上席。除了官眷，还有朱家、魏家这样的亲戚。由初瑜下帖子，邀请魏德之母姚太君与魏德之妻何氏来参加总督府寿宴。这是李氏的意思，既想要寻江宁旧人陪高太君唠唠家常，又给桂娘一个会亲家的机会。因是按亲戚论，等到开席时，初瑜便请姚太君与高太君同坐；何氏这里，也没有安排在外客那桌，省得不好排座次，由田氏作陪。何氏满心不自在，还以为能同官眷们同席，没想到由曹府一寡妇亲戚作陪。等到知府太太，过来寻田氏说话，她才晓得，田氏即便不是官太太，却有两门好亲家，态度才亲热起来。桂娘在另外一桌，由怜秋姊妹作陪。因结亲在即，三人都多了几分亲近，一会儿聊文志孩提时的趣事儿，一会儿聊妞妞的女红如何。去了生疏后，怜秋想起一事儿，寻思了一会儿，还是开口问道：“桂姐姐，志哥儿的生母是哪里人，性情如何？”即便觉得文志不错，可到了结亲的眼跟前儿，怜秋多少还是有些不放心。其父不必说，既是曹颙的至交好友，人品当是信得过的；就是不知生母如何。要知道，那个魏五爷挑女人的眼光，可是与众不同，当年曾带了西洋媳妇进京。据说，南边还豢养着出身南洋、东洋的小妾。桂娘道：“志哥儿的生母是湖南人，出身商家……一家人随着她父亲在广州做生意，后来做生意赔了，她老子向五爷借贷，到期无意偿还，就将志哥儿母亲抵给五爷还债。”怜秋、惜秋姊妹闻言，对视一眼，松了口气。是大清人，还出身良家，已经算不错，旁的也没必要多挑剔。魏信早年出洋前，虽散了妾室，可文杰、文志之母不在其中，这两个年长的妾室早已先后病故。初瑜与李氏早就知道这点，才首肯这门亲事，否则要是文志生母是魏家出妾，往后要是投奔了来，家事就是一团乱……寿宴过后，看人陆续离去，姚氏婆媳被留在总督府小住。次日，在初瑜房里，姚氏婆媳同桂娘与文蔷正式相见。文蔷姿容秀美，已有窈窕之态，看得姚太君赞了又赞。就连何氏，也得承认，文蔷比自己女儿同侄女颜色上要强上三分。桂娘比魏信年长，已是不惑之年，身体有些富态，打扮得比较素净，长得端正平和，看着就是温厚的性子。姚太君瞅了好几眼，道：“倒是有些面善……莫不是在南边时见过……”桂娘笑道：“老太君忘了，五爷小时候上学时，曾打发白嬷嬷给老太君请过几次安，晚辈曾有幸，跟着白嬷嬷去过两遭。您家院子里有棵桂花树，您还曾给奴婢两块桂花糕……”姚太君想了一会儿，方点点头，笑道：“那时你才留头，没想到一转眼就过了三十来年。只知道信哥儿抬举了身边人，没想到是你这小丫头。”初瑜与文蔷在旁听了，不由莞尔。何氏却是不禁撇了撇嘴角，既是对方都自认奴婢出身，以亲家相待，岂不是笑话？不想，即便提及旧事，姚太君并没有以尊卑挑剔桂娘，反而更显亲近了一些，赞她将哥儿、姐儿教养的好。桂娘忙道不敢，又言自己不过是照看小主子们生活起居，教养这块，则要感谢魏家大老爷与曹颙。这般不卑不亢，不贪功不招摇，越发入了姚太君的眼。姚太君以为她从京城赶来，是为了给李氏拜寿。如今寿日已过，老太太便开口邀请桂娘同文蔷去满城小住。毕竟是族亲，总要认认门。桂娘听了，道：“老太太厚爱，晚辈本当遵从，只是此次来清苑，除了给伯太夫人贺寿，还要同曹夫人商议志哥儿的亲事，一时怕是抽不开身。”“志哥儿也要说亲了，谁家的闺女？”姚太君问道。桂娘没有马上作答，而是看了初瑜一眼，见她点头，方道：“不是旁人，就是曹大人与曹夫人的‘义妹’，庄家三姑娘。”姚太君听了，却是一愣，道：“那个姓庄的闺女儿，这可差着辈分？”桂娘笑道：“京里做亲风俗同南边不一样，不重辈分，不是血亲就不碍……”第1161章 薨逝李氏寿辰过后，贺客相继离去，桂娘与文杰兄妹留在总督府。除了文志与妞妞定亲外，还商量文志入旗之事。大清律例，旗民不婚。规矩是死的，人是活的。想要通婚，必须其中有一人入籍或者出籍。文志户籍若是不入旗，就不能名正言顺的迎娶妞妞。是单单文志一人入旗，还是阖家入旗，还要有个决断。以曹颙现下的身份，安排魏家入旗不是难事，可这其中牵扯到文蔷，以后还要牵扯到同文杰有婚姻的何灵芝，就变得麻烦起来。入旗之后，文蔷的婚配就不是魏家能说了算的。虽说文蔷容貌好，可父祖身份在，也不可能显贵，只能是指给宗室做妾，或者入宫为答应、常在。文杰这边，入旗的话，等他想要成亲，还要再安排何灵芝入旗。最后，文杰与文志兄弟商量好，还是由文志一人入旗，以曹府另户的身份开户入籍。文杰的话，以后再说。直到此时，桂娘与文杰兄弟才晓得妞妞还吃着皇粮，每年八十五两银子，八十五斛大米。“正五品的云骑尉，是平姐儿父亲留下的爵位。平姐儿祖父，是先皇身边老臣，庄先生生前也于曾有功于朝廷，所以先皇就赏了云骑尉的爵位。庄先生临终前，想着平姐儿年幼，曾上过遗折，为平姐儿求了恩典。因此，平姐儿不仅能免选，还能保留云骑尉的爵位，传给亲子。”曹颙说道。 ', ' ')
