('香榭楼是一个两层的琉璃瓦小楼，楼前的小道两边各拉起了一排一人半高的琉璃灯笼，点上烛火，衬着几株早梅，十分好看。香榭楼里已是人声鼎沸，王家排得上号的亲友悉数列席。身份尊贵的坐在最上方，无关紧要的则坐在最靠近门口的地方。兰君走进去，立刻引来了阵阵讨论声。她要参加管事选拔的消息已经传遍了整个定阳城，这两天不断有管事来向王阙抗议，都被王殊等人挡了回去。就连山庄里的下人也都对她指指点点，甚至有些难听的话还传到了她的耳朵里。她随便寻了个最不起眼的角落坐下来，一个男子本来坐在她旁边，见她落座，便嫌弃地起身离席。这时刘青走过来，把几本书给她：“师傅看看这个，考试有帮助的。”兰君感激地笑笑，刘青点点头就走开了。四下非议，她自顾倒酒，全不在意。这些冷遇，她在后宫之中没少受，已经习以为常。不过一会儿，孙妈妈过来请她到王夫人身边去落座。兰君惊讶，随着孙妈妈走到王夫人身边，王夫人热情地拉着她的手，让她坐在身边。沈朝歌见状，手在案下用力地绞着手帕。凭什么一个外人可以坐在表姨的身边？那在王家是何等的尊荣？她就是想不通，为什么王家上下都护着这个来历不明的丫头，三爷，七爷，连表姨也不例外。王夫人顺了顺兰君的头发：“这些日子，可受了不少委屈吧？”“夫人言重了。山庄山下都待我很好，谈不上委屈。”兰君由衷地说道。王夫人笑了笑，心里对这姑娘的疼惜又多了几分。刚听到她要参加管事选拨，外面反对声滔天的时候，她就把王阙叫到了佛堂。当听说事情原委之后，她很惊讶。这姑娘看起来柔柔弱弱的，却真是与普通女子不同。寻常女子，别说没有她这样的本事，就算有，又有几个有胆量去做？热闹的气氛祛除了寒气，夜明珠和灯笼交相辉映，亮如白昼。王殊过来，坐在兰君身边，低声道：“听说你这几天挑灯夜读？看看你的眼睛底下，跟抹了炭粉一样。”兰君一惊，连忙用手捂着脸：“七爷别吓我！”“逗你的。”王殊伏案大笑，兰君在案下狠狠踹了他一脚。沈朝歌走过来拉着王殊的胳膊：“七爷……陪我喝酒好不好？”“你没看我正跟人说话吗？”王殊皱着眉看她。兰君看到沈朝歌那一副哀怨的模样，低声道：“七爷，别总对沈姨娘这么凶巴巴的。否则，以后账本上出了什么纰漏可别来找我帮忙。”王殊瞪她：“你这丫头，怎么好赖不分？”兰君做了个请的动作，王殊叹了口气，乖乖地任沈朝歌把他拉回了席案，陪着她喝酒。对于沈朝歌，他一直当做是为了帮哥哥做成一桩生意而不得不收下的筹码，从未动过真心……他往兰君那边看了一眼：意气飞扬的神态，自信笃定的眼神，毫不娇柔造作的举止，那才是他所欣赏的女子模样。董武拉着秦书砚过来给王夫人敬酒，兰君连忙站起来行礼。董武状似不经意地说：“言儒啊，哥哥听说你最近经常给这丫头开小灶，有没有这回事？”秦书砚的脸红一阵白一阵，下意识地看了不远处的小雪一眼。兰君也是求了小雪之后才知道，王阙口中的“私交不错”完全是秦书砚对小雪的一往情深。小雪仗义，自然是挺身而出，秦大管事哪敢说不？“三爷到！”张巍在门口叫了一声，除了王夫人和大房那边的人以外，所有人都站起身，向着门口的方向行礼。张巍推着王阙进来，王阙一身素雅的青衣，绣着暗色繁复的花鸟纹，外套深色的狐裘大氅，低调而又高贵。他淡淡地直视前方，在经过董武和秦书砚这边的时候，破天荒地微微点头。董武受宠若惊，秦书砚在他耳边说：“别自作多情，爷那可不是冲你。”说着指了指身边的兰君。董武露出恍然大悟的神色，爷对这个姑娘，可真的是不一般啊。王阙入座后，所有人也都跟着落座，身穿桃色衣裙的婢女鱼贯而入，分别给每桌上菜倒酒。兰君注意到，刘氏和王烁就在对面。王烁看谷雨的眼神非常炙热，手还有意无意地拂过谷雨的手背，被谷雨嫌恶一样地避开。谷雨避开王烁的纠缠时，不小心碰翻了一壶酒，洒在了刘氏的袖子上。刘氏当即大怒，站起来便甩了谷雨一个巴掌，谷雨摔倒在地，又连忙爬起来跪好。因为闹出的动静特别大，整个香榭楼立刻安静了下来，众人纷纷看往这边。“大嫂，你这是做什么？”王夫人好言相劝，“高高兴兴的日子，何必为了一个丫环动这么大的怒？”刘氏冷冷地勾了勾嘴角：“弟妹是不知道我这身衣裳花了多少心血，方才一时心疼，下手便重了些。”谷雨低声道：“是奴婢不小心，请夫人责罚。”“怎么罚？把你这贱婢卖了都不值这衣服的钱！”刘氏说着展开手臂，海棠红的大袖衫展现在众人面前。几个懂货的妇人暗暗惊叹，那濠州的锦缎成色质地自是不必说，衣服上的花鸟刺绣纹样，一看就是顶尖的绣品。立刻有人称赞道：“夫人这身衣服只怕是贡品吧？宫里的娘娘才能穿的。”“是啊，好漂亮呢。我从来都没有见过这么漂亮的衣服。”有人附和道。刘氏得意地甩了甩袖子，低头看着脸色惨白的谷雨：“听到没有？赔？你打算怎么赔？我只能要你的卖身契，把你带回府上慢慢处置了。”谷雨惊恐地抬头看着刘氏，王烁却在一旁得意地笑。四下起了窃窃私语的声音。兰君听到有人说：“大老夫人摆明了要谷雨呢，看三爷怎么处理了。”“之前不是有传言说三爷要真的跟大房那边分家吗？毕竟当初是因着大老爷，王家才有今天。”“是啊，三爷可不能忘恩负义啊。区区一个丫环，给了就给了。”“话可不能这么说，听说谷雨是许给三爷的。这身份能一样吗？”眼看气氛僵直，王夫人的脸色也有些不好看。兰君想索性已经得罪过这刘氏了，再得罪一次也无妨，便站了起来：“夫人这身衣服的确是漂亮，不过说是贡品就有点夸大其词了吧。” 刘氏的脸色一变，气愤道：“又是你！你懂什么！”兰君走到刘氏面前，打量着她的衣服：“恕我浅见，濠州的锦进贡到宫里的一共是五种，云上青，花中红，水盈绿，烈日黄，清月白，夫人这颜色质地，并不在五种之列。另外宫中应时兴花纹，不时兴花鸟纹，所以这衣服绝对不是贡品，自然也不存在价值连城。”“你，你又不是宫里人，你怎么知道！”刘氏仍然嘴硬。兰君淡淡一笑：“在下不才，家中有人在内务府采购司供职，所以略知一二。若是夫人不相信，尽管派人去查清楚，若在下有半句虚言，愿给您下跪磕头认错。” ', ' ')
