('是以, 路儿不论在其它时间出去多少回, 都是没有作案工具的。陆九卿细端了眼小兰，虽见她怕的要死，但眼里流露的仅仅是害怕, 却不似有心虚的样子。再看小宁就不同了, 眼神张惶，总不自觉的瞄向小兰, 似在拼命盘算如何才能脱罪。其实他心里早已有论断。在国公府时的隔窗观察，还有今日候场时的站位, 小宁时时都像个小跟班儿似的贴在芷香身旁。除了她帮着芷香去做这种事, 还能有谁。只是此事人命关天，单凭臆断不足以服人。况且这案应该并不难断, 畅音阁里那么多宫女, 怎么可能两个舞姬出来逛一圈儿，竟碰不到一个宫女作人证。“你们出去的那趟，各自是去做何了？”陆九卿低沉有力的声音响起, 带着迫人的威压。一直躲在他身后的楚妤凝眉盯着二人，心中五味杂陈。若真如陆九卿所猜，那岂不是比芷香更先上那红绸的自己，才更有可能成为受害者？她们要害的到底是谁……小宁早便设计好了合理的说辞，便率先答道：“回世子爷，奴婢是用饭时不小心将菜汁洒在了身上，是以才去二楼的浴房清洗干净。当时这事儿也弄出了些动静，在场一同用饭的舞姬和宫女皆可为奴婢作证！”说这话时，她眼泛精光。“这是真的。”楚妤小声说道。她的这蚊蝇之音怕是只有紧挨在她身前的陆九卿才听得见。他转头对上她那双淬满星辰的眼眸，极尽温柔，似是带着安抚之意。不知为何，楚妤偏偏被他盯的有些发怵，不由得轻颤了下。这小动作落在陆九卿眼里，他以为是这会儿风凉了，她冷了。便立马脱下身上的白狐大氅，披到她身上。随后他又将目光落在了一旁的小兰身上。小兰眼中含着泪，她当时可没弄出什么动静，连个证人也没有。可她还是只能照实说道：“回世子爷，奴婢因着打小对桂皮过敏，故而在今晚用饭时误食了桂皮，以至全身起了痘子……”说到这儿，小兰将头狠狠垂下去，脸涨的通红：“故而奴婢才急着去净房催吐。”陆九卿转过身，冲着身后的两名护卫分别吩咐道：“你去问厨房，今日舞姬们的饭中可放了桂皮。顺道拿回一块桂皮来。”说罢又伸手指了指另一人：“你去净房……查探下可有如她所说的污物痕迹。”……很快，两个护卫都查证回来。“禀世子爷！今晚的菜中的确放了桂皮。”边说着，护卫双手将要来的那块桂皮呈给陆九卿。陆九卿没接，而是瞥了眼小兰的方向，命道：“把它吃下去。”护卫闻此命令，转而将桂皮递给小兰，小兰在众目睽睽下将那一大块桂皮掰成小块儿，塞进嘴里，吞咽下去。虽然明知接下来会发生什么，但她不得不做，比起担负上一条命案来，再过次敏实在是小事了。她竟头一次这般感激自己的体质。这时另一名护卫也上前一步回禀道：“禀世子，属下查过了净房，确实有疑似呕吐过的痕迹。”“嗯。”陆九卿只随便应了声。楚妤带着几分同情的看着那护卫，哎，也真是难为他了，堂堂一个国公府的护卫，还得去查女子的净房。“唔……”楚妤听到声音转头去看，原来是小兰的身体已起了反应，正拼命的挠着脖颈、手臂之处。可隔着舞裙，显然她越挠越痛苦，峨眉紧蹙，咬牙切齿，显得有些狰狞。“去看一下。”随着陆九卿的一声命令，元承上前两步一把扯破小兰身上那散花水雾的舞裙！元承是一介武夫，手底下的力道没轻没重的，加上那舞裙单薄脆弱，这一扯便露出了前身一大片白花花的，只是那白花花的肌肤上起了许多红痘。小兰估计是被吓傻了，身子抖得厉害，却不敢有半点儿的抗拒，任凭周边的人们像审犯人般的将好奇的眼光落在她身子上。那一瞬，楚妤想到了数月前的自己。就在她被京兆府的差役从醉花阁带走那次，也是一样的狼狈。那时轿子里的人丢给她一件披风，她像抓救命稻草似的抓住……看着眼前狼狈不堪的的小兰，楚妤上前两步，一把扯开自己领口的系带，将陆九卿给她的那件大氅解下遮在小兰的胸前。小兰这才顿悟过来似的，立马双手抱怀，紧紧捂上胸口，之后便是一阵儿抽噎。她自然是委屈的，明明什么坏事也没做，却凭空成了疑犯，遭到这般羞辱。陆九卿看着楚妤，眼底闪过短暂的不悦。他不悦的是自己的衣裳从不轻易让人碰，好心给她穿，她却转眼又给了旁人。楚妤似是察觉了般，当她抬起眼帘对上陆九卿时，带着深深的歉意。只这一瞬，陆九卿便心软了似的，眼中顿时恢复了温柔。她毕竟就是这样的一个人，在她眼里人格不分尊卑，便是婢子舞姬也该有尊严。陆九卿就这般望着她，兴味无穷一般。树叶簌簌作响，这会儿风吹的紧了些。陆九卿显然是不想再多耽搁时辰了，白了一眼小宁，肃着一张脸言道：“皇宫重地，胆敢因跖犬噬尧而设计她人，惊扰圣驾，破坏国公寿宴！罪无可恕。”“拖下去，杖责五百。”众人皆知，大亓宫的廷杖从来没有人能挺过一百杖，显然陆九卿的言下之意便是将小宁杖责至死了。“世子……世子爷！饶命啊！”“饶命啊！奴婢……”小宁梗着句话却是怎么也说不出来！就算她现在将受芷香指使的实情说出来又能如何？如今连幕后的人都死了，她便是供出芷香也仍是难逃一死。楚妤看着眼前这幕不知说什么好，一命偿一命，小宁确实是死有余辜。只是她仍搞不明白，小宁到底为何要害芷香，明明平日里就她俩最好。难不成真是她先前推测的那样，竟是冲着她来的？可她何时得罪过小宁……不待她细忖，微微发凉的手指已被一股暖意覆盖。斜觑过去，是陆九卿那宽大的袖襕将她手整个包了进去。他的手，就轻轻捉着她的指尖儿。“出宫吧。”他淡淡说道。楚妤用力点了点头，这个充满血腥的地方她再也不想呆了。楚妤没与其它醉花阁的姑娘们一同上马车，而是随陆九卿上了国公府的车。路上他显然是有意哄她，不停的讲着些皇宫里有趣的事情。自皇宫回花街的这一路，陆九卿的话比当初宿城来回都要多。反倒是楚妤郁郁寡欢的默不做声。马车停在了醉花阁的门前，楚妤不声不响的起身就要下去，连句告别也没。“等等！”陆九卿一把扯住了她的袖口。楚妤脸色怔了怔，“世子还有何事？”“你想不通？”他终是不想再回避这个话题，显然这一路的顾左右而言他并未能将她的心思安抚住。“世子在说什么？” ', ' ')
