('介白一愣，哈哈笑起来。“小友果真招人稀罕，难怪容世子看得紧。”介白与容辞结识也不过三年。还是容辞十岁时，随父亲上山打猎，误入山村借水喝。彼时甘泉清甜令他惬意，便脱口作了两句诗，正好被来挑水的介白听见。两人坐在井边聊了半日，发觉趣味相投，是以才结得忘年交。容辞得空时会来此坐坐，或是吃茶，或是对弈，或是交流学术。他们以知己相称，从未求过对方什么，不想今日容辞带着小媳妇儿求到介白跟前。介白原本不愿再收徒，可瞧见这小女娃乖巧可爱，居然有些心痒痒。“罢了罢了，既是你开口，我收下便是。”“阿黎，”容辞道：“还不快快拜见你的师父？”阿黎这会儿机灵得很，利索起身，端正地朝介白跪下叩头。她清亮软糯地喊：“学生宋槿宁，拜见师父。”.襄阳侯府书房。宋缊白坐在桌边，目光冰凉地盯着桌上的一封书信。须臾，抬眼看向跪在地上的人。“你说，你收了李秀兰的银子，才故意沉船的？”船夫冷汗涔涔，这事竟比他想象中的还要严重，早知牵扯到襄阳侯府的宋老爷，他就不该贪心收那妇人的钱。这下他也不敢隐瞒了，将李秀兰跟他的交易一五一十地坦白。“李夫人的婢女上个月找到我，说给我二百两银子，让我动手脚在泰县沉船。我虽然不明白她为什么这样要求，可我营生多年一穷二白早就不想干了，况且船破旧不值几个钱就答应了她。”“谁知道那天突然下大雨，我害怕闹出人命就推辞，可李夫人说有事她兜着，又加了五十两银子，我就......同意了。”“我们约定好，沉船后我悄悄将她救回岸边，可那天雨实在太大，我寻了许久才寻到她们母子。幸好她们命大没事，不过李夫人不小心伤了腿，她儿子也奄奄一息。我担心出事，就不敢留在泰县，收拾包袱跑了。”“说来，那李夫人也是个狠的，她自己还带着儿子，却不顾性命跳入水中。”“宋老爷，小的说的都是实话，不敢隐瞒。小的并没有杀人之心，就算给我十个胆子也不敢。”宋缊白听后，眸子越发地冷。他挥手：“把人先关起来。”“是。”小厮进来将船夫带走。宋缊白揉了揉眉心，而后吩咐：“备马车，去柳阳街。”.柳阳街。李秀兰得知宋缊白来了，心下欢喜。她听说这些日戚婉月跟宋缊白闹和离，这次跟往回不一样，戚婉月搬回了国公府，恐怕是铁了心的。原本还想命人去请宋缊白，可没想到宋缊白主动来了。“采荷，快看看我今日这身打扮可妥当？”她问婢女。采荷正在收拾东西：“妥当的，夫人来京城后越发有大户人家贤良淑德的风采了。”李秀兰高兴，又照了照镜子，这才赶紧出门相迎。宋缊白到时，李秀兰一身水红软绸长裙等在门口。她腿伤还没好，由婢女扶着，故作一副弱柳扶风姿态。暗觉这副温柔小意的模样跟那脾气闹腾的戚婉月比起来，她定是不输的。兴许，宋缊白也会觉着她比戚婉月好。宋缊白下马车，她款款福了福：“宋大哥今日怎么得空来了？”宋缊白扫了她一眼，冷淡道：“来给义父义母上炷香。”李秀兰心下狐疑，今日不是清明，也不是父母忌日，他为何突然来上香？李秀兰想不通索性懒得再想，她吩咐婢女：“别管我了，快去给宋大哥沏茶。”“是。”采荷去了。李秀兰没人扶，含羞带怯地瞧着宋缊白，抬脚走了两步，不慎摔倒在台阶上。“哎呀——”她故伎重施，想着宋缊白离这么近，应该会顺手扶一把。哪曾想，宋缊白头也不回地进门了。宋缊白径直来到祠堂。他接李秀兰来京城时，顺道把义父义母的牌位也请了过来，一直供奉在柳阳街的宅子里。宋缊白上了炷香后，静静看着李家夫妇漆黑的牌位。此前没留意，这会儿细想起来，才发觉李秀兰有诸多疑点。李秀兰要回邵河县，却没带走父母牌位，原来是谋划着再回到这里。枉他自诩聪明，竟被个小妇人耍得团团转。宋缊白出祠堂后，李秀兰站在门外等他。李秀兰说：“宋大哥去堂屋坐吧，采荷已经备茶了。”“正好，我也有事找你。”宋缊白道。两人一前一后进了堂屋。采荷上茶，宋缊白没接，而是开口道：“今日有人送了封信给我，说了泰县的事......”“啪——”采荷的茶盏掉在地上，神色惊慌。宋缊白冷冷睇了眼，继续道：“我今日来，便是想听一听秀兰你怎么说。”李秀兰脸色惨白，唇边的笑僵硬。她努力收拾表情，挤出个柔弱无辜的笑来：“宋大哥在说什么？秀兰怎么听不明白？”宋缊白常在官场上混，且襄阳侯府后院干净，没女人拈酸吃醋勾心斗角那套。是以，对女人的心眼从未设防。可不代表他对女人没手段。见李秀兰不愿承认，他看向采荷：“你说。”采荷慌得腿肚子打颤：“宋二老爷让奴婢说、说什么？”宋缊白目色一沉，吩咐门外婆子：“将这婢女拖下去杖罚，打死不论，什么时候她肯说了什么时候停。”“是。”两个婆子进来。采荷尖叫着被她们拖出去，大喊：“夫人救我！夫人救我！”李秀兰立即跪下去：“宋大哥这是做什么？为何无缘无故罚我的婢女？宋大哥若是厌烦秀兰直说便是，这般羞辱叫秀兰以后还怎么活？”宋缊白没理，视线落在外头，似乎极有耐心。李秀兰见状，忙去看采荷，正巧跟她视线对上。两相默了默，采荷缓缓点头。可采荷跟着李秀兰过惯了金贵日子，哪里受得住婆子们的板子。一开始还咬牙不说，当打了三十板下去，皮开肉绽鲜血汩汩，她忙哭着求饶。“我说我说，泰县沉船的事是夫人指使的。宋二老爷要送夫人回邵河县，可夫人不愿回就想了这么个法子。”里头的李秀兰听得提心吊胆，见婢女只说了这些，她顿时放下心来。她红着眼眶道：“宋大哥，原来你是为了这桩事。秀兰有何错？秀兰只是害怕回邵河县有人欺负我们孤儿寡母，想留在京城罢了。我不知道宋大哥听了什么风言风语，要这般狠心。宋大哥若不愿再照拂我们娘俩大可直说，秀兰这就走，何必打杀我的婢女！”说完，她拿帕子捂脸伤心哭起来。宋缊白不为所动，问采荷：“没了？”采荷没敢看宋缊白，支吾道：“没、没了。” ', ' ')
