('曹项犹豫了一下，问道：“大哥，会不会李卫在后头做推手？”他虽读圣贤书，也可不会自诩为圣人，若真是他学生的老子算计兄长，他自然也要计较一番。曹颙摇头，道：“他不敢，也没这个能耐除了皇上，还有谁敢直发作老二？”曹项点点头，这才放心些，随即道：“二嫂与侄儿们……是不是使人去江宁接？”曹颂既被停了江宁总兵，拘押回京，家眷也就没有滞留江宁的道理。“圣旨既然才下，到江宁也有些日子，使几个妥当人去接也好，也省的惊到你二嫂她们……”曹颙思量一会儿，说道：“京里这边，院子屋子该收拾的也收拾了……二老太太那里，等明儿圣旨名发，我会过去告知……”说到这里，他停下来，望向曹项道：“这江南的消息是从翰林院里听来的？”曹项点头道：“是啊，下午的时候听说的，我真唬了一跳……”曹颙道：“二老太太那边，怕是瞒不住了，我同四弟过去瞧瞧……”曹项也醒过神来，苦笑道：“我只想着来寻告诉大哥，倒是忘了孙礼那边。这样的大事，他怎么敢瞒着大姐……”曹颙身上，还穿着待客的衣裳，倒是不需要换就能出门，便唤了个小厮，吩咐了两句，随即随曹项出了府。待到东府时，管家已经奉命安排好马车，兆佳氏已出了内院，被曹颍、春华扶着，正要上马车。见了曹颙，兆佳氏如同见了救星似的，奔上前来，带着哭腔道：“大侄子，你可是来了，我正要去寻你，有人要害小二，你可不能袖手不管啊……”曹颙忙扶住，道：“您老先别急……”兆佳氏尖声道：“我怎么能不急？顶戴前程且不说，还要拘拿回京？小二到底犯了什么天大的祸事，要受这个罪？”旁边丫鬟仆人众多，实不是说话的地方，曹颙道：“二婶，先进去再说……”兆佳氏还想要再说话，曹项小声劝道：“老太太方才不是要去寻大哥么？现下大哥既来了，也不差这两句话的功夫……”兆佳氏虽也晓得不好在下人奴婢面前说这些，可被曹项将话堵住，心里憋了火，立起眉毛，呵道：“怎么？四老爷当家当的，我这老婆子能不能说话，都要四老爷恩准不成？你的眼里，到底还有没有这老婆子？你二哥出了那么大的事儿，你大姐都坐不住，想着回来报信，却不见你上心，是不是巴不得老婆子嘎嘣一下死了，才合你的心意？”众目睽睽之下，这话说到这个地步，曹项哪里还立得住，只能跪下道：“老太太息怒……”曹颙看不过去，半架着兆佳氏往里走，道：“侄儿今日休沐，二婶与我说说，到底是怎么回事……”兆佳氏正想同曹颙说话，倒是没挣扎，道：“你大姐方才回来学给我听的，说是小二的总兵被罢了，还要抓回京来受审……说是抓盗匪的差事没办好，要说是旁的罪名，我也不敢就为你二弟分辩，可这一条就是我内宅老妇人，也晓得不对……小二虽不会钻营，可是听话，记得你的教导。我在江宁那两年，亲见的，不管平素如何，只要有公务，小二都要仔仔细细做好，生怕有什么不足，丢了曹家的脸面……”关于这一点，曹颙从不怀疑。可是只有这样的罪名，才不至于让曹颂伤筋动骨。“二婶您别急，既是皇上召二弟回京，而不是直接定罪，那很多事就待定……”曹颙心平气和的劝慰道。他的镇定，传染给兆佳氏。兆佳氏的心里也没了最初的慌张，迟疑道：“真的？是不是虚惊一场？等小二到京里，就都好了……”说着，自己也有些拿不定主意：“会不会小二真有犯浑的时候？他在江宁，多有官场应酬，酒色这里是免不了……”曹颙道：“二婶不必太过担心，这都是私德，不碍大事……”说话家，众人已经回了兆佳氏房里。曹颍因曹颙方才为曹项解围，外加上曹颙架着兆佳氏往回走失了恭敬，心里不满，听了这话道：“怎么不碍大事？听说二弟因吃酒耽搁了修坝之事，今年江南水患，可是淹死不少百姓，二弟的罪过能轻了？”兆佳氏听了，脸色骇得发白，身子颤悠悠的。曹颙望向曹颍，目光很是不满。曹颍有些心虚，却还是嘴硬道：“我又没有扯谎，礼儿回来就是这么说的……若不干系厉害，四弟也不会直接去请颙弟做主……都说江南淹死了几万人，如今连总督都入狱，更不要说二弟……”第1381章 应对曹颍的话未说完，就“啊”的一声，身子歪了一下，摸着肩膀惊慌的望向兆佳氏。而后，就见一柄玉如意从她身上滑落，掉到地上，碎成两半。不知是疼的，还是吓的，曹颍的眼里含了泪：“母亲……”兆佳氏双目赤红，立眉喝道：“小二是从我肚子里爬出来的，他什么秉性我不知道？好色好酒是有的，却不是那丧良心、不顾百姓死活的人……不用你咒他……”她虽强压着，到底是气狠了，身子摇摇欲坠，手脚都跟着哆嗦。曹颙与曹项见了，望向曹颍的目光都带了怒气。兆佳氏到底是近花甲之人，而且早年还中过风，这几年精心调养才渐好些。若是现下因曹颂问罪之事有个好歹，等曹颂回京后如何自处？就是曹颂与曹頫亲兄弟之间，说不定也要因此生嫌隙。曹颍被母亲一砸，本就含着泪，见曹颙与曹项瞪着自己，心中羞愤委屈什么都上来，用帕子捂着眼睛，“呜呜”的哭了起来。春华虽只听了六七成，可也明白得差不多，晓得二伯问罪之事是真的。自己这大姑太太，嘴巴实在太坏了些。这个时候不说好言好语的宽慰老太太，还给老太太心里扎刀，万一气出个好歹来可怎生好？只是曹项与春华是庶子庶媳，没有道理在兆佳氏看着不好的时候，撵嫡姐的道理。曹颙却没顾忌，看着曹颍淡淡道：“不管曹颂如何，自有曹家替他担待，大姐回娘家报信的情谊，弟弟们记下了，其他的就不用大姐再跟着操心……眼下不好待客，还请大姐自便……”曹颍只觉一口气上不了，抚着胸口道：“这叫什么话？我竟成了客不成？”曹颙也不看她，只坐在兆佳氏的身边，拖着她的胳膊道：“二婶若信侄儿，就将心搁回肚子里……侄儿不能保住小二的顶戴，却能保证得了他的平安……这次说来，小二不过是受了连累，两江一地，随着范时铎被罢官的不是一个两个……法不责众，罢官又有什么？二婶忘了，侄儿前几年不是还被罢过总督么，现下不还是好好的？”他的声音并不大，可却像锤子似的击打在兆佳氏的心上。她的胳膊渐渐停止抖动，抬起头来，眼里也有了神采，使劲点点头，哽咽道：“我信，我信……我知道，颙哥儿是最疼小二的……” ', ' ')
