('李卫感慨颇深：“就是这样，做婊子还要立牌坊，真是地地道道的伪君子。他却是不想想，范家在官场的名声，早就臭大街了。皇上还好，没有惯着他们，圣祖爷待他们范氏一门太过优容。”李卫心有不忿，曹颙却是晓得康熙优待汉臣的缘故。汉臣荣辱都在帝王一念之间，位置再高，也接触不到八旗实权。那些满臣就不同的，有的家族名下十几佐领，治下旗民人丁，比一般的王爷还多。范家虽说满门督抚，可官声并不好听，有贪墨之嫌。雍正能让年羹尧成“西北王”，连“年选”都弄出来了，不过是因他权利虚，年家只是寻常汉军，也没有传世的佐领世职。“皇上最是圣明，范时绎既存了这个心思，在江南的日子也久不了。又玠也不必搅合进去，只做好自己的差事，别辜负皇上的器重。他闹腾他的，你站在旁边看戏便是。”曹颙劝慰道。李卫猛灌了一盅酒，道：“反正我就觉得憋屈，要是能直接动拳头就好了，省得他两次三番挑衅，连带着我也成了笑话。可怜我这张面皮，自己差事干得也算尽心尽力，不敢说要得众人一声赞，却也不愿为了那小人的龌龊心思，成了笑柄。我皮糙肉厚倒没什么，只是怕丢皇上的脸。”不知李卫是想开了，还是他心性豁达，待将范时绎的事情撂在一边，他的情绪又上高昂起来。他拉着曹颙，开始请教总督任上所遇到的各种难题。虽说现下总督衙门幕僚数十，可以给李卫提供各种建议，可位置不同，眼界就不同。待真遇到费解难题，与其集思广益，还不若趁着这个机会咨询咨询曹颙这个过来人。曹颙认真的听了，晓得答案的，仔细作答；不知道答案的，也帮着李卫分析一二。李卫晓得，曹颙虽比自己年轻，可在官场上却是自己的前辈，见他真心提点自己，面上也带了感激。两人一问一答，时间过的飞快。等曹颙没有解说的了，夜也深了，到了作别之时。李卫亲自将曹颙送出大门外，见四下空旷无人，曹颙的脚步顿了顿，压低了音量道：“又玠阖家在任上，骨肉团聚好是好，只是也不好耽搁了孩子们的学业。不管几个小的如何，长子还是当送到京里。”李卫闻言，不由愣住，不解的望着曹颙。曹颙神色温煦，可直到上了轿子，也没有再多说一个字儿……次日一早，在用了早膳后，雍正便收到粘杆处送上来的禀事折子。若是李卫见了，定会惊骇莫名，从他到“丰和庄”后的言谈举止，都详尽列下。连曹颙过来后，两人在雅间里的对话，都一个字都不差。只有曹颙在空旷处说的最后一句话，这折子上没有。看着这样的禀事折子，雍正却带了几分骄傲。圣祖爷当政时，过于宽仁，臣下也敢糊弄君王。可，现下谁又能糊弄他？他虽在禁宫之中，却有自己的耳目。李卫与曹颙虽是故交，可两人一个是督抚，一个是尚书，他这个皇帝安排人留心这两人相见也是情理之中。这折子记的详细，仿佛场景在他眼前重新一般。他先点了点李卫的名字，笑骂道：“这奴才，人粗话糙，只有心实还可取……”待看到后头，多是曹颙对李卫的教导与提点。雍正沉默了一会儿，自言自语道：“老成持重，见识不错。”显然，他虽有些恼恨范时绎的多事，可也被两个臣子私下对他这个帝王的推崇所取悦。在他心里，早已将曹颙与李卫划上自己人的符号。却不晓得，曹颙在雅间里所说的每一个字儿都斟酌了再三才说的。粘杆处现下还算隐秘，即便有人听过这个名字，也不会想到他们耳目无孔不入；可后世粘杆处鼎鼎大名，曹颙当然不会不小心驶得万年船。就在十月十六这天，张义终于从江宁回来，带回曹颂的亲笔信。曹颂的决定，却是出乎曹颙意料。他没有回京的意愿，决定留在江宁。按照他的话说，他早年虽去过西北，可是以侍卫身份，常驻中军，并没有实战。他本身勇武有限，也没有将才，即便真去了西北，也是随大流混军功。与其那样做个“滥竽充数”之人，还不如留在江宁，跟着李卫力所能及的做些实事。虽说对堂弟的决定很是意外，可曹颙更多的是觉得欣慰。看来还真有独立才能成长，在羽翼之下照拂了这么多年，曹颂行事多是听大家安排。现下看来，才真是长大了。既然曹颂无意去西北，那曹颙不得不考虑其他人选。他虽然没有主动谋算兵部尚书一职，可将六部的人选排查一遍，他的可能性极大。若是战事起，兵部尚书的差事就最繁重。同那些花甲之龄的尚书相比，曹颙正是年富力强之时。还得是皇上能信任的，曹颙没有什么劣迹，这点也说得过去。如此，曹颙不得不先未雨绸缪。为了消息灵通，也为了不被人蒙蔽，西北定要有他能信任之人。曹颂无意西北，曹颙能信任的武官还有完颜永庆，可他受十四阿哥连累，早年的功勋都没评定，这次未必有机会去西北。想起沉寂的好友，曹颙也是满心无奈。完颜永庆明明已经被家族驱逐，可却依旧要受堂妹拖累。武职不比文官，文官虽有律法，六十致仕，可不管是高官，还是中下层官吏，能多熬几年就多熬几年。武职却是不行，熬到内大臣位上，许是还能多当几年官；其他都统、副都统，花甲之年多是要退下。都统以下，官职越低，退休越早，最早四十五岁，就要退休了。永庆的年纪比曹颙大五、六岁，现在已近不惑之年。再过八年，永庆就是快五十的人，除非转文职，否则的话，也到了退养的年纪……第1290章 慰母同张义一起回京的，还有曹颂身边的管事墨书。墨书也是曹家家生子儿，早年做过曹颂的小厮，曾随曹颂去过西藏，是曹颂身边最得用的人之一。墨书上京，是押送寿礼来的。除了给李氏预备的寿礼外，还有曹颂进贡大内的贡品。曹颂在家书中提及贺寿贡品之事，恐有不妥之处，请堂兄过目礼单，酌情删减。往大内恭进的贡品单子上有鎏金铜佛像四尊，白檀木罗汉十八尊，每尊高一尺二寸，各色佛珠八盘，檀香两百斤。以曹颂的品级，进上这份万寿节贺礼，已经是不差。更不要说，这寿礼迎合了皇上礼佛的心思，也算是投其所好。旁的还好，只是那白檀木却不是常见之物。即便是在京中，白檀木佛像也是有价无市。十八尊，每尊一尺二寸，正经需要不少料子，就有些惹眼。“那是你们老爷自己收的料子？”曹颙就黄檀木之事，询问墨书。 ', ' ')
