('纽曼低下头：“我知道了，父亲。”苍老的声音停顿许久，才慢慢开口：“我最近，发现我犯了一个很大的错。”“您是指……”“沃格特调换志愿的那个孩子，叫郁延的，你还记得吗？”“当然记得，父亲。”纽曼想起那个男孩儿和乔拣当日来电如何拂了他的面子，就恨得牙痒痒。“你知道，他是乔拣的学生吗？”“知道，他是少将当年‘晨星计划’中的一员。”纽曼不明白父亲为什么会说这个，“但计划中有很多孩子，他也只是其中背景最平凡、最普通的一个。”“没那么简单。”叹息，“的确，我当初在挑选人选时，也是这么想的。这个孩子既有符合‘晨星’的资质，能够进入远征军的行列，又没有家族或者任何势力在背后支撑，最适合……被选择。”“父亲的考虑总是周全的。是沃格特太鲁莽了，不然也不会有那场……闹剧。”他那个不学无术的儿子根本不会知道，一时兴起需要布鲁斯家族花多少力气去处理。幸好陛下那时候已经到第二帝国视察了，没工夫管这些小事儿，不然万一闹大了……纽曼不敢想象后果。“我也是最近才知道，这个郁延不仅是乔拣亲自去挑来的学生，也是他最喜欢的一个。郁延进第一军校之前，许多假期都是被接到乔拣身边度过的。”纽曼了愣了愣。乔少将看起来对什么都没所谓、又有特殊的永葆青春的“能力”，像个老顽童，实际上却是个相当凉薄之人。一生未曾婚娶，连爱恋都没有过，全身心奉献给了帝国。他挑来的学生们，再怎么优秀，再怎么曾经被给予极高的评价，于他而言也就是为帝国添砖加瓦的工具人罢了。怎么会有一个学生，能让他像对待亲生孩子一样悉心浇灌？“抱歉，父亲，我的确不知晓……”“这不怪你，乔拣很注重隐私，郁延被他看中的时候才十岁，今年都二十四岁了，这十四年里，几乎没有人知道。”深深地叹气，“当初把郁延作为沃格特的置换目标，现在看来，实在是很愚蠢的决定。但是没办法，过去的事情无法更改，只能向前看了。”“您是指？”“如果我猜得没错，乔拣就是‘黑钻’项目的实际负责人。他年纪大了，陛下失踪一事或许面临着难以想象的凶险情况，按照乔拣的性格，一定会在出发前把所有未尽之事都做好安排。而郁延，这个他最看好的学生，也是最有可能继承他衣钵的人。”纽曼心中一凛。父亲这是在暗示，少将会将“黑钻”项目透露、乃至交给郁延？“谁能想到把那个小孩儿换去诺厄星，其实是在顺水推舟——我们这是送了乔拣一个大礼。我太后悔了。我们必须要在一切无法挽回之前，做点什么。你明白我的意思吗？”纽曼点点头：“调整战略。”拉拢郁延，或者，彻底除掉他。“该怎么做，你都知道了。接下来需要你出面的事情，我也在着手安排。路我已经为你铺到这个地步，纽曼，不要再让我失望了。”已经四十二岁的纽曼·布鲁斯像个小孩子一样被教训，他感到难堪、羞愧和屈辱，却只能握紧拳头，咬着牙：“……是，父亲。”“去吧。办好之前，就先不要回庄园了，节省点路上的时间。”话说到这个地步，又和“做不到别回来见我”有什么差别呢。纽曼无声地离开了书房。布鲁斯家族的现任家主伦勃特·布鲁斯，依旧坐在原处，望着仿佛家族复兴交响曲的狂风骤雨，低低地笑起来。“乔拣啊乔拣，我倒是要看看，七十岁了，你还能翻出什么风浪来？”一道惨白的闪电照亮了暗淡的屋内，也照亮了伦勃特手中捏着的薄薄的相纸。照片中七八个朝气蓬勃的年轻人身着军装，冲着镜头笑得灿烂。他们身后，是帝国第一军校的标志性建筑，火箭环绕母星。照片拍摄于帝国纪元77年的初夏，是个晴天。此刻，帝国纪元124年的深秋，窗外风雨呼啸。第46章 红线（三合一） 郁延和陌生男人面面相觑。“怎么办， 把他摇醒？”“刚才试过了，不太行，睡得太沉了。我一路上试了好几次， 就怕哪一次长官连呼吸都没了。”“也没喝多少吧。”“我记得就一口。”“啊，竟然一口就倒啊，太不符合人设了吧？”“哪儿来的人设啊……”“行了行了，别吵。”黄扬闵轻声呵斥住阿岚和柴远航。 ', ' ')
