('毕竟有可能找不到她，只能满怀希望落空，即使找到她了，结果是莱德能接受的吗？太充满未知，毕竟二十年已过，什么样的可能都会发生，斯克内尔无论如何都不希望莱德的心再受到伤害。这时斯克内尔突然有了一个想法。如果自己瞒着莱德呢？既然他已经拿到了地址，他可以自己顺着这条线索去找梅芙，等确认结果之后再告诉莱德。最坏的结果是梅芙在世上但不再爱她的孩子，那自己也就没有必要告诉莱德了，只要告诉莱德找不到她，年轻人最多也只是承受希望落空的难过，这比直面现实的残酷要好上太多。毕竟梅芙知道莱德在菲尔普斯家，这么多年她都没有出现，这是最有可能的情况。告知还是隐瞒，这是一个问题。斯克内尔一边心里盘算着这些，一边仔细誊写下了那个位于德文郡的地址。同样令他在意的是阿比盖尔在最后提起的事，获得性免疫缺陷综合征，AIDS，同志病终于在九月份有了正式名称。在舰队街几乎可以知道世界上任何一个角落的事情，所有正在发生的事。斯克内尔有时会混入负责医学方面新闻的人群，有时也会接近那些小团体，显然至少在伦敦的同性恋群体里疾病还没有引起恐慌。只是有些人病了，一些人死去，事情正在发生着。纽约以及美国更多的情况没有详尽的报道，他也没办法获知更多有关大洋彼岸的消息，媒体对这些边缘群体的关注本就几近施舍，零星的报导也不过是现状的描述。而有关那些具体的人身上到底发生了什么，是不为人所知的。斯克内尔想到了布里卡斯卡特，据他所知，在举行完葬礼之后，他的朋友们有些也出现了病症。午夜皇后里会有潜在的讨论，在音乐之下，像贝斯一样存在，这些人彼此连结构成的社区在缩紧。这是斯克内尔观察到的，他和莱德并不属于午夜皇后，也不属于其中的某个团体，他是认识了一些新朋友，但那不代表他就已经融入他新的世界。利普兹坚持认为是斯克内尔抢走了他们的莱德，他说：“你们不必成为我们，这多幸运啊！”说完，他就和一个新认识的男人离开了。斯克内尔不太解他这话里的含义，但他自己的事和莱德的事就够忙的了，他现在的生活很好，也就没有精力在意这些无关紧要的事。但现在，斯克内尔又开始担忧起来，他能做些什么呢？那些权威专家现在都不清楚这种疾病的来源，传染原因，甚至没有治疗方法，要他们如何保护自己呢？难道作为异性恋的人们就可以安全了吗？政客们甚至不愿公开提起这件事。疑问有很多，但他们能做得很少，甚至了解的都很少。作为新闻工作者，斯克内尔最讨厌现在这种自己无法把握信息的时刻。种种事情纠结于心，斯克内尔紧盯着笔记本上的地址，像要把那串字母盯穿，直到汤姆斯叫他的名字才回过神来。“你在想什么呢，这份稿子晚上前就要校对好。”“不好意思，汤姆斯，放这里吧，我下午给你。”这是一篇专题报道，讨论的主角是十号因心脏病发逝世的那位苏联领导人。作者谈论勃列日涅夫的逝世对冷战的局势无疑有着深刻影响，一个时代结束了，但作者认为另一个时代就要到来。斯克内尔粗略看了这篇稿件，作者所说的时代至少现在还没影，他也不自觉想自己和莱德之后会见证什么样的世界。就这样满心纠结直到下班。入夜又落起蒙星小雨。斯克内尔想着事情闷头向前走，突然他像是意识到什么一样，在将要撞到一个人之前抬起头。“哦！莱德？”不远处落下的灯光照亮面前人的眼睛，浅色色的眼睫近乎透明，他的脸上蒙着一层水雾，鼻尖被冷风冻得通红。“我都要张开手准备接住你了。”莱德这么说着靠近斯克内尔，但手仍揣在口袋里，他穿着件正式些的黑色西装，有些薄的精细面料显然抵挡不住伦敦不大但折麽人的冬雨。看着湿漉漉突然出现在自己面前的男友，斯克内尔只恐怕在这样的天气下他会着凉，不由分说就带着莱德回到了编辑部。他常有外套放在那里。——“我以为这里不能让外人随便进来，斯克内尔。”编辑室里只有汤姆斯的灯还亮着，他们一进来就吸引了他的注意力，看清来人之后他的表情在灯光照耀下变得十分丰富。斯克内尔真想敲自己的脑袋，他竟然忘记了汤姆斯还留在这里，他当然不会想让莱德见到这位前《约克新报》的记者，毕竟就是这位写下了斯蒂芬的丑闻，而关于菲尔普斯的新闻漩涡深深影响了莱德。“你好，汤姆斯先生。”莱德果然认出了汤姆斯，微笑着主动和他打了招呼，这是他们的第一次见面。“我是莱德菲尔普斯。”“我当然知道你是谁。”汤姆斯嘟囔着说，他显得十分不自在。两人谁都没再说话，编辑室里一下陷入诡异的平静。斯克内尔赶紧从茶水间出来打破这里的沉默，端来热水递给莱德，汤姆斯也重新埋头忙他的工作。他轻轻搭上莱德的肩，感受到了年轻人的僵硬，远没表现出来那样轻松。于是他让莱德面对自己，示意自己找了毛巾要帮他擦干头发，年轻人也就顺势坐了下来，打湿的红发垂下来遮住他的脸。 ', ' ')
