('说罢，他提了花灯，前往上房找初瑜。刚好四姐、妞妞、天慧姑侄三个，到初瑜这边，正围着另外一盏花灯赏看。那花灯与长生手中提着的差不多，只不过换成了水青色的纱底，上面缀的是紫丁香。听丫鬟通传后，初瑜便请长生进了屋子。两人一个是长嫂，一个没成丁，倒是没有什么不能相见的避讳。见长生进来，四姐与妞妞没动，天慧站起身来。正如长生所料，待看清长生手上的芙蓉花灯时，天慧的眼睛亮了亮。“嫂子，这样精巧的花灯，就是弟弟看了，也学不来，还是留着给慧姐儿把玩。”长生将花灯递给天慧，转过头对初瑜说道。天慧仔细的看了眼那芙蓉绢花，而后将花灯放在另一盏花灯旁边，对长生道：“谢谢七叔关爱，侄女的只爱看上面那绢花，花灯还是给两位姑姑！”初瑜见女儿懂得礼让，很是欣慰，点了点头，道：“也好，颜色正好配四妹妹与平妹妹新添的衣裳。芙蓉灯就送四妹妹，丁香那盏送平妹妹。”四姐与妞妞闻言，齐齐摇头。“嫂子好意，妹妹心领，妹妹并不爱这些，也没有姑姑抢侄女小玩意儿的道理。”四姐欠身，笑着说道。妞妞也说道：“就是，就是，妹妹也不爱这些的，都留着给天慧耍吧。”见她们姑侄几个如此谦和友爱，长生心情大好，凑趣道：“嫂子，虽说花灯只有两盏，却有制灯人，多少花灯制出不来？正好慧姐儿喜欢上面的绢花，可以去后院请教一番。”一席话，说的众人都心动，带了希翼望向初瑜。黄小乙在总督府住了两个月，闭门不出，性格单纯柔顺，举止老实乖巧。就连京城过来的两个嬷嬷，在教导黄小乙一番后，也甚是满意，挑不出错处来。因她养在民间，初瑜原担心她举止轻浮，带坏了姑娘们，才拦着没有让妞妞与天慧与之相见。现下，对她的为人了解些，心中的提防就去了，倒是生出几分怜惜。这样的性情，若是嫁到寻常人家，自会得到婆母的疼惜与夫君的怜爱。可宫禁之中，如此纯良，不知要吃多少苦头。现下听到长生提起这个，初瑜没有再拦着，笑着允了。能见到年纪差不多又手巧的姑娘，妞妞与天慧都很欢喜，拉着四姐，由乐兰领着，去后院探望黄小乙去了。长生也跟着乐呵呵的，站起身来，看着初瑜欲言又止。初瑜见状，忙摇了摇头，道：“她虽寄居在府里，却是身上有婚约的，行止总要避讳。”长生也是读了圣贤书的，晓得男女大防，虽心有遗憾，还是死心的走了。次日晚饭后，妞妞与天慧便联袂来看长生，手中提着才制好的花灯。这灯的个头，足有昨日那两个花灯的三、四倍，用莹白色宫纱做底，一面缀的是两株金菊，花色比昨日的那两盏大气；一面空出来，留待隽写灯谜用。“纱是我糊的，菊花是慧姐儿堆的，颜色是四姐姐配的，忙乎了两日，只制了这一盏出来，你瞧着可用不可用？”妞妞抿着嘴，带了几分关切道：“听说你制了好几日的灯，也该玩得差不多，真要割伤了手，岂不是叫老太太担心？”虽说论起精致来，比不得昨日那两盏小巧的花灯，却也有七八分底蕴，也能拿得出手。只是这闺阁女儿做出的东西，怎么能送出去参加灯会？不过，妞妞与天慧一番好意，长生还是领情，起身对两人谢了……第1185章 花灯（中）随着长生熄了借花灯赚几个银子的心思，妞妞与天慧、四姐几个却开始整日留连在黄小乙的院子里，扎花灯玩。不过扎的花灯，都没有给长生的那个大，多是一个巴掌大小的小灯。高太君那里孝敬了寿桃花灯，李氏那里孝敬的是五福灯，兆佳氏那里送的是万寿菊，曹颙那边收到的是如意葫芦花灯，初瑜收到的是石榴花灯，小天宝收到的是金鱼花灯，怜秋、惜秋收到的是海棠花灯与山茶花灯……不仅人人有份，一个也不拉，而且还多制了一盏珠兰花灯，打发人送到知府衙门，给朱霜儿送去。几个姑娘兴致好，连带着官邸内宅，也多了几分过节的气氛。曹颙看着自己妞妞与天慧亲手制的如意葫芦花灯，也稀罕了两日，特意拿到官邸，摆在书案上。这不看还好，一看不免心中生出几分担忧。中秋花会虽热闹，可也是最容易出事之时。虽说只在清苑待了两年，可曹颙还是喜欢上这个安逸的城市。水火无情，秋天又是天干物燥之际。曹颙想到此处，便写了封手书，使人送到知府衙门，叫朱之琏加大防火力度；而后又写了一手书，使人送往城守尉衙门给谢天来，命他多安排人手在花灯会期间巡查，以防宵小生事。若是小偷小摸什么的还罢，不过是丢几个银子；要是拐子、色狼什么的，就是祸患一家子的大事。举行灯会，与民同乐，本是好事，要是成害民之举，就是罪过。一个小小的花灯会，引起总督大人的关注，朱之琏与谢天来都提了十二分小心，更加仔细的安排人手，力求平平安安的办完灯会。知府衙门与城守尉衙署的官兵衙役，全部都取消了放假，轮班巡街值守。随着灯会临近，来清苑投亲靠友，等着逛灯会的人数日增。这也是直隶这两年官场政务清明，百姓轻赋税，民生富足所致。不仅有消息灵通的买卖人，从外的赶过来，借着灯会来做些买卖；有乡下的农户，挑了手工特产进城赶花灯大集；当然也还有清苑周边的地痞无赖，蜂拥而至，每日里不知生出多少事端。清苑知县衙门前，每日里击鼓告状的人络绎不绝。知府衙门中，朱之琏终于生出一份悔意，苦着脸对幕僚刘川道：“这回，我怕是好心办坏事了。”事已至此，也不能说将灯会取消失言于百姓，毕竟知府衙门代表的是朝廷颜面。刘川心中也担忧，面上却镇定如常道：“事到如今，正需大人打起十二分精神。只要不出大纰漏，这灯会仍是惠民之举。”被刘川的镇定感染，朱之琏原本不安的心也落到实处，点头道：“不错，不错，哪里有功夫抱怨，再想想有没有落下什么才好……”就在闹闹哄哄中，终于到了八月十二，清苑城里的花灯会拉开序幕。曹颙原想抽空去转转，找找与民同乐的感觉，却是被唐执玉给绊住。却是为养廉银的发放事宜。按照曹颙与唐执玉先前定下的规矩，这养廉银分成两部分，一部分按品级发放，一部分按官员当年功绩发放。前者还好说，都是固定的；后者考评的权利，却在总督衙门。职位不同，这考评的标准又不相同，仔细说起来，是项繁琐的工程。 ', ' ')
